Einstein fu profondamente colpito dal Mahatma Gandhi, con il quale scambiò lettere scritte. Ha descritto Gandhi come “un modello per le generazioni a venire”.
Einstein ha parlato della sua visione spirituale in una vasta gamma di scritti originali e interviste. Einstein ha dichiarato di avere simpatia per il Dio panteistico impersonale della filosofia di Baruch Spinoza. Non credeva in un dio personale che si preoccupa dei destini e delle azioni degli esseri umani, una visione che ha descritto come ingenua., Ha chiarito, tuttavia, che “Non sono ateo”, preferendo definirsi un agnostico, o un “profondamente religioso non credente”. Quando gli è stato chiesto se credeva in un aldilà, Einstein ha risposto, “No. E una vita mi basta.”
Einstein era principalmente affiliato a gruppi di cultura umanistica ed etica non religiosa sia nel Regno Unito che negli Stati Uniti. Ha fatto parte del comitato consultivo della First Humanist Society di New York, ed è stato socio onorario della Rationalist Association, che pubblica New Humanist in Gran Bretagna., Per il 75 ° anniversario della New York Society for Ethical Culture, ha dichiarato che l’idea di cultura etica incarnava la sua concezione personale di ciò che è più prezioso e duraturo nell’idealismo religioso. Ha osservato: “Senza” cultura etica ” non c’è salvezza per l’umanità.,”
In una lettera in lingua tedesca al filosofo Eric Gutkind, datata 3 gennaio 1954, Einstein scrisse:
La parola Dio non è per me altro che l’espressione e il prodotto delle debolezze umane, la Bibbia una raccolta di leggende onorevoli, ma ancora primitive, che sono tuttavia piuttosto infantili. Nessuna interpretazione non importa quanto sottile possa (per me) cambiare questo. … Per me la religione ebraica come tutte le altre religioni è un’incarnazione delle superstizioni più infantili., E il popolo ebraico a cui appartengo volentieri e con la cui mentalità ho una profonda affinità non ha per me qualità diverse da tutte le altre persone. … Non riesco a vedere nulla di “scelto” su di loro.
Morte
Il 17 aprile 1955, Einstein sperimentò un’emorragia interna causata dalla rottura di un aneurisma dell’aorta addominale, che era stato precedentemente rinforzato chirurgicamente da Rudolph Nissen nel 1948., Ha preso la bozza di un discorso che si stava preparando per un”apparizione televisiva per commemorare il settimo anniversario dello Stato di Israele con lui in ospedale, ma lui non ha vissuto abbastanza a lungo per completarlo.
Einstein rifiutò l’intervento, dicendo: “Voglio andare quando voglio. È insapore prolungare la vita artificialmente. Ho fatto la mia parte; è ora di andare. Lo farò elegantemente.”Morì all’ospedale di Princeton la mattina dopo all’età di 76 anni, dopo aver continuato a lavorare fino alla fine.,
Durante l’autopsia, il patologo dell’ospedale di Princeton, Thomas Stoltz Harvey, ha rimosso il cervello di Einstein per la conservazione senza il permesso della sua famiglia, nella speranza che le neuroscienze del futuro sarebbero state in grado di scoprire cosa rendesse Einstein così intelligente. Resti di Einstein sono stati cremati e le sue ceneri sono state disperse in un luogo segreto.
In una conferenza commemorativa tenuta il 13 dicembre 1965, presso la sede dell’UNESCO, il fisico nucleare J., Robert Oppenheimer riassunse la sua impressione di Einstein come persona: “Era quasi del tutto senza raffinatezza e del tutto senza mondanità … C’era sempre con lui una meravigliosa purezza allo stesso tempo infantile e profondamente testarda.”