Benjamin Banneker, szabad fekete, gazdálkodó, matematikus és csillagász, 1731.November 9-én született, Robert és Mary Bannaky szabad rabszolgák fia, valószínűleg a Patapsco folyó közelében, Baltimore-tól délkeletre, Marylandben, ahol apja egy kis farmot birtokolt. Néhány éve, Benjamin úgy szolgált, mint egy felfogadott munkás a Prince George Megyei ültetvény Mária Walesi, aki üzletelt a Bannaky család, majd 1773-ban kivégezték a halott férje utasításait, hogy kiadja több munkaerő, beleértve a “Néger Ben született ingyenes 43 éves.,”Walsh biztosan nem Banneker nagymamája volt, amint azt sok életrajzíró állította, de jelentős örökséget hagyott neki. Ezután egyedül élt dohánytermesztőként a Patapsco folyó közelében.
a hagyomány szerint Banneker csak rövid oktatást kapott egy kvéker iskolamestertől. De a matematika és az építőipar korai tehetségét mutatta, amikor 21 éves korában egy feltűnő, nagyrészt fából készült óramodellt épített, amely a környéken vált híressé. Széles körben olvasott és feljegyezte kutatásait., A készségek rajzolt vele a kapcsolatot egy gazdag fehér család, a Ellicotts, aki megállapította, flourmills, valamint egy vas öntöde szélén Baltimore-ban, az 1770-es évek közepén.
Az 1788-ban, George Ellicott, egy lelkes amatőr csillagász, nagyböjt Banneker könyvek, eszköz, amely lehetővé tette neki, hogy építeni táblázatok jósolnak a csillagok állása, illetve jövőben a napenergia, holdfogyatkozások. Három évvel később Andrew Ellicott felbérelte Bannekert, hogy segítsen neki felmérni a jövőbeli washingtoni szövetségi főváros, D. C. tíz mérföldes négyzetének határait., Abban az évben, is, Banneker nyerte a támogatást több Philadelphia, Pennsylvania támogatói a rabszolgaság-ellenes ok nyomtatni munkáját a népszerű formája egy almanach. Az 1792-kiadvány, bevezetett levelében rámutatott, hogy Banneker teljesítmények cáfolni a mítosz Néger kisebbrendűségi, egy jelentős sikereket előállított huszonhét további kiadása “Banneker Almanach” a következő öt évben., Banneker elküldte Thomas Jefferson külügyminiszternek munkájának kéziratos másolatát, valamint a Fekete Rabszolgaság folytatásával szembeni kifogást, és udvarias, ha kitérő választ kapott. De Jefferson dicsérte Bannekert, mint “nagyon tiszteletreméltó matematikus”, amikor a kéziratot továbbította a Francia Tudományos Akadémia értesítésére.
Banneker 1806.október 9-én halt meg gazdaságában, hanyatló egészségi állapotban. Későbbi írásainak csak töredékei maradtak fenn, mivel a legtöbb meghalt a halála utáni tűzben. Élete és munkája legendává és anekdotává vált., De az ő eredményei rangsorolták őt az akkori amerikai tudósok között, és ők voltak a figyelemre méltóbbak, mint a türelmes, egész életen át tartó önképzés terméke, amely szerény eredetű.