feltételek a nedves, hideg árkok az első világháború annyira rossz adtak okot, hogy egy új orvosi kifejezés: árok láb.
míg a napóleoni háborúk idején az állapotot feljegyezték, Nyugat-Európa árkaiban endemikussá vált.
a víz “mindig a csizmád felett volt” – mondta Joseph Price brit tiszt, aki a nyugati fronton szolgált, ” sárral, krémes sárral teli árkokban.”
a lábak súlyosan szenvedtek a mocsaras árkokban, mivel a szűk csizmák, a nedves körülmények és a hideg duzzanatot és fájdalmat okozott., A hosszan tartó nedves és hideg expozíció súlyos esetekben gangrénhez, sőt a lábak amputációjához vezethet. A tetvek és a ritka ruházati változások a nem higiénikus csatatér körülményeihez vezettek.
“a lábad lágy lett, télen szörnyű volt, fagyást kaphatsz” – mondta Mr. Price egy 1975-ös felvételben a brit császári háborús múzeum számára. “Amikor leveszed a csizmád, mint egy mosónő keze, minden ráncos, hideg és minden összezsugorodott, szörnyű.”
az árok lábának elhárítása érdekében, ami a frontvonalak nagyszámú evakuálásához vezetett, a hadseregek különböző taktikákat próbáltak ki., A brit csapatokat arra utasították, hogy minél gyakrabban cseréljenek száraz zoknit, dörzsöljenek bálnaolajat a lábukba, sőt még egy “bélyegző fúrót” is készítettek, amely a lábukat egyszerre dörzsölte, hogy a véráramlás meginduljon. A katonák vízelvezető árkokat is próbáltak ásni, és kommunikációs árkokon keresztül duckboardokat fektetni az áradások elkerülése érdekében.
az első világháború kezdetének századik évfordulója alkalmából az Oxford English Dictionary áttekinti a háború alatt vagy alatt létrejött szókincset., A legkorábbi utalást 1915-ben találta az árok lábára; 1917—ben jelent meg az árok szájára való utalás—a száj nyálkahártyájának súlyos gyulladása -.
az Árokláb, más néven merülő láb, a koreai, vietnami és Falkland háborúkban csapódott a katonai személyzetbe, és ma is egészségügyi probléma marad. A túrázók és a hajléktalanok fogékonyak, és olyan zenei fesztiválokon, mint a Glastonbury, minden nyáron beszámoltak olyan esetekről, amelyek hírhedten sáros kempingkörülmények között vannak az angol vidéken.