Cordyceps growing out of ant ‘ s head. Via BBC / GIPHY.
Által Gino Brignoli, UCL
az aljnövényzet egy trópusi erdő, ács hangya leereszkedett a lombkorona távol a rendszeres táplálkozás pályák, majd meghökkent részegen mentén egy ág. Mozdulatai szaggatottak és feltűnőek. Rángatózva halad előre, és hirtelen olyan vadsággal kezd görcsölni, hogy az ágról a földre esik, mielőtt folytatná a szeszélyes, cikcakkos útját., Ez egy “zombi hangya”, és akaratlanul is része lesz egy parazita gomba életciklusának, amit általában Cordycepsnek hívnak.
dél Körül, miután több órányi hegymászás, illetve céltalan imbolygó, a hangya most nem több mint 10 hüvelyk (25 cm), a talaj felett, tele céltalanul alján egy csemete levél, ahol, figyelmeztetés nélkül, hogy erőteljesen süllyed vele erőteljes állkapocs, az egyik a levél erek, izgalmas határozottan között a szorosan zárva csáprágó.
hat órán belül meghalt., Két nap elteltével a fehér szőrszálak sörték az ízületei között, néhány nappal később pedig vastag, barna szőnyegré váltak, amely az egész rovarot lefedi. Egy rózsaszínes-fehér szár kezd kitörni a hangya fejének aljáról, majd tovább növekszik. Két héten belül elérte a hangya testének kétszeresét, amely az alatta lévő talaj felé nyúlt.
végül a szár felszabadítja spóráit a levegőbe, készen arra, hogy lebeg, és megfertőzi a gyanútlan hangyákat.
Image via shunfa/.,
ezt a bizarr viselkedést először Alfred Russell Wallace rögzítette Indonéziában 1859-ben, de egészen a közelmúltig nem vizsgálták részletesen. Azóta felfedezték, hogy a gomba kémiai interferencia révén megzavarja a hangya normális viselkedését az agyban, így a fertőzött hangya olyan módon viselkedik, amely javítja a gomba spóráinak elterjedésének lehetőségeit, és így reprodukálódik.,
a gomba a hangya testüregében növekszik, belső szerveket használva táplálékként, míg a hangya erős exoskeletonja egyfajta kapszulaként szolgál, védve a gombát a kiszáradástól, az evéstől vagy a további fertőzéstől.
elhárítja a gombák
a legkorábbi ismert rekord egy gomba láthatóan parazitáló rovar nyúlik körülbelül 105M évvel ezelőtt. Ez egy férfi méretű rovar, borostyánban tartósítva, két gombás szárral a fejéből. De ez a fosszilis nem tudja megmondani, hogy a fertőzött rovar rendszeres viselkedését bármilyen módon megváltoztatták vagy megszakították-e.,
Cordyceps fertőzött hangya Sabah, Borneo, Malajzia. Kép keresztül Gino Brignoli.
a “zombi-hangya” viselkedésének végleges bizonyítéka, körülbelül 48M évvel ezelőtt, megkövesedett levelekből származik, amelyek a fertőzött hangyák zárolt állkapcsai által hagyott levélvénák mindkét oldalán különálló jelöléseket mutatnak. Nem csak ez a kapcsolat a hangya és a gomba között nyilvánvalóan ősi, hanem nagyon gyakori is – eddig mintegy 1000 rovar gombás parazitafajt fedeztek fel.,
ebben a korban a túlélésért folytatott küzdelemben a hangyák adaptációkat fejlesztettek ki, hogy megvédjék magukat és fészkeiket a gombás fertőzésektől. Ha ápolják magukat és társadalmilag tisztítják egymást (allogrooming), eltávolítják a potenciálisan káros spórákat, mielőtt behatolnának a bőrbe és megfognák őket. Egyes hangyák mérget szórnak a fészkükbe, hogy gombaölő szerként működjenek, és ha ez nem sikerül megállítani a fertőzést, akkor a szennyezett kamrák lezárásával szétosztják fészkeiket.,
egyes esetekben a fertőzött egyedeket egészséges munkások végzik a fészekből, végső esetben az egész kolónia áttelepül, elhagyva a fertőzött fészket.
a gombás kórokozók úgy fejlődtek ki, hogy szigorúan fajspecifikus vagy általánosabb legyen a rovar gazdaszervezet kiválasztásában, néhányuk képes több száz különböző faj megfertőzésére. A gombás kórokozók és a potenciális gazdaszervezetek elképesztő sokfélesége sajátos viselkedést váltott ki a rovarokban, mivel együtt fejlődtek, hogy megbirkózzanak a gombák taktikájával.,
néha nehéz tudni, hogy milyen viselkedés teljesen akaratlan és a gomba által vezérelt, hogy javítsa saját reproduktív sikerét, és mi alakult ki a fertőzés elleni védelem egyik formájaként. Például, amikor a hangya gazdaszervezet emelkedett helyzetbe emelkedik az úgynevezett “csúcsbetegségben”, ez a viselkedés növeli azt a területet, amelyen a spórák elterjedhetnek a szél szétszóródásán keresztül – de eltávolítja a hangyát a kolónia rokonainak közvetlen közelségéből is, megakadályozva a fertőzés terjedését nővérei számára.,
nem világos, hogy ez a viselkedés a gomba által okozott zombi állapot, vagy ha a hangya önfeláldozó önzetlen cselekedete. Ha ez egy szándékos cselekmény a hangya, lehet, hogy megtakarítás a többi a kolónia engedve a fertőzés, amit néha ” adaptív öngyilkosság.”
a rovarokban a zombi-szerű viselkedést számos más típusú parazita is okozza, beleértve a baktériumokat, sőt más gerincteleneket is. Ez izgalmas kérdéseket vet fel a szervezet valódi függetlenségének természetével kapcsolatban, amelyek kétségtelenül rendkívül összetett, egymással összefüggő élő rendszerek., A zombihangyák bepillantást engednek a molekuláris hatások és viselkedésbeli adaptációk bonyolult, kusza hálójába. Elvezet minket, hogy vajon ki, végül, vezérli kit?
Gino Brignoli, Ph. D. kutató trópusi ökológia az Institute of Zoology and UCL
Ez a cikk újra megjelent a beszélgetés alatt Creative Commons licenc. Olvassa el az eredeti cikket.
alsó sor: egy parazita gomba átveszi az irányítást az élő rovaroktól, “zombi hangyákká” alakítva őket.,”
a Tagok a EarthSky közösség – köztük tudósok, csakúgy, mint a tudomány, mind a természet írók a világ minden tájáról – kinek, mi az a”s fontos nekik. Fotó: Robert Spurlock.