Millard Fillmore, New York állam sikeres Whig politikusa és az amerikai képviselőház tagja lett az Egyesült Államok 12.alelnöke és 13.elnöke. A New York-i Locke-ban (ma Summerhill) született Fillmore-t korai politikai karrierje során Thurlow Weed, a Whig stratégája és politikai vezetője segítette New Yorkban. Fillmore 1833-1835 és 1837-1843 között az amerikai Képviselőházban szolgált., Fillmore Az 1842-es védelmi díjszabás kidolgozásában mint a módszerek és eszközök Bizottságának elnöke tevékenykedett. 1848-ban Zachary Taylorral együtt sikeresen indult a Whig alelnökjelöltjeként. A Szenátus elnökeként Fillmore elnökölt az 1850-es kompromisszum vitáján, amelyet Henry Clay vezetett be a rabszolgaság és a területi kérdések kezelésére.
1850. július 9-én Taylor elnök meghalt attól, amit orvosai “kolera morbusnak” diagnosztizáltak.”Egy nappal később Fillmore-t az Egyesült Államok elnökévé tették., Az 1850-es kompromisszum jogalkotási lezárására tett kísérletében Fillmore aláírta a szökevény Rabszolgatörvényt, amely a Clay által kidolgozott kompromisszum része. Röviddel ezután az elnök jóváhagyta a 100 000 dolláros előirányzatot a Capitolium bővítéséhez, amelyet az űrkorlátozások miatt szükségesnek tartottak. Fillmore feladata az volt, hogy kiválassza a Capitolium kiterjesztésének módját-jóváhagyja a nagy északi és Déli szárnyak tervezését -, és megválasztja az építészt, Thomas U. Waltert. A hosszabbítás sarokkövét 1851.július 4-én is letette.,
Fillmore 1852-ben nem nyerte meg a Whig elnökjelöltségét, majd négy évvel később az amerikai, vagy a Know-Nothing párt sikertelen elnökjelöltjeként indult. Fillmore visszavonult Buffalo, New York, ahol ő lett az első elnöke a Buffalo Historical Society és az első kancellár a University of Buffalo, a poszt tartott haláláig 1874-ben.