Il Civil War Trust è stato un partner attivo e aggressivo nel lavorare per salvare e preservare tratti chiave in questo campo di battaglia in via di estinzione. Per espandere il vostro apprezzamento per questa battaglia e l’opportunità di conservazione che presenta, si prega di considerare questi dieci fatti sulla battaglia di Chancellorsville.
Fatto #1: Nella battaglia di Chancellorsville, l’esercito di Lee affrontò le sue più lunghe probabilità
il 30 aprile del 1863, Maj. Gen. Giuseppe “Fighting Joe” Hooker attraversato il Fiume Rappahannock e manovrato parte del suo enorme esercito sul fianco del Gen. Robert E. Lee Armata della Virginia Settentrionale. Un forte contingente dell’esercito di Hooker minacciò le linee confederate di fronte a Fredericksburg., Non solo la forza federale superò notevolmente i Confederati – circa 130.000 a 60.000-ma l’esercito del Potomac era stato riorganizzato e rivitalizzato da Joe Hooker durante l’inverno precedente.
L’esercito di Robert E. Lee della Virginia settentrionale, costantemente alle prese con importanti sfide di approvvigionamento, fu abbastanza disperso nella primavera del 1863. Il comandante del primo corpo di Lee, il tenente generale James Longstreet, con circa 15.000 soldati veterani, stava cercando cibo nella regione del Suffolk, in Virginia, e non tornò a Lee fino a dopo la battaglia di Chancellorsville.,
Pur essendo in inferiorità numerica più di 2 a 1 e affrontando forti forze su entrambi i fianchi, Robert E. Lee ha deciso di prendere un percorso molto più rischioso –attaccare questo nuovo enorme nemico e tenerlo in svantaggio combattendo nel deserto della Virginia.
Fatto #2: Nonostante il movimento di fiancheggiamento riuscito di Hooker, Lee afferrò l’iniziativa e la tenne per due mesi interi
L’attraversamento ben eseguito di Hooker della Rappahannock portò molti alti ufficiali federali a credere che l’unica linea d’azione di Lee fosse quella di ritirarsi verso sud verso Richmond. Gen., George Meade esclamò ” Evviva il vecchio Joe. Siamo sul fianco di Lee e lui non lo sa.”
Con il grosso del suo esercito posizionato al sicuro intorno all’incrocio di Chancellorsville, Hooker si mosse il 1 maggio 1863, per spostarsi verso est e fuori dal Deserto. Il terreno ad est era molto più aperto, offrendo all’esercito federale un mezzo migliore per impiegare pienamente la sua significativa forza numerica.
Prima che gli Yankees potessero liberare i boschi, tuttavia, i soldati del generale Stonewall Jackson li penetrarono sull’Orange Turnpike., Le truppe di Jackson apparvero anche sul fianco destro dell’Unione e Hooker ordinò una ritirata generale da questo terreno aperto dopo una breve battaglia. Il primo giorno a Chancellorsville fu una piccola azione il cui significato superò notevolmente la sua portata. Il giorno dopo, nel profondo del Deserto aggrovigliato, l’esercito inerte di Hooker non riuscì a rilevare l’audace piano di Lee di usare le strade boscose a sud per manovrare una potente colonna sulla loro destra. In campo aperto, questo tipo di manovra sarebbe stato impossibile da eseguire.,
Fatto #3: Lee ha rotto un centro di maxim di guerra per ottenere la sua famosa vittoria a Chancellorsville
Carl von Clausewitz, nel suo famoso trattato militare di Guerra, afferma che il “primo principio è quello di agire concentrata, per quanto possibile.”Dividere la propria forza di fronte a un nemico numericamente superiore era considerato un percorso sicuro per sconfiggere.
Dopo lo sparring del primo giorno il 1 maggio 1863, Robert E. Lee e il suo fidato subordinato Thomas J., “Stonewall” Jackson si incontrò in un bivacco nei boschi e ideò una delle azioni più audaci dell’intera guerra civile. Jackson, con quasi 30.000 uomini e 110 cannoni, avrebbe marciato per 12 miglia e sarebbe caduto sul fianco destro dell’esercito federale. Durante questa manovra, la forza di Jackson sarebbe stata isolata dal resto dell’esercito di Lee. Se l’esercito di Hooker venisse a conoscenza di questa divisione, le forze di Lee potrebbero affrontare un grande pericolo.
Col senno di poi, sappiamo che la marcia segreta del fianco di Jackson fu un enorme successo per i Confederati, ma all’epoca era una scommessa ad alta posta che dipendeva da sotterfugi e bluff.,
Fatto #4: Il Federale Xi Corpo, in gran parte riempito con tedesco-Americani, è stato fatto un capro espiatorio per la sconfitta a Chancellorsville
Con Jackson 30.000 uomini ora pronta a sferrare l’attacco, il loro obiettivo primario era l’Unione Xi Corpo che stava tenendo la destra della posizione dell’Unione a Chancellorsville. Ignaro del pericolo incombente sul loro fianco, il magg., Gli uomini del generale Oliver Otis Howard furono rapidamente sconfitti dai Confederati che si riversarono nei boschi vicini.
I ranghi dell’Undicesimo Corpo dell’Unione erano pesantemente popolati da tedeschi-americani e altri immigrati europei recenti. Le brigate all’interno del corpo erano guidate da uomini con nomi come Schimmelfennig, Buschbeck, von Gilsa e Kryzanowski.
In un esercito del Potomac che nutriva una generale sfiducia nei confronti degli “stranieri”, l’undicesimo Corpo di spedizione divenne un comodo capro espiatorio per la sconfitta generale a Chancellorsville., Ma come notato storico della guerra civile Bob Krick mette in evidenza, “Nessun corpo nell” esercito—o qualsiasi esercito—avrebbe potuto resistere alla potenza di attacco, combinato come era con travolgente sorpresa, e provenienti dalla peggiore tangente possibile rispetto alle loro posizioni. Sfortunatamente per “The Flying Dutchman” dell’Undicesimo Corpo, la loro serie di sfortuna sarebbe continuata a Gettysburg il 1 luglio 1863., Ma dopo essere stati riassegnati al Teatro occidentale, molti di questi veterani di Chancellorsville dimostrarono il loro valore di combattimento nel famoso assalto di Missionary Ridge nel novembre del 1863 e in altri famosi campi.
Fatto #5: Stonewall Jackson è stato ferito dai suoi stessi uomini che la notte del 2 Maggio 1863
Guidati dalla luce di una luna piena, e desideroso di individuare una nuova via di attacco, Stonewall Jackson e altri otto Confederato cavalieri cavalcavano avanti attraverso i fitti boschi e le boscaglie la notte del 2 Maggio 1863., Tornando verso le linee confederate, il gruppo di Jackson venne sotto il fuoco degli uomini della 18th North Carolina che erano stanchi e al limite dopo una lunga giornata di marcia e combattimento. Nonostante fosse a portata estrema dei moschetti smoothbore del 18th North Carolina, Stonewall Jackson è stato colpito da tre diverse palle rotonde – una nella mano destra sollevata, altre due nel braccio sinistro.
Durante l’evacuazione di Jackson sul retro, i suoi trasportatori di rifiuti, inciampando nella foresta oscura, lasciarono cadere il generale due volte a terra, esacerbando ulteriormente la perdita di sangue di Jackson., Più tardi quella notte, il braccio sinistro di Jackson fu amputato e fu successivamente evacuato alla Guinea Station dove morì di polmonite otto giorni dopo.
Nonostante Chancellorsville fosse una delle più brillanti vittorie confederate dell’intera Guerra civile, la perdita di Stonewall Jackson si rivelò un duro colpo per le sorti dell’esercito della Virginia settentrionale.,
Effetti #6: L’Unione di evacuazione di Hazel Grove ha dimostrato di essere la chiave per la vittoria Confederata, il 3 Maggio 1863
Nonostante la splendida soffiano consegnato da Stonewall Jackson forze, il 2 Maggio 1863, l’esercito dell’Unione rimasto molto più grande di forza e occupato molti dei punti più strategici, sul campo di battaglia.
Tra i più importanti, e spesso chiamato la “chiave” per il campo di battaglia Chancellorsville era un alto, altopiano aperto chiamato Hazel Grove., Hazel Grove, con la sua visione diretta delle posizioni dell’Unione a Fairview e Chancellorsville, era il luogo perfetto per l’artiglieria confederata che cercava di assalire il cuore stesso della posizione federale.
Durante la notte del 2 maggio, il colonnello Edward Porter Alexander della Georgia scoprì Hazel Grove durante una missione di scouting serale. Egli convinse il comandante del corpo d’armata, il maggiore generale Jeb Stuart, a fare della sua cattura la prima priorità. All’alba del 3 maggio, i Confederati al comando del Brig. Gen. James J., Archer caricò il pendio di Hazel Grove e catturò quattro pezzi di artiglieria e circa 100 uomini – questa piccola forza dell’Unione era già in procinto di ritirarsi da questa importante altura, tuttavia. Hooker, inspiegabilmente, aveva ordinato l’abbandono di questa posizione chiave – un errore significativo per il quale lui e il suo esercito avrebbero pagato.
Impiegando il nuovo sistema di battaglioni di artiglieria—raggruppando le batterie in gruppi più grandi— Alexander riempì Hazel Grove con 30 cannoni e li liberò sulle linee di Hooker.,
Il peso del fuoco di artiglieria da Hazel Grove, accoppiato con più cannoni lungo l’Orange Turnpike, era troppo per le truppe dell’Unione intorno alla radura di Chancellorsville. La radura fu abbandonata e le truppe confederate e il loro eroe, Robert E. Lee, cavalcarono nella radura, vincitori del giorno.
Fatto #7: La Battaglia di Chancellorsville, a sua volta, è stata la più sanguinosa battaglia della storia Americana
Alla sua conclusione il 6 Maggio 1863, la Battaglia di Chancellorsville divenne la più sanguinosa battaglia della storia Americana., Le 30.764 perdite combinate eclissarono le perdite subite in battaglie ben note come Shiloh (23.746), Second Manassas (22.180), Antietam (22.717) e Stones River (23.515).
Di gran lunga il giorno più sanguinoso della battaglia fu il 3 maggio 1863 quando i Confederati di Lee furono costretti ad attaccare un nemico dell’Unione più grande, ora allertato, in gran parte posizionato in difese preparate. I combattimenti aggressivi in luoghi come la Chiesa di Salem hanno prodotto più vittime dell’intera battaglia di First Manassas (Bull Run).
Il titolo di battaglia più sanguinosa della storia americana di Chancellorsville sarebbe tuttavia di breve durata., Da Chancellorsville, Lee iniziò il suo viaggio verso Gettysburg e l’epico combattimento a venire il 1-3 luglio 1863. Ma anche alla fine della guerra civile americana, Chancellorsville era ancora classificata come la quarta battaglia più sanguinosa della guerra civile, dopo Gettysburg, Chickamauga e Spotsylvania Courthouse.
Effetti #8: Joseph Hooker era la seconda volta consecutiva il comandante dell’Armata del Potomac di essere sollevato dopo una grande battaglia
Dopo la debacle a Chancellorsville, Maj. Gen. Joseph Hooker ha tirato fuori il suo Esercito del Potomac indietro attraverso il Fiume Rappahannock. Per il mese successivo, il Rappahannock fungeva da linea di demarcazione tra i due eserciti avversari. Ma nel giugno 1863, Lee e il suo esercito della Virginia settentrionale iniziarono il suo movimento verso nord e la sua eventuale traversata in Maryland e Pennsylvania.,
Preoccupato per la scarsa esibizione di Hooker a Chancellorsville, prove di crescente sfiducia nei ranghi federali e stanco delle richieste e delle lamentele di Hooker, il presidente Abraham Lincoln accettò le dimissioni di Joe Hooker il 28 giugno 1863.
Come i generali Irvin McDowell, John Pope e Ambrose Burnside prima di lui, il mandato di Joe Hooker come comandante dell’esercito del Potomac durò solo una grande battaglia. Appena tre giorni prima della fatidica battaglia di Gettysburg, al maggiore generale George Meade fu chiesto di prendere il comando.,
Fatto #9: Il famoso romanzo Red Badge of Courage è quasi certamente basato sulla battaglia di Chancellorsville
Nel 1895 fu pubblicato The Red Badge of Courage di Stephen Crane. Gru, che è nato dopo la guerra civile, riferito utilizzato la battaglia di Chancellorsville come la sua impostazione e ha attirato sui conti e le storie di veterani del 124 ° Volontari di New York – i “Fiori d’arancio.”Molti dei nomi dei personaggi e delle sequenze delle azioni di battaglia sono strettamente paralleli alla battaglia di Chancellorsville.,
Il romanzo di Crane, che mette in evidenza le paure personali, la speranza e le lotte umane del soldato Fleming, è diventato un popolare best seller e non è mai stato fuori stampa dalla sua pubblicazione. Nel 1951, un film è stato tratto dal libro e ha recitato l’eroe della seconda guerra mondiale Audie Murphy.
Fatto #10: Nessuna delle terre di battaglia associate all’attacco al fianco di Jackson era stata salvata fino agli anni 1990
È difficile credere che la parte del campo di battaglia di Chancellorsville più strettamente associata al famoso attacco al fianco di Jackson fosse completamente non protetta fino agli anni 1990., Mentre lo sviluppo urbano in rapido movimento ha iniziato ad avere un impatto su questa regione un tempo rurale, l’urgenza di acquisire e preservare questa sezione del campo di battaglia è aumentata drammaticamente.
I primi tratti associati a questa parte del campo di battaglia furono salvati dal National Park Service nel 1990 dopo l’approvazione di un’espansione del confine. Dopo di che gruppi di conservazione come il Central Virginia Battlefield Trust e la Civil War Trust sono intervenuti per acquisire tratti chiave.
Nel 2009 il Civil War Trust ha fatto la sua più grande acquisizione in questa regione quando ha acquisito il tratto Wagner di 85 acri., Nel 2013, il Civil War Trust ha lavorato con successo con il Central Virginia Battlefield Trust per salvare altri 37 acri a Chancellorsville.
Porzioni significative del campo di battaglia di Chancellorsville rimangono oggi non protette.
