az 1995-96-os szezon óta az NHL-ben minden csapat 82 alapszakasz-meccset játszik, 41-et hazai pályán és idegenben. Összesen 1,271 játékot terveznek (480 közülük konferencia közötti).
a 2017-18-as szezonban az NHL alapszakasz-képletét úgy módosították, hogy figyelembe vegyék a Vegas Golden Knights hozzáadását., Minden csapat négy vagy öt játékot játszik a divízió többi csapata ellen (összesen 26 vagy 29 játék a nyugati konferencián, 28 játék a keleti konferencián), valamint az összes nem megosztó csapat lejátszása a saját konferenciáján háromszor (21 vagy 24 játék nyugaton, 24 játék Keleten). A szezon hátralévő játékai konferenciaközi játék (nyugaton 32, Keleten 30), amely lehetővé teszi a liga minden csapata számára, hogy kétszer játsszon minden második csapatot. Az ütemterv úgy van felépítve, hogy minden NHL-csapat szezononként legalább egyszer játszik minden arénában.,
minden csapatnak kötelező búcsúhete van a szezon közepe közelében, amelynek során nem kerül sor rendes szezon játékokra. Az NHL All-Star játék és annak kísérő ünnepségei jellemzően a hét folyamán zajlanak. 1998-tól 2014-ig négyévente egy All-Star szünet helyett szünet volt a Téli Olimpiai Játékok számára. Az NHL azonban megtiltotta a játékosoknak, hogy részt vegyenek a 2018-as olimpián, a jövőbeli olimpiai játékokról azonban még nem döntöttek.,
a liga háromnapos karácsonyi szünetet is rendez (1971 óta), amikor sem a Szenteste, sem a karácsony napján nem játszanak rendes szezonbeli játékokat. A játékokat December 26-án nem játsszák, kivéve, ha szombaton esik, ebben az esetben December 23-án nem játszanak játékot. Az NHL-ben december 18.és 27. között is van üdülési csekk, amelyben a legtöbb esetben a játékosokat nem lehet kereskedni, lemondani vagy elküldeni a kisebb ligákba.,
két pontot ítélnek oda a győzelemért (beleértve a túlórát vagy a lövöldözést is), egy pontot a túlórában vagy a lövöldözésben elszenvedett veszteségért, és nincs pont a szabályozási idő elvesztéséért. Ha azonban egy csapat hosszabbítás után kihúzza a kapusát egy extra támadóért, és feladja az üres nettó gólt, akkor a hosszabbításban elveszített pont elvész., Húzza a kapus túlóra alkalmanként megkísérelt bizonyos helyzetekben, mielőtt a 2004-05 NHL lockout vége felé egy szezonban, ha kereső egy pontot a túlóra lett volna értéktelen playoff minősítési célokra, de a bevezetése a shootout azt nem kísérelték meg, mivel.,m Ducks
| Division | Schedule | Total Games |
|---|---|---|
| Within Division | 4 games × 6 opponents + 5 games × 1 opponent | 29 |
| Within Conference, Non-divisional | 3 games × 7 opponents | 21 |
| Inter-conference | 2 games × 16 opponents | 32 |