a katolikus egyház vezető szerepet játszott a perec korai történetében. A hetedik században az egyház szigorúbb szabályokat diktált a böjtölésre és az absztinenciára a nagyböjt alatt, mint ma. A víz, a liszt és a só egyszerű keverékéből készült perecek ideális táplálékként szolgáltak a Nagyböjt idején, amikor mindenféle hús, tej és tojás tilos volt.
az első pereceket puha, ropogós kenyérként sütötték, mint a mai lágy perecek., Egyesek azt mondják, hogy eredetileg “bracellae” – nek hívták őket, a “kis karok” Latin kifejezése, amelyből a németek később a “bretzel” szót származtatták.”Mások szerint a legkorábbi pereceket “pretioláknak” nevezték, ami “kis jutalmat” jelent, és a szerzetesek adták ki, amikor fiatal tanítványaik helyesen szavalták imáikat. Bármit is hívtak, ezeknek a kanyargós kezeléseknek a népszerűsége Európa-szerte elterjedt a középkorban., A szerencsét, a jólétet és a szellemi beteljesedést jelképező pereceket általában a szegényeknek is elosztották, így biztosítva számukra mind a szellemi, mind a szó szerinti táplálékot.
perecek—vagy azok, akik készítették őket-különösen drámai fordulatot vettek a reflektorfényben 1510-ben, amikor az oszmán törökök megpróbálták betörni Bécsbe, Ausztriába, alagutakat ásva a város falai alatt. A kolostor alagsorában perecet sütögető szerzetesek hallották az ellenség előrehaladását, riasztották a város többi részét, majd segítettek legyőzni a török támadást., Jutalomként az osztrák császár saját címerét adta a perec pékeknek.
a 17. századra a perec egymásba fonódó hurkai is a halhatatlan szeretetet szimbolizálták. A perec legenda szerint 1614-ben Svájcban a királyi Párok esküvői szertartásaikban perecet használtak (hasonlóan ahhoz, ahogyan a keresztcsontot ma lehet használni) a házasság kötelékének lezárására, és hogy ez a szokás lehetett a “csomó kötése” kifejezés eredete.,”Németországban-az ország és az emberek leginkább kapcsolódó perec az egész történelem—17. századi gyerekek viselt perec nyaklánc újév szimbolizálja a jó szerencsét és a jólét a következő évben.
mikor mentek a perecek Amerikába? Az egyik pletyka szerint a dagálycsomók a Mayflower-en jöttek át, és a zarándokok arra használták őket, hogy kereskedjenek az őslakos amerikaiakkal, akikkel az új világban találkoztak. A német bevándorlók minden bizonnyal perecet hoztak magukkal, amikor 1710 körül Pennsylvaniában telepedtek le., 1861-ben Julius Sturgis megalapította az első kereskedelmi perec pékséget Litz városában, Lancaster megyében, Pennsylvaniában.
Sturgis szintén hitelt kért az első kemény perecek kifejlesztéséért—vagy legalábbis azért, mert az első, aki szándékosan kemény pereceket süt (ahelyett, hogy véletlenül túl hosszú ideig hagyja a lágyakat a sütőben). A ropogós rágcsálnivalók hosszabb ideig tartottak egy légmentesen lezárt tartályban, lehetővé téve számukra, hogy a pékségtől távolabb értékesítsék őket, és hosszabb ideig maradjanak a polcokon. Végül is, a kemény perecek vitathatatlanul még népszerűbbek lennének, mint puha társaik.,
az 1930-as évekig a pereceket még mindig kézzel gyártották. De 1935-ben, az Olvasás Perec gépgyártó Vállalat bemutatta az első automatizált perec készítő, amely lehetővé tette, pékek, hogy valamilyen 245 perecet / perc, szemben a 40 percenként egy munkavállaló lehet, hogy kézzel. Ma Pennsylvania marad az amerikai pereckészítő tőke, mivel az amerikai gyártmányú perecek teljes 80 százaléka a Keystone államból származik.