a szalonna lehet az évtized zsíros gasztronómiai őrülete az Egyesült Államokban, de a Közel-keleti iszlám és zsidó közösségekben a sertéshús évszázadok óta nem szerepel a menüben.
ez nagyrészt azért van, mert bizonyos vallási írások tiltják a sertések étkezését. De jóval az Ószövetség és a Korán megjelenése előtt a Közel-Keleten élő emberek nagyrészt kivágták a húst étrendjükből. De miért?,
ahogy az új történész beszámol, Richard W. Redding, a Michigan Egyetem antropológiai professzora nemrégiben közzétett egy tanulmányt, amely megpróbálja megfejteni ennek a kulturális trendnek a történelmi eredetét. Azt írja, hogy a régészeti és antropológiai bizonyítékok azt mutatják, hogy I.e. 5000 és 2000 között a háziasított állatok gyakoriak voltak a termékeny Félholdban, valószínűleg “háztartási fehérjeforrásként”használták őket-más szóval, ízletes, tápláló táplálékforrásként tartották őket. Ezután I.E. 1000 körül a sertések tartása és evése jelentősen visszaesett.,
a sertéseknek tisztességes mennyiségű vízre van szükségük a túléléshez, ami szegény utazási barátokká teszi őket, amikor egy családnak költöznie kell—ez lehet az egyik tényező, amely tájékoztatja eltűnésüket az ebédlőasztalról. De Redding nem gondolja, hogy ez az elsődleges oka. A változás oka, kutatása szerint, csirkékre helyezhető, amelyek átvették a sertéshús élelmiszerforrásként betöltött szerepét.
jó oka van annak, hogy egy ősi közel-keleti ember csirkéket választ a sertések felett. Az új történész Adam Steedham Thake elmagyarázza:
a csirkéknek számos előnye van a sertésekkel szemben., Először is, hatékonyabb fehérjeforrás, mint a sertések; a csirkéknek 3500 liter vízre van szükségük egy kiló hús előállításához, a sertéseknek 6000-re van szükségük. Másodszor, a csirkék tojást termelnek, amely fontos másodlagos termék, amelyet a sertések nem kínálnak. Harmadszor, a csirkék sokkal kisebbek, így 24 órán belül fogyaszthatók; ez kiküszöböli a nagy mennyiségű hús meleg éghajlaton történő megőrzésének problémáját. Végül a csirkéket a nomádok használhatják. Míg sem a csirkék, sem a sertések nem terelhetők ugyanúgy, mint a szarvasmarhák, a csirkék elég kicsiek ahhoz, hogy szállítsák.,
és, Redding szerint, nem lenne értelme tartani mind a sertéseket, mind a csirkéket, mivel Élelmezési és gondozási szükségleteik hasonlóak. “Ilyen körülmények között, a csirke lesz a fő fehérje forrás,” írja le, hogy “Ha a disznó volt szerves része a megélhetési rendszer a Közel-Keleten, nem lett volna tilos” a vallási rendeleteit.
ma a baromfi és a tojás a vörös húsok mellett a második leginkább fogyasztott élelmiszercsoport a Közel-Keleten. Redding szerint azonban a sertés soha nem tűnt el teljesen a régióból., A sertéstenyésztés néhány erdei és mocsaras területen folytatódott, ahol a bőséges takarmányozási lehetőségek azt jelentették, hogy az állat a csirkék túlélésének kihívása nélkül ki tudott szállni.