Arthur Ashe è nato il 10 luglio 1943 a Richmond, Virginia. Come un bambino che cresce in segregato Richmond, statura fisica di Arthur ha fatto poco per indicare la sua futura carriera come un atleta professionista. ” Magro come una paglia”, Arthur ha derivato innumerevoli ore di piacere leggendo e ascoltando musica con sua madre, Mattie. Ha anche mostrato un talento sorprendente per il tennis dalla prima volta che ha preso una racchetta. All’età di sei anni, Mattie morì improvvisamente., Anche se il cuore spezzato, il ricordo di Arthur della sua amata madre è stata una fonte di ispirazione per tutta la sua vita.
Dopo il diploma di scuola superiore, Arthur era abbastanza buono per guadagnare una borsa di studio di tennis alla UCLA. Fu all’UCLA che Arthur ottenne il riconoscimento per le sue abilità tennistiche a livello nazionale, culminando con un campionato NCAA individuale e di squadra nel 1965. Stava crescendo anche come persona, laureandosi nel 1966 con una laurea in Economia aziendale.
Ashe è stato selezionato nel 1963 per rappresentare gli Stati Uniti in Coppa Davis, un onore in cui è stato molto orgoglioso., In tal modo, divenne anche il primo afroamericano ad essere selezionato per giocare per la squadra degli Stati Uniti. In realtà, Arthur Ashe è stato un pioniere per i maschi afro-americani nel tennis ogni volta che è riuscito sul campo, più o meno allo stesso modo come Althea Gibson aveva per le femmine afro-americani alcuni 10 anni prima. La rilevanza di questi risultati non è stata persa su Ashe. La sua determinazione ad avere successo nonostante fosse un emarginato in uno sport storicamente bianco fu messa a dura prova nel 1969.,
In un anno (1969), quando si stava crogiolando nella fama internazionale, che aveva guadagnato l’anno precedente dopo aver vinto gli US Open e giocando un ruolo chiave nella squadra vincitrice della Coppa Davis degli Stati Uniti, due questioni separate sono venute alla ribalta e hanno contribuito a plasmare Arthur l’attivista, un ruolo che non ha mai corso per tutta la sua vita In un momento in cui la popolarità del tennis stava crescendo a passi da gigante, la quantità di premi in denaro offerti ai giocatori, le “carte da disegno”, era in ritardo sproporzionatamente indietro., Ashe e molti altri giocatori formarono nel 1969, quello che in seguito divenne noto come ATP (Association of Tennis Professionals). È da questo inizio piccolo e visionario che i migliori giocatori di oggi godono delle grandi somme di denaro per cui competono. Più tardi quell’anno, come il #1-classificato americano e uno dei migliori giocatori del mondo, Arthur ha chiesto un visto per giocare nel South African Open, un evento prestigioso. Il suo visto è stato negato a causa del colore della sua pelle. Anche se Arthur era ben consapevole che questo sarebbe probabilmente il caso, ha deciso di prendere una posizione coraggiosa., La sua richiesta di espulsione dal Sudafrica dal tennis tour e dalla Coppa Davis è stata rapidamente sostenuta da numerosi individui e organizzazioni di spicco, sia dentro che fuori dal mondo del tennis. In effetti, ha sollevato la consapevolezza del mondo alla forma oppressiva di governo (apartheid) del Sud Africa. Incoraggiati dagli sforzi iniziali di Arthur Ashe, i neri in Sud Africa lentamente ma inesorabilmente cominciarono a vedere il cambiamento avvenire nel loro paese.
Come giocatore di tennis, Arthur Ashe è stato uno dei giocatori più importanti del suo tempo; un concorrente a tutto campo che raramente ha battuto se stesso., La sua eredità, tuttavia, saranno i cambiamenti positivi che ha contribuito a portare e le cause che ha sostenuto, sia all’interno del tennis che nella società nel suo complesso. Sempre al suo meglio era per molti la definizione stessa di tennis, eppure il tennis non ha mai definito Arthur Ashe.
A metà degli anni 1970, la gente cominciò a sussurrare che forse Arthur stava spendendo troppo tempo sulle sue cause e non abbastanza tempo sul suo gioco. Fu da questa consapevolezza che Arthur iniziò a concentrarsi sul suo gioco, determinato a raggiungere il livello di gioco che una volta godeva., Nel 1975, all’età di 31 anni, Arthur Ashe ha vissuto una delle sue migliori stagioni di sempre e uno dei momenti più brillanti della sua carriera vincendo Wimbledon. Ha anche raggiunto la classifica finale di #1 nel mondo.
Dopo il suo ritiro nel 1980, e gli inaspettati interventi chirurgici al cuore nel 1979 e nel 1983, Arthur iniziò a raccogliere premi e ramificarsi in altre aree professionali, tra cui il giornalismo, i media e gli sforzi filantropici., Tra quelle erano le posizioni come commentatore per la HBO Sport e ABC Sport, come editorialista Del Washington Post e Tennis magazine, la pubblicazione di Arthur 3-volume di lavoro, “A Hard Road To Glory”, un periodo in cui è stato capitano della US squadra di Coppa Davis, una meritata elezione per il Tennis Hall of Fame nel 1985, e la fondazione di numerosi enti di beneficenza, tra cui la Nazionale di Tennis Junior League, l’ABC Città Programma di Tennis, l’Atleta-Career Connection e la Sicurezza del transito Fondazione.,
Arthur sembrava fare una transizione graduale nella seconda metà della sua vita, fino a diventare padre nel 1986, quando sua figlia Camera Elizabeth arrivò. Durante un esame medico nel 1988, tuttavia, le vite di Ashe furono irrevocabilmente cambiate.
Mentre era in ospedale per un intervento chirurgico al cervello, Arthur ricevette la notizia schiacciante che era sieropositivo. Aveva contratto il virus attraverso una trasfusione contaminata durante i suoi due interventi al cuore, quasi certamente il secondo nel 1983., Desiderando mantenere la privacy sua e della sua famiglia, e ben consapevole del pregiudizio e della paranoia che è stato spesso associato con la malattia durante i suoi primi anni di esistenza, l’Ashe, con l’aiuto di amici intimi e consulenti medici di fiducia, sono stati in grado di mantenere le informazioni sorprendenti dalla consapevolezza del pubblico. In discussione c’erano il desiderio di Arthur e Jeanne di crescere la loro figlia, Camera, in un ambiente il più normale possibile, un desiderio che sarebbe stato reso impossibile con una divulgazione pubblica.,
A causa delle pressioni di un giornale nazionale che indicava che aveva in buona notizia che aveva l’AIDS, Arthur, piuttosto che lasciare che le voci persistessero, scelse di far conoscere la sua condizione al mondo attraverso una conferenza stampa programmata la mattina dell ‘ 8 aprile 1992. La consapevolezza che la sua vita e la vita dei suoi familiari sarebbero state alterate per sempre era soprattutto nella mente di Arthur. Dopo la sua ammissione al mondo, arrivò un’effusione di compassione e sostegno, ispirando Arthur a iniziare AAFDA., Questa effusione può essere paragonata solo al giorno in cui Lou Gehrig ha annunciato il suo ritiro e la contrazione della sclerosi laterale amiotrofica. Arthur Ashe morì il 6 febbraio 1993, dopo aver aumentato la consapevolezza dell’AIDS a un livello in cui la paranoia non era più l’emozione prevalente.
Per Arthur Ashe, il tennis era un mezzo per raggiungere un fine. Quello che è iniziato sui campi ricreativi pubblici a Richmond, Virginia, alla fine è diventato un redditizio, illustre carriera di 10 anni. In mezzo c’erano molti riconoscimenti e premi, tra cui tre titoli del Grande Slam e oltre 800 vittorie in carriera., Ma per Arthur, era sempre più che gloria personale e riconoscimenti individuali. Piuttosto, era la consapevolezza che il suo status di tennista d’élite gli offriva una piattaforma unica e mondiale per parlare delle disuguaglianze, sia nel mondo del tennis che nella società nel suo complesso. Che in sé e per sé era unico, ma non eccezionale. Arthur si è distinto quando ha scelto di utilizzare il suo status per portare il cambiamento. Questo è ciò che rende la sua eredità così unica e importante.