Joseph Mallord William Turner RA, ismertebb nevén William Turner, angol romantikus festő, nyomdász és akvarellművész volt. Kifejező színvilágáról, fantáziadús tájairól és viharos, gyakran erőszakos tengeri festményeiről ismert.
Turner a londoni Covent Gardenben, a Maiden Lane-ben született egy szerény alsó-középosztálybeli családban. Egész életében Londonban élt, megőrizte Cockney akcentusát, és kitartóan kerülte a siker és a hírnév csapdáját., A csodagyerek, Turner 1789-től a Királyi Művészeti Akadémián tanult, 14 éves korában beiratkozott, és 15 évesen ott mutatta be első munkáját. Ebben az időszakban építészeti tervezőként is szolgált. Állandó jövedelmet szerzett a jutalékokból és az eladásokból, amelyeket zavaros, ellentétes természete miatt gyakran felháborítóan fogadtak el. 1804-ben megnyitotta saját galériáját, majd 1807-ben az akadémián a perspektíva professzora lett, ahol 1828-ig tartott előadásokat, bár mélyen artikulálatlannak tekintették. 1802-től Európába utazott, jellemzően nagyméretű vázlatfüzetekkel tért vissza.,
magánemberként, különcként és visszahúzódóként Turner egész pályafutása során ellentmondásos személyiség volt.