Il 17 marzo, le persone di tutto il mondo celebreranno il giorno di San Patrizio sfilando con cappelli verdi, immagini sportive di quadrifogli e folletti – minuscoli, sorridenti, uomini fatati – appuntati sui loro risvolti. L’immagine di Patrick adornerà i biglietti di auguri: un vescovo anziano e barbuto in abiti fluenti, che afferra il bastone di un vescovo e fissa una bobina di serpenti.
L’icona si riferisce a uno dei miracoli leggendari di Patrick in cui si dice che abbia pregato di bandire tutti i serpenti dall’Irlanda., Tuttavia, come storico dell’Irlanda medievale, posso assicurarti che il vero San Patrizio, che visse e lavorò nel V secolo, non vide mai un serpente o indossò un trifoglio.
Gli scritti di Patrick e i primi resoconti della carriera del santo rivelano molti dettagli interessanti sulla vita di questo santo patrono d’Irlanda. Qui ci sono 10 cose che non si può sapere su St. Patrick.
Patrick non era irlandese
Patrick nacque intorno al 450 d.C., proprio quando le truppe romane si ritirarono dalla Britannia., Suo padre era un gentiluomo e un diacono cristiano che possedeva una piccola tenuta in un luogo chiamato Bannavem Taburniae.
Gli studiosi non sono sicuri di dove fosse questo posto – probabilmente era sulla costa occidentale intorno a Bristol, vicino al confine meridionale del Galles moderno e dell’Inghilterra.
Patrick era uno schiavo
I commercianti di schiavi irlandesi navigarono nelle acque al largo di quella stessa costa, e un giorno arrivarono a terra per catturare l’adolescente Patrick e i suoi vicini, per venderli in Irlanda. Patrick trascorse sei anni a badare alle pecore nell’Irlanda occidentale.,
Patrick sentì voci
Mentre inseguiva le pecore sulle colline, Patrick pregava cento volte al giorno, in tutti i tipi di tempo. Ha dato i suoi frutti. Una notte una voce misteriosa lo chiamò, dicendo: “Guarda, la tua nave è pronta!”Patrick sapeva di non sentire le pecore. Era il momento giusto per la sua fuga.
Patrick ha rifiutato di ‘succhiare il seno di un uomo’
Patrick si diresse verso la costa orientale dell’Irlanda e cercò il passaggio su una nave diretta in Gran Bretagna., Il capitano, un pagano, non gli piaceva l’aspetto di lui e chiese a Patrick di “succhiargli il seno”, un gesto rituale che simboleggiava l’accettazione dell’autorità del capitano. Patrick ha rifiutato – invece ha cercato di convertire l’equipaggio.
Per qualche motivo, il capitano lo portò ancora a bordo.
Patrick ebbe delle visioni
Una notte Patrick sognò che Satana mise alla prova la sua fede facendogli cadere addosso un’enorme roccia. Rimase schiacciato dal suo peso fino all’alba, quando gridò: “Helias! Helias!”- il nome del dio greco del sole. La roccia è scomparsa. Patrick l’ha presa come una sorta di epifania., In seguito scrisse:
“Credo di essere stato aiutato da Cristo Signore.”
Patrick aveva anche altre visioni peculiari. Tornato a casa a Bannavem Taburniae, fu visitato da un angelo con un messaggio dagli irlandesi: “Ti preghiamo, Santo Ragazzo, di venire a camminare di nuovo tra noi.”Si formò come vescovo e tornò in Irlanda.
Patrick ha fatto qualcosa di inconfessabile
Anni nella sua missione, qualcuno, a quanto pare, ha raccontato uno sporco segreto su Patrick ai suoi colleghi vescovi., ” Hanno portato contro di me dopo trent’anni qualcosa che avevo già confessato some alcune cose che avevo fatto un giorno – piuttosto, in un’ora, quando ero giovane”, ha scritto.
Patrick non ci ha detto quello che ha fatto – adorare gli idoli? Impegnarsi in una pratica sessuale proibita? Prendere regali da convertiti?
Qualunque cosa fosse, Patrick capì retrospettivamente che la sua zelante missione irlandese era penitenza per i suoi peccati giovanili. Mentre diffondeva il cristianesimo in Irlanda, veniva spesso picchiato, incatenato o estorto., ” Ogni giorno c’è la possibilità che io venga ucciso, o circondato, o preso in schiavitù”, si lamentava.
Patrick duellò con i druidi
Due secoli dopo la sua morte, i credenti irlandesi volevano storie più emozionanti della vita di Patrick che il racconto del santo.
Una leggenda (scritta nel 700 d.C.) descriveva la contesa di Patrick con i capi religiosi nativi, i druidi., I druidi insultarono Patrick, cercarono di avvelenarlo e lo ingaggiarono in duelli magici – proprio come gli studenti di Hogwarts di Harry Potter – in cui gareggiarono per manipolare il tempo, distruggere i libri sacri dell’altro e sopravvivere a incendi furiosi.
Quando un druido osò bestemmiare il Dio cristiano, tuttavia, Patrick mandò il druido a volare in aria – l’uomo cadde a terra e si ruppe il cranio.,
Patrick ha fatto la promessa di Dio
Un’altra leggenda dello stesso periodo racconta come Patrick digiunò per 40 giorni in cima a una montagna, piangendo, lanciando cose e rifiutando di scendere fino a quando un angelo non venne in nome di Dio per esaudire le richieste oltraggiose del santo. Questi includevano quanto segue: Patrick avrebbe riscattato più anime dall’inferno di qualsiasi altro santo; Patrick, piuttosto che Dio, avrebbe giudicato i peccatori irlandesi alla fine dei tempi; e gli inglesi non avrebbero mai governato l’Irlanda.
Sappiamo come ha funzionato l’ultimo. Forse Dio manterrà le altre due promesse.,
Patrick non ha mai menzionato un trifoglio
Nessuna delle prime storie patrizie presentava il trifoglio – o irlandese seamróg – che è una parola per trifoglio comune, una piccola pianta con tre foglie. Eppure i bambini delle scuole cattoliche imparano ancora che Patrick ha usato un trifoglio come simbolo della Trinità cristiana quando predicava agli irlandesi pagani.,
La connessione shamrock fu menzionata per la prima volta in stampa da un visitatore inglese in Irlanda nel 1684, che scrisse che il giorno della festa di San Patrizio, “i volgari indossano superstiziosamente shamroges, 3 foglie d’erba, che mangiano allo stesso modo (dicono) per provocare un alito dolce.”L’inglese ha anche notato che” pochissimi zelanti si trovano sobri di notte.”
Patrick non ha cacciato i serpenti dall’Irlanda
Per quanto riguarda il miracoloso serpente-affascinante attribuito a Patrick, non sarebbe potuto accadere perché non c’erano serpenti nell’Irlanda pre-moderna., I rettili non hanno mai attraversato il ponte di terra che collegava preistoricamente l’isola al continente europeo.
Molto probabilmente, il miracolo è stato plagiato dalla vita di qualche altro santo e alla fine aggiunto al repertorio di Patrick.
I frequentatori di feste del 17 marzo non devono preoccuparsi dei dettagli storici antichi, però. Qualunque sia la verità della missione di Patrick, divenne uno dei tre patroni d’Irlanda, insieme a Sts. Brigit e Columba-gli ultimi due sono nati in Irlanda.
Augurandovi “Lá fhéile Pádraig sona dhaiobh” – Buon Giorno di San Patrizio.,