Nel passaggio 2.15, Marc ha descritto il Grande Cordiale di Ralegh come “parte magia, parte medicina”. In questo passaggio scaveremo un po ‘ più a fondo nelle opinioni elisabettiane sulla medicina ed esploreremo come alcuni degli ingredienti cordiali potrebbero essere stati visti. Il cibo e la dieta sono argomenti che leghiamo indissolubilmente alla salute oggi e questo non era diverso in epoca elisabettiana.
Il legame tra cibo, salute e corpo umano risale in realtà alle antiche pratiche mediche greche e romane., Nel 16 ° secolo fonti classiche come i trattati medici nel corpus ippocratico o il lavoro di Galeno erano ancora influenti, l’epitome dell’apprendimento medico. Gran parte di questa medicina classica si basava non sulla chirurgia ma sulle teorie dei quattro umori , e sulla necessità di avere un equilibrio tra questi per stare bene.
Ma quali erano i quattro umori e come influivano sul corpo umano? I quattro umori erano, essenzialmente, visti come i quattro elementi fondamentali che componevano il corpo umano. Questi erano: sangue, bile gialla, bile nera e catarro., Ogni umorismo era associato a un diverso elemento, stagione, organo, temperamento e, soprattutto, diverse qualità (come mostrato nella tabella sottostante). Se questi umori venivano a essere squilibrati nel corpo, quindi risultando in una quantità maggiore o minore di uno agli altri, il corpo diventava malato; e il modo migliore per rimediare a questo era usare cibi, o medicine, che potevano rimediare a questo equilibrio., Ad esempio, la febbre era causata da troppa bile gialla, rendendo il corpo caldo e secco: per contrastare questo, sono stati raccomandati cibi freddi e umidi (cibi come cetrioli o lattuga), che avrebbero riportato gli umori in allineamento e il corpo umano in salute.
‘Un buon cuoco è già la metà di un medico, perché il capo fisico non viene dalla cucina; pertanto il medico e il cuoco per gli uomini malati devono consultarsi insieme per la preparazione di meate per gli uomini malati’.