Sir Walter Raleigh, 1554. október 29. – 1618. október 29.) angol arisztokrata, író, költő, katona, udvaronc, kém és felfedező volt. Ő is jól ismert népszerűsítése dohány Angliában. Az éjszaka árnyékában Walter az éjszakai iskola tagja.
Raleigh egy devoni protestáns családban született, Walter Raleigh és Catherine Champernowne fiaként., Korai életéről keveset tudunk, bár egy ideig Írországban, a Clonmelloni Killua kastélyban, Westmeath megyében élt, részt vett a lázadások leverésében és részt vett Smerwick ostromában. Később az őslakos írektől elkobzott vagyon bérbeadójává vált. Erzsébet királynő javára gyorsan emelkedett, és 1585-ben lovaggá ütötték. Az észak-amerikai angol gyarmatosításban közreműködő Raleigh királyi szabadalmat kapott Virginia felfedezésére, amely előkészítette az utat a jövőbeli angol települések számára., 1591-ben titokban feleségül vette Elizabeth Throckmortont, a királynő egyik hölgyét, a királynő engedélye nélkül, amiért feleségével a londoni Towerbe küldték. Szabadulása után visszavonultak a Sherborne-i birtokára, Dorset.
1594-ben Raleigh hallott egy dél-amerikai” aranyvárosról”, és elhajózott, hogy megtalálja, eltúlzott beszámolót tett közzé tapasztalatairól egy könyvben, amely hozzájárult az”El Dorado” legendájához., Miután Erzsébet királynő 1603-ban meghalt, Raleigh-t ismét bebörtönözték a toronyba, ezúttal azért, mert állítólag részt vett az I. Jakab király elleni fő cselekményben, aki nem volt kedvesen vele szemben. 1616-ban elengedték, hogy egy második expedíciót vezessen El Dorado keresésére. Ez sikertelen volt, és a parancsnoksága alatt álló férfiak kifosztottak egy spanyol előőrsöt. Visszatért Angliába, és a spanyolok megnyugtatására 1618-ban letartóztatták és kivégezték.