William Seward (1801-1872) politikus volt, aki New York kormányzójaként, amerikai szenátorként és külügyminiszterként szolgált a polgárháború idején (1861-65). Seward töltötte korai karrierjét, mint egy ügyvéd, mielőtt megnyerte a helyet a New York-i állami szenátus 1830-ban. A lelkes abolicionista, Seward később New York 12. kormányzójaként, majd az amerikai szenátus tagjaként szolgált, ahol vezető antislavery aktivistaként jött létre., Miután nem sikerült egy 1860 ajánlatot a republikánus elnökjelöltségért, Seward nevezték államtitkár Abraham Lincoln kabinetjében. Végül Lincoln egyik legközelebbi tanácsadója lett a polgárháború alatt, segítve annak biztosítását, hogy Európa ne ismerje el a Konföderációt szuverén nemzetként. Seward továbbra is államtitkárként szolgált Andrew Johnson elnök alatt, 1867-ben pedig tárgyalásokat folytatott Alaszka megvásárlásáról az oroszoktól. 1872-ben, 71 éves korában halt meg.,
William Seward: Early Life
William Henry Seward Floridában, New Yorkban született 1801.május 16-án. Seward 1816-tól A New York-i Schenectadyban járt az Union College-ban, 1819-ben pedig rövid ideig tanított Georgiában. 1820-ban végzett az Union College-ban, majd jogot tanult, mielőtt 1822-ben felvették a bárba. Seward 1822-ben a New York-i Auburnbe költözött, és Illés Miller bíró jogi gyakorlatának partnere lett. 1824-ben feleségül vette Miller lányát, Frances Adeline Millert. A kettőnek később öt gyermeke és egy örökbefogadott lánya született.,
Seward ügyvédként sikeres volt, de a politika felé vonzódott. 1830-ban a New York-i Állami szenátusba választották a szabadkőműves Párt, a titkos szabadkőművesek ellen küzdő politikai frakció tagjaként. Seward később a Whig Párt vezető tagjává vált, de alaposan legyőzte, amikor 1834-ben New York kormányzójává vált. Ezután visszavonult a politikától, és több éven át jogot gyakorolt, és a Holland Land Company-nak dolgozott, egy holland befektető szindikátusának, aki hatalmas földterületeket vásárolt New York nyugati részén.,
William Seward: politikai karrier
Thurlow Weed, kiemelkedő újságíró és közeli politikai szövetséges segítségével Seward később visszatért a politikába. 1838-ban New York kormányzójává választották. Seward két hivatali ciklust töltött be, és adminisztrációjának nagy részét börtönreformmal, infrastrukturális fejlesztésekkel és az állam oktatási rendszerének javításával töltötte. A rendíthetetlen abolicionista, ő is beszélt a rabszolgaság ellen, és okozott egy kisebb vita 1839-ben, amikor nem volt hajlandó kiadni egy csoport fekete szökevények Virginia.,
miután 1842-ben elhagyta hivatalát, Seward mélyen eladósodott, és kénytelen volt a jogi gyakorlatának szentelni magát. 1849-ben tért vissza a politikába, amikor Whigs a New York-i Törvényhozásban megválasztotta az amerikai szenátusba. Szenátusi megbízatása alatt Seward vezető antislavery aktivista lett. Az 1850-es kiegyezés egyik legfőbb kritikusa volt, egy olyan intézkedéscsoport, amely szigorította a szökevény rabszolgatörvényt, és fenntartotta a rabszolgakereskedelmet délen., A szenátus egyik felszólalása során Seward híresen kijelentette, hogy a rabszolgaság erkölcstelen gyakorlat, és azzal érvelt, hogy létezik “magasabb törvény, mint az Alkotmány.”
Sewardot 1855-ben újraválasztották a szenátusba, majd a Whigs feloszlatása után csatlakozott a republikánus párthoz. Bár voltak ambíciói az elnökségre, Seward szókimondó természete és a párthűség hiánya gyakran hátráltatta politikai fejlődését., Az 1850-es évek végén továbbra is hangot adott a rabszolgasággal szembeni ellenállásának, és sok szövetségesét aggasztotta, amikor a közelgő polgárháborút “visszafordíthatatlan konfliktusként” jellemezte.”Míg 1860-ban remélte, hogy megnyeri a republikánus elnökjelöltséget, Seward 1859 nagy részét Európába és a Közel-Keletre utazva töltötte. A párt támogatottsága csökkent, és 1860 májusában elvesztette Abraham Lincoln jelölését.,
William Seward: Secretary of State
In December 1860 Seward accepted an appoint to serve as secretary of secretary in the cabinet of President-elected Abraham Lincoln. Míg Seward eleinte kételkedett Lincoln politikai érzelmeiben, a kettő hamarosan hatékony partnerséget alakított ki, Lincoln később figyelmen kívül hagyta a radikális republikánus hívásokat, hogy távolítsa el Sewardot az irodából.
Seward hivatali idejének első hónapjait kétségbeesett erőfeszítéssel töltötte, hogy megőrizze az Uniót és elkerülje a polgárháborút., Remélve, hogy a bizonytalan határállamok továbbra is szimpatikusak maradnak az Unió számára, figyelmeztette Lincolnt, hogy ne használjon erőt a dél-karolinai Fort Sumter ostroma során. Az ellenségeskedések kezdete és Lincoln habeas corpus okiratának felfüggesztése után Seward magára vállalta, hogy az Északi Konföderációs szimpatizánsokat letartóztatják és őrizetbe veszik.
Seward a háború alatt elsősorban annak biztosításával foglalkozott, hogy az európai nemzetek nem ajánlottak fel segítséget a lázadásnak., Közben vált ismertté, mint a Trent-ügy, ő volt a szerepe a kiegyenlítő feszültségek az Egyesült Királyság után az amerikai haditengerészet lefoglalt két Konföderációs követek egy brit hajó. Seward később tárgyalt a Lyons-Seward szerződés 1862-ben a brit nagykövet Richard Lyons, amely segített akadályozza az atlanti rabszolga-kereskedelem azáltal, hogy az Egyesült Államok és a brit navies a jogot, hogy keressen hajók, amelyek úgy tűnt, hogy készítsen afrikai rabszolgák. Seward is volt gyakori kapcsolatban áll a francia császár Napóleon III., Míg Seward szűken akadályozta meg a franciákat abban, hogy felismerjék a Konföderációt, nem tudta megakadályozni, hogy a császár 1864-ben monarchiát hozzon létre Mexikóban.
a polgárháború lezárása közelében Sewardot majdnem megölték a Lincoln meggyilkolását eredményező cselekmény részeként. 1865. Április 14-én éjjel egy korábbi Konföderációs katona, Lewis Powell megtámadta Sewardot—aki egy autóbalesetből lábadozott -, és bowie késsel többször megszúrta., Seward túlélte a merényletet, és több hétig lábadozott a nyakán és az arcán lévő sebekből.
William Seward: Johnson Administration and Later Life
1865 júniusában Seward Andrew Johnson elnök alatt visszatért külügyminiszterként. Ez idő alatt közreműködött a délnek az Egyesült Államokba való visszailleszkedésére irányuló erőfeszítésekben. Seward azon törekvése, hogy újraegyesítse az országot, sok kritikát kapott korábbi republikánus szövetségeseitől, akik úgy vélték, hogy az újjáépítéssel kapcsolatos álláspontja túl engedékeny.,
1867-ben Seward nyomást gyakorolt a francia kormányra, hogy hagyjon fel Mexikó megszállásával, majd később egyre növekvő amerikai kereskedelmi tevékenységgel foglalkozott külföldön. Seward szentelt bővülő Amerika területi üzemek, valamint egy sor sikertelen kísérlet, hogy megvásárolja a földet a Csendes-óceánon a Karibi térségben. Seward egyetlen nagy sikere ebben a tekintetben 1867-ben jött létre, amikor tárgyalásokat folytatott Alaszka Oroszországból történő megvásárlásáról 7, 2 millió dollár aranyért. Míg az akvizíció Alaszka később bizonyult figyelemre méltó befektetés, abban az időben gyakran derizively néven ” Seward ostobaság.,”
Seward 1869-ben, Ulysses S. Grant elnök beiktatását követően távozott hivatalából. Utolsó éveit az Egyesült Államok nyugati részén, Alaszkában és Mexikóban töltötte. Seward ezután bejárta a világot, ellátogatott a Távol-Keletre és Európába, majd 1871-ben visszatért New Yorkba. 1872-ben, 71 éves korában halt meg.