Evitare i germi è una pratica salutare – ma quando questo evitamento diventa un disturbo?,
La diffusione dei germi è in prima linea nella mente delle persone. Più persone indossano maschere facciali, disinfettano le superfici e adottano altre misure precauzionali per prevenire la contaminazione. Per qualcuno con tendenze germofobiche, evitare i germi è più di una semplice misura precauzionale: è un’ossessione.
Che cos’è la germofobia ?
La germofobia, nota anche come mysofobia, è descritta come una paura patologica di germi, batteri, microbi, contaminazione e infezione.,
” Le persone che vivono con germofobia possono sperimentare stress e mostrare una posizione ipervigilante nei confronti dell’ambiente circostante”, ha affermato Annabella Hagen, direttore clinico di Mindset Family Therapy a Provo.
L’ansia può causare irrequietezza, stanchezza, mancanza di respiro, mal di testa, problemi di digestione e altri sintomi fisici che possono influenzare la qualità della vita.
“Le loro relazioni possono anche essere influenzate negativamente in quanto potrebbero trascurare di fare cose con i propri cari a causa delle loro paure”, ha detto Hagen. “Potrebbero essere troppo impegnati a pulire, ossessionare ed evitare possibili danni.,”
Sydney Springer, una BYU junior di Laie, Hawaii, ha detto che la germofobia è qualcosa con cui ha sempre lottato.
“Le persone che mi offrivano cibo direttamente con le loro mani mi spaventavano. Potlucks e luaus mi stressano perché non hai idea di cosa sia stato dentro o vicino al cibo”, ha detto Springer.
Durante la stagione influenzale di 2017 e 2018, Springer ha detto che era così ansiosa di ammalarsi che si è messa in quarantena nella sua stanza e ha mangiato solo cibo che si è preparata.
” Fondamentalmente stavo agendo come le persone agiscono ora., Quindi forse sto andando fuori di testa meno perché tutti stanno facendo quello che faccio normalmente quando le malattie spaventose vanno in giro”, ha detto.
Springer va in terapia e prende farmaci per aiutarla a far fronte alla germofobia. La teleterapia è stata una risorsa utile date le circostanze attuali, ed è qualcosa che spera di continuare a utilizzare durante le stagioni influenzali in futuro.
“Parlare mi aiuta a uscire dalla spirale di ammalarsi. Probabilmente mi affido di più a quello strumento”, ha detto Springer.,
Mentre Springer è stato in grado di far fronte bene con la pandemia, ci sono altri che hanno sperimentato un maggiore senso di paura e ansia.
Mindset La terapia familiare ha riferito che il 40% delle sue chiamate di assunzione sono state correlate all’ansia dovuta a COVID-19. Mentre la pandemia stessa non può indurre le persone ad avere disturbo ossessivo compulsivo (OCD), coloro che hanno una predisposizione genetica per la malattia affrontano la possibilità di avere le loro paure rafforzate.
Secondo Hagen, la maggior parte dei clienti che vengono in clinica lottano anche con scrupolosità (OCD religioso o morale)., A causa di sentimenti di iper-responsabilità, possono ossessionare di avere il virus e la possibilità di contaminare la famiglia, gli amici e gli altri.
“Non si preoccupano di se stessi; la loro paura principale è diffondere la malattia e causare a qualcun altro di ammalarsi o morire”, ha detto Hagan. “Anche se non avevano OCD che miravano alle paure di contaminazione, ora lo fanno, e abbiamo dovuto aiutarli a superare anche quelle paure.”
Capire OCD
Sembra che ci sia una maggiore consapevolezza di germofobia e OCD. Tuttavia, Hagen avverte di alcune incomprensioni che circondano OCD., Qualcuno che è un germofobo può credere di avere OCD, ma non è sempre così.
” Coloro che sono sfidati dalla germofobia si concentrano sulla pulizia per prevenire o ridurre la possibilità di essere infettati da germi, virus e altre sostanze. Perché questo è il loro obiettivo, si può pensare di avere OCD, ma probabilmente non lo fanno.”
Hagen ha detto che una frase comune che sente è” Essere un po ‘OCD”, dove le lettere” OCD ” sono usate come aggettivo.
“È fatto innocentemente, ma la società ha bisogno di capire che il disturbo ossessivo compulsivo è una malattia grave e debilitante per molte persone”, ha detto Hagen., “Il loro disagio quotidiano influisce sul loro funzionamento e sulla qualità della vita. Non c’è niente di “poco” nel lottare con questa malattia.”
Hagen ha detto che qualcuno che viene sfidato da OCD sarà costantemente ossessionato dal diventare contaminato e eseguirà diversi tipi di rituali oltre al lavaggio, alla pulizia e alla sanificazione per trovare sollievo dalla loro battaglia quotidiana con ansia o senso di colpa.,
Metodi di trattamento per la germofobia
Lo standard per il trattamento di fobie e OCD è Exposure and Response Prevention (ERP), un trattamento progettato per esporre i pazienti alle loro paure e aiutarli a sviluppare le abilità per evitare comportamenti compulsivi e rituali.Forrest Talley ha lavorato come psicologo clinico per oltre 30 anni. Anche lui ha visto l’efficacia dei trattamenti ERP con i suoi pazienti. Talley ha detto che la pandemia può essere una ” perfetta opportunità per iniziare il proprio viaggio per essere liberi da questa paura paralizzante.,”
” Proprio come ogni paura, la chiave è comportarsi in modi che sono l’esatto opposto di come la paura ti farebbe agire. Se l’impulso è quello di disinfettare un piano di lavoro che è stato appena pulito un’ora fa, resistere all’impulso di ripetere quel processo”, ha detto Talley. “Meglio ancora, intenzionalmente posizionare la mano sul piano di lavoro e poi andare circa il vostro normale business.”
Talley raccomanda anche alle persone di trovare attività come leggere un libro, fare giardinaggio, allenarsi, parlare con un amico o qualsiasi altra cosa che aiuti a spostare l’attenzione dall’esecuzione di rituali.,
Katie Lear, un consulente per la salute mentale clinica con licenza, ha affermato che le linee guida del CDC e di altre importanti organizzazioni sanitarie sulla prevenzione della diffusione del COVID-19 hanno il potenziale per essere un fattore scatenante per le persone con disturbo ossessivo compulsivo. Lear raccomanda ai clienti di seguire le linee guida del CDC per il lavaggio delle mani e altri protocolli di igiene, ma anche di essere consapevoli del fatto che questi regolamenti non stanno alimentando i rituali OCD.
” Se il CDC dice di lavarsi le mani per 20 secondi prima di mangiare o quando si torna dal negozio di alimentari, andare avanti e farlo.”Lear ha detto., “Ma non lasciatevi lavare per 45 secondi, o iniziare a passare attraverso l’intera procedura di lavaggio a mano ogni 10 minuti, mentre seduto a casa.”
Hagen raccomanda di tenere un diario di gratitudine per aiutare le persone a diventare consapevoli di ciò che sta accadendo internamente ed esternamente. Ha detto che può anche aiutarli a ” diventare più grati per le piccole e semplici cose che portano loro gioia nonostante le sfide che stanno affrontando attualmente.”
