Gestalt terápia, a pszichoterápia humanista módszere, amely holisztikus megközelítést alkalmaz az emberi tapasztalatra azáltal, hogy hangsúlyozza az egyéni felelősséget és a jelenlegi pszichológiai és fizikai igények tudatosságát.
Frederick (“Fritz”) S. Perls, német származású pszichiáter az 1940-es években feleségével, Laurával megalapította a Gestalt terápiát. Perls-t a hagyományos pszichoanalízisben képezték ki, de bizonyos freudi elméletekkel és módszerekkel való elégedetlensége arra késztette, hogy saját pszichoterápiás rendszerét fejlessze ki., A pszichoanalitikusok, Karen Horney és Wilhelm Reich befolyásolták. Szintén befolyásos volt az egzisztencializmusban és fenomenológiában kifejtett eszmék, mint például a szabadság és a felelősség, a tapasztalat közvetlensége, valamint az egyén szerepe az élet értelmének megteremtésében. A Gestalt pszichológia keretet biztosított Perls rendszerének. Az észlelés ezen pszichológiája szerint, amikor az organizmusok egy elemkészlettel szembesülnek, egy egész mintát vagy konfigurációt érzékelnek, nem pedig darabokat, a háttérben., Perls ezt a fogalmat az emberi tapasztalatra alkalmazta, feltételezve, hogy az egészséges emberek jól meghatározott igényekbe szervezik tapasztalataikat, amelyekre megfelelően reagálnak. Például, amikor a különböző felfogások egészséges embereket vezetnek az éhség Gestaltjának megtapasztalására, esznek. Másrészt a neurotikus zavarja a megfelelő Gestalt képződését, és nem kezeli megfelelően a szükségletet. Az egészségtelen válasz egy másik példájában az a személy, aki éppen sértést kapott, dühös lehet, de részben vagy teljesen elnyomhatja ennek a haragnak a tudatosságát.,
Gestalt terápia célja, hogy megoldja a konfliktusokat, kétértelműségek eredő elmulasztása integrálni jellemzői a személyiség. A Gestalt terápia célja, hogy megtanítsa az embereket arra, hogy megismerjék a magukon és környezetükön belüli jelentős érzéseket, hogy teljes mértékben ésszerűen reagáljanak a helyzetekre. A hangsúly a “most”, mint inkább a múltbeli tapasztalatok, bár, ha az ügyfelek tudomására jut, hogy a jelen, akkor lehet szembesíteni elmúlt konfliktusok vagy befejezetlen—mi Perls, a továbbiakban hiányos Gestalts., Az ügyfeleket arra ösztönzik, hogy a jelen időben beszéljék meg emlékeiket és aggodalmaikat. A Gestalt terapeuták a konfliktusok dramatizálását is módszerként használják, hogy a problémák érthetőek legyenek ügyfeleik számára. Az ügyfeleket felkérhetik személyiségük elnyomott aspektusainak cselekvésére vagy egy másik személy szerepének elfogadására. Más humanista terápiákhoz hasonlóan a Gestalt terápia magában foglalja az egyének veleszületett hajlamát az egészségre, a teljességre és potenciáljuk megvalósítására.,
Perls az Egyesült Államokban fejlesztette ki a Gestalt terápia legtöbb technikáját, és az 1960-as években segített Gestalt intézetek létrehozásában az ország különböző részein. számos technikáját beépítették a pszichoterápia eklektikus megközelítéseibe.