Alla Casa Bianca di Washington, DC, il presidente egiziano Anwar el-Sadat e il primo ministro israeliano Menachem Begin firmano gli Accordi di Camp David, ponendo le basi per un accordo di pace permanente tra Egitto e Israele dopo tre decenni di ostilità. Gli accordi sono stati negoziati durante 12 giorni di colloqui intensivi al ritiro Camp David del presidente Jimmy Carter nelle Catoctin Mountains del Maryland. L’accordo di pace finale—il primo tra Israele e uno dei suoi vicini arabi—è stato firmato nel marzo 1979., Sadat e Begin hanno ricevuto congiuntamente il Premio Nobel per la pace 1978 per i loro sforzi.
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Uno stato di guerra esisteva tra l’Egitto e lo Stato di Israele sin dalla creazione di Israele nel 1948. Nelle prime tre guerre arabo-israeliane, Israele sconfisse decisamente l’Egitto. Come risultato della guerra del 1967, Israele occupò la penisola egiziana del Sinai, la penisola di 23.500 miglia quadrate che collega l’Africa con l’Asia., Quando Anwar el-Sadat divenne presidente egiziano nel 1970, si trovò a capo di una nazione economicamente travagliata che poteva permettersi di continuare la sua crociata senza fine contro Israele. Voleva fare la pace e quindi raggiungere la stabilità e il recupero del Sinai, ma dopo la straordinaria vittoria di Israele nella guerra del 1967 era improbabile che i termini di pace di Israele fossero favorevoli all’Egitto. Così Sadat concepì un audace piano per attaccare di nuovo Israele, che, anche se infruttuoso, avrebbe potuto convincere gli israeliani che la pace con l’Egitto era necessaria.,
Nel 1972, Sadat espulse 20.000 consiglieri sovietici dall’Egitto e aprì nuovi canali diplomatici con Washington, che, come alleato chiave di Israele, sarebbe stato un mediatore essenziale in qualsiasi futuro negoziato di pace. Poi, il 6 ottobre 1973, le forze egiziane e siriane lanciarono un attacco congiunto contro Israele. Era lo Yom Kippur, il giorno più sacro dell’anno per gli ebrei, e le forze israeliane furono colte di sorpresa. Ci è voluta più di una settimana perché Israele respingesse gli impressionanti progressi arabi. UNITI., il trasporto aereo di armi ha aiutato la causa di Israele, ma il presidente Richard Nixon ha ritardato l’aiuto militare di emergenza per sette giorni come un tacito segnale di simpatia degli Stati Uniti per l’Egitto. A novembre, un cessate il fuoco egiziano-israeliano è stato assicurato dagli Stati Uniti.
Sebbene l’Egitto avesse nuovamente subito una sconfitta militare contro il suo vicino ebreo, i successi egiziani iniziali aumentarono notevolmente il prestigio di Sadat in Medio Oriente e gli fornirono l’opportunità di cercare la pace., Nel 1974 fu firmato il primo di due accordi di disimpegno egiziano-israeliano che prevedevano il ritorno di porzioni del Sinai in Egitto, e nel 1975 Sadat si recò negli Stati Uniti per discutere i suoi sforzi di pace e cercare aiuti e investimenti americani.
Quando i colloqui con Israele si fermarono, Sadat fece un drammatico viaggio a Gerusalemme nel novembre 1977 e parlò davanti alla Knesset israeliana (Parlamento)., Nel settembre 1978, il presidente Jimmy Carter invitò Sadat e il primo ministro israeliano a iniziare il ritiro presidenziale a Camp David, nel Maryland, dove furono stipulati doppi accordi di pace sotto la direzione di Carter. Firmati il 17 settembre, gli accordi storici prevedevano la completa evacuazione israeliana dal Sinai, gettavano le basi per la firma di un accordo di pace definitivo e delineavano un quadro più ampio per raggiungere la pace in Medio Oriente.,
Sadat e Begin ricevettero il Premio Nobel per la pace e il 29 marzo 1979 fu firmato un accordo di pace permanente che assomigliava molto agli accordi di Camp David. Il trattato pose fine allo stato di guerra tra i due paesi e prevedeva l’instaurazione di relazioni diplomatiche e commerciali complete.
Sebbene Sadat sia stato molto elogiato in Occidente, è stato ampiamente condannato nel mondo arabo. Nel 1979, l’Egitto fu espulso dalla Lega Araba e l’opposizione interna alle sue politiche portò a crisi interne., Il 6 ottobre 1981, Sadat fu assassinato da estremisti musulmani al Cairo mentre assisteva a una parata militare che commemorava la guerra dello Yom Kippur. Nonostante la morte di Sadat, il processo di pace è continuato sotto il nuovo presidente egiziano, Hosni Mubarak. Nel 1982, Israele adempì il trattato di pace del 1979 restituendo l’ultimo segmento della penisola del Sinai all’Egitto.