oltre ai suoi successi in radio, nel cinema, in televisione e in spettacoli dal vivo, Bob Hope (nato 1903) ha sviluppato una reputazione per il suo impegno instancabile per intrattenere e stimolare il morale dei militari Americani di stanza in tutto il mondo e per le numerose apparizioni che ha fatto il nome di varie organizzazioni di beneficenza.
Bob Hope è forse il comico stand-up più conosciuto e amato in America., Il 13 luglio 1969, molto prima che Hope raggiungesse la sua più grande fama, il Milwaukee Journal dichiarò che Hope “era stata indubbiamente la fonte di più notizie e più storie di giornali di qualsiasi altro intrattenitore della storia moderna.”
” Hopeless ” Childhood
Nato a Eltham, in Inghilterra, il 30 maggio 1903, Leslie Townes Hope era uno dei sette ragazzi sopravvissuti. All’età di quattro anni era un abile mimico e amava cantare e ballare. Nel 1908 la famiglia di Hope si trasferì dall ” Inghilterra a Cleveland, Ohio. Il padre di Speranza, Harry, era uno scalpellino hard-bere il cui reddito era irregolare., Per Hope, che sembrava e sembrava britannico, il processo di americanizzazione era difficile. Il quartiere di Cleveland in cui viveva era duro, e i ragazzi del quartiere lo prendevano in giro. Hanno invertito il suo nome, Leslie Speranza, per creare il soprannome di ” Irrimediabilmente.”Quando ha accorciato il suo nome a Les, hanno contrastato con un altro soprannome,” Hopeless.”Hope era un ragazzo scrappy e per scongiurare il ridicolo ha combattuto facilmente e talvolta con successo, sviluppandosi in un pugile di una certa abilità.
Da giovane Hope vendeva giornali da due centesimi per le strade di Cleveland per integrare il reddito della sua famiglia., In un’occasione un signore in una lunga limousine nera aspettò mentre Hope, che non aveva il resto per un centesimo, si precipitò in un negozio vicino per ottenere il cambiamento. Quando è tornato ha ricevuto una conferenza sull’importanza di mantenere il cambiamento al fine di sfruttare tutte le opportunità di business. L’uomo era il magnate del petrolio John D. Rockefeller, fondatore della Standard Oil Company.,
Da adolescente Hope una volta si vantava che avrebbe preferito essere un attore piuttosto che un lavoro onesto, e ha partecipato a tutti i tipi di gruppi scolastici e di formazione amatoriale, specializzandosi nella danza e nelle battute one-liner per le quali alla fine è diventato famoso. Ha acquisito una grande esperienza in un atto Speranza formata con un comico da Columbus, Ohio, di nome George Byrne. Adottando il nome Lester, Hope andò con Byrne a New York City nel 1926. Lui e Byrneperformed in città e paesi al di fuori di New York City, e, infine, è apparso in una produzione di New York City vaudeville chiamato “Marciapiedi.,”Sono stati licenziati entro un mese, tuttavia, perché lo spettacolo è stato un successo e non ha avuto bisogno del breve atto di danza che Hope e Byrne hanno eseguito.
Vaudeville Comic
Hope ottenne il suo primo processo come solista allo Stratford Theatre di Chicago nel 1928. Per questo aspetto solista ha cambiato il suo nome in Bob perché sentiva che sarebbe stato “chummier” e guardare meglio su un tendone teatro. Nelle apparizioni da solista, Hope ha sempre fatto sentire il suo pubblico a suo agio e a suo agio con il suo umorismo autoironico. Ha lavorato disperatamente duro e ci è riuscito, ma ben presto ha lasciato la Stratford per visitare le città del midwest.,
Dal 1920 al 1937 Hope si esibì in tutti i tipi di spettacoli nel vaudeville sia a Broadway che fuori. Il vaudeville era un duro lavoro per Hope. Uno spettacolo tipico consisteva di comici in esecuzione un patter di battute intorno vari tipi di atti di varietà che vanno da cani danzanti a mangiatori di spada, ma con principalmente la danza. La speranza è considerata un maestro del one-liner. Negli anni successivi Hope a volte impiegava fino a tre scrittori di barzellette alla volta. Una linea standard quando sale a bordo di un aereo è, “Sapevo che era un vecchio aereo quando ho trovato il pranzo di Lindbergh sul sedile.,”Ha usato una linea nel 1970 quando ha incontrato la famiglia reale inglese: “Non ho mai visto così tanto royalty. … Sembra una partita a scacchi live dal vivo!”Nel 1932, quando quindici milioni di americani soffrirono la mancanza di lavoro della Grande Depressione, Hope guadagnava mille dollari a settimana nel suo particolare tipo di atto di vaudeville. Ma non era soddisfatto. La speranza era sempre ambiziosa e voleva migliorare. Desiderava, come ha detto, “essere il migliore”, essere il fumetto eccezionale nel business.
Hope e Crosby
Hope incontrarono l’attore e cantante Bing Crosby nel 1932., Si sono piaciuti subito perché le loro personalità e stili di recitazione si adattavano bene, e hanno iniziato a esibirsi insieme in canzoni e danze. Hope incontrò l’aspirante attrice Delores Reade nel 1933 e in seguito la sposò. Già affermato come comico dal 1935, Hope quell’anno si unì alle ” Ziegfield Follies “e si esibì in città fuori New York; poi il 30 gennaio 1936, aprì nelle” Follies”al Winter Garden Theatre di New York, con star come Fanny Brice ed Eve Arden. Il “Ziegfield Follies” era un nuovo high vaudeville per Hope., Lo spettacolo è stato il momento clou musicale di Broadway, composto da ragazze e costumi incredibilmente belli, battute spiritose tra attori e attrici e musica di grandi compositori come Vernon Duke e Ira Gershwin. Durante i suoi anni nel vaudeville, Hope era sul palco con attori come Jimmy Durante, Ethel Merman, Edgar Bergen e Charlie McCarthy, Al Jolson e molti altri.
Sebbene Hope avesse recitato in alcune commedie cinematografiche già nel 1934, iniziò la sua carriera cinematografica a Hollywood nel 1938, con il film della Paramount The Big Broadcast del 1938 interpretato da Hope, W.,Il film è stato girato in Giappone e negli Stati Uniti. Questo fu l’inizio di una carriera attiva nell’intrattenimento cinematografico per Hope, che continuò ad apparire in cinquantadue film; sei di questi comprendono la serie Road to … con Hope, Crosby e Dorothy Lamour.
Hope è sempre stata ferocemente patriottica nei confronti del suo paese adottivo. Il 7 dicembre 1941, quando gli aerei d’attacco giapponesi bombardarono l’installazione navale americana a Pearl Harbor, nelle Hawaii, provocando così la partecipazione degli Stati Uniti alla seconda guerra mondiale, Hope denunciò l’attacco., A dicembre 16, durante una trasmissione radiofonica, Speranza ha dichiarato il suo patriottismo e espresso ottimismo circa l “esito della guerra:”Non c” è bisogno di dire a una nazione di continuare a sorridere quando non è mai smesso. È che la capacità di ridere ci rende le grandi persone che siamo Americans americani!”
Eseguito per le truppe
Uno degli ex stand-in di Hope che si era unito alle forze armate sapeva della reputazione di Hope per il lavoro di beneficenza e nel 1942 ha chiesto al comico di fare un tour di intrattenimento delle basi dell’esercito dell’Alaska., Hope arruolò Frances Langford, Jerry Colonna, Tony Romany e altri artisti per mettere insieme uno spettacolo di varietà per le truppe di stanza lì. Questo è stato l”inizio di un impegno da parte di Speranza che non è mai finita. Ogni anno, soprattutto durante il periodo natalizio, Hope ha guidato un disco per presentare spettacoli a uomini e donne americani nelle forze armate. Il suo servizio alle truppe americane ha aggiunto alla reputazione consolidata di Speranza per l ” attività in nome di numerosi enti di beneficenza e benefici, tra cui politica, culturale, e cause umanitarie., Infatti, agli Academy Awards del 21 febbraio 1941, Hope ricevette un premio onorario “per rendere omaggio … a un uomo che ha dedicato il suo tempo e le sue energie a molte cause. Il suo altruismo nel giocare innumerevoli benefici gli ha guadagnato una posizione unica in una comunità frenetica dove i suoi sforzi instancabili sono profondamente, profondamente apprezzato.”Hope vinse anche gli Oscar onorari nel 1940, 1944, 1952 e 1965.
La speranza è stata a lungo molti americani ” comico preferito, dalla media radio-ascoltatore e film-frequentatore ai ricchi e potenti., Spesso godeva di uno stretto rapporto con gli uomini che servivano come presidente degli Stati Uniti. Dall’amministrazione di Franklin Roosevelt, la speranza è apparsa molte volte alla Casa Bianca. Il presidente Jimmy Carter, nel rendere omaggio all”uomo che aveva intrattenuto l “America per così tanto tempo, ha commentato il ruolo di Speranza come ospite della Casa Bianca:”Sono stato in carica 489 giorni. In In altre tre settimane sarò rimasto alla Casa Bianca tante volte come Bob Hope ha., La settantacinquesima festa di compleanno di “Hope”, tenutasi al Washington Kennedy Center per onorare la United Service Organization (USO), ha visto la partecipazione di membri del Congresso e di molti amici di recitazione di Hope, tra cui John Wayne, Elizabeth Taylor e George Burns.
Un’altra celebrazione si è tenuta al Kennedy Center nel 1983 quando Hope ha compiuto ottant’anni, questa volta ospitata dal presidente Ronald Reagan e da sua moglie, Nancy. Anche in questo caso gli amici di Speranza erano presenti per onorare l ” occasione, tra cui modelli Cheryl Tiegs e Christie Brinkley., Alla celebrazione Hope era ancora quello che la rivista Time chiamava “The All-American Wisecracker” e non mostrava segni di rallentamento.
La speranza può guardare indietro su una vita che è stata piena fino all’orlo. Uno dei suoi scrittori, Larry Klein, una volta disse:”Sai, se tu avessi la tua vita da vivere da capo, non avresti il tempo di farlo.”Hope rispose:”Non vorrei viverlo di nuovo. E ” stato piuttosto eccitante fino ad ora. Il bis potrebbe non essere così divertente.”Dietro l’umorismo di all Hope c’è un nucleo serio che dirige la sua vita, come dimostrano i suoi sforzi per aiutare gli altri meno fortunati di lui., Alcune delle sue attività caritatevoli coinvolgono benefici di golf. Un handicapper dodici ictus, Speranza ha giocato il gioco per tutta la vita, spesso unendo presidenti, grandi di Hollywood, e immortali di golf sui link. A causa dei benefici che il gioco porta in beneficenza, Hope ha accettato nel 1964 di avere il torneo di golf Palm Springs Classic rinominato Bob Hope Desert Classic, e lo ha ospitato da allora., Il lato serio di Hope era anche evidente nella prefazione al suo libro del 1963 I Owe Russia Russia 1200, in cui scrisse: “Sì, la conquista dello spazio è alla nostra portata, ma man mano che ci allunghiamo sembriamo aver diminuito la ricerca interiore. Nessuna svolta significativa è stata ancora fatta nell’arte delle relazioni umane. Quindi forse questo è il momento preciso nella storia per ognuno di noi di guardare nel suo cuore e nella sua coscienza e determinare in che modo possiamo essere responsabili del nostro attuale dilemma.,
Ha celebrato i primi 90 anni
Nel maggio 1993, la NBC ha celebrato il 90 ° compleanno di Hope con lo speciale di tre ore”Bob Hope: The First Ninety Years.”Lo spettacolo, che ha vinto un Emmy, ha presentato tributi da ogni presidente degli Stati Uniti vivente in quel momento-Richard Nixon, Gerald Ford, Jimmy Carter, Ronald Reagan, George Bush e Bill Clinton. A quel punto, secondo TV Guide, Hope aveva realizzato più di 500 programmi TV e 70 film. Hope concluse il suo contratto di 60 anni con la NBC il 23 novembre 1996, quando andò in onda il suo ultimo speciale televisivo della NBC, Laughing With the Presidents.,
Il Guinness dei Primati ha definito Hope l’intrattenitore più onorato del mondo. A metà del 1995, aveva ricevuto più di 2.000 premi e citazioni, tra cui 54 dottorati onorari, ha riferito Il Saturday Evening Post. All’età di 92 anni, ha pubblicato un libro, un video e due compact disc per commemorare il 50 ° anniversario della fine della seconda guerra mondiale. Il Saturday Evening Post ha stampato questo estratto dal libro di Hope: “Ero lì. Ho visto i tuoi figli e i tuoi mariti, i tuoi fratelli e i tuoi innamorati. Ho visto come hanno lavorato, giocato, combattuto e vissuto. Ho visto alcuni di loro morire., Ho visto più coraggio, più buon umore di fronte al disagio, più amore in un’epoca di odio e più devozione al dovere di quanto potrebbe esistere sotto la tirannia.”
Further Reading
Faith, William Robert, Bob Hope: A Life in Comedy, Putnam, 1982.
Speranza, Bob, non ho mai lasciato casa, Simon& Schuster, 1944.
Hope, Bob, Have Tux, Will Travel: la storia di Bob Hope, Pocket Books, 1956.
Good Housekeeping, luglio 1982, pp. 107-130; Dicembre 1994, pp. 88+.
New York Times, gennaio 1985, p. 50.
The Saturday Evening Post, maggio / giugno 1995, pp. 16+.,
Time, 30 maggio 1983.
TV Guide, 21-27 maggio 1983, pp. 14-16; 8 maggio 1993, p. 25
Los Angeles Times 23 novembre 1996, Sec: F, p: 1, col: 2. □