Ci sono state speculazioni sul fatto che le palle appesantiscano le linee per il controllo del vento. Ma non è vero. Lo scopo principale delle palle marcatore è in modo che gli elicotteri e aerei a bassa quota non colpiscono i fili elettrici. Sono una precauzione in più dal momento che tutto ciò che vola non dovrebbe volare più in basso delle torri elettriche.
Nel 1988, due giornalisti — pilota-reporter Leo Galanis e fotografo John “Brian” Hostetler — sono stati uccisi in un incidente., Account Associated Press dal momento in cui ha detto che il “’ Sky 9 ‘ elicottero ha colpito un cavo di acciaio di tre ottavi pollici di spessore circa 150 piedi sopra il fiume South Platte e immerso a terra.”
L’incidente è avvenuto nel canyon del fiume al di fuori del lago Cheesman, a sud-ovest di Denver.
Manny Sotelo, un fotoreporter di 9News, ha ricordato che “era come qualsiasi altro giorno”, ha detto. All’epoca, Sotelo era l’assistente capo fotografo sotto Hostetler.
La stazione aveva un sistema bidirezionale che tutti gli elicotteri potevano comunicare attraverso., Ricorda di aver sentito un collega alla radio che non era Hostetler o Galanis.
“Cinque minuti dopo, lo sento dire che sta cercando il sito”, ha detto. “Ancora una volta, sto pensando’ quale sito sta cercando?’E come minuti passavano, anche allora, ho pensato che non può essere alla ricerca di un luogo di incidente”.
Cinque minuti dopo, il suo collega via radio al banco di assegnazione quando i sopravvissuti sono stati trovati. Fu allora che lo colpì che era Sky9.
“È stato difficile fare il lavoro per i prossimi tre o cinque giorni, fino al funerale di Brian”, ha detto Sotelo.,
I marcatori venivano implementati in Colorado alla fine degli anni ‘ 80 secondo Xcel Energy, che era allora conosciuta come la Public Service Company of Colorado. La società aveva lavorato per installare marcatori aerei sia prima che dopo l’incidente dell’elicottero 9News. Xcel copre circa il 65 per cento dell’energia dello stato e la scelta di implementare le palle è volontaria — la Federal Aviation Administration non ha giurisdizione per far rispettare, possono solo raccomandare.
Questi marcatori sono stati intorno dal 1950 quando hanno iniziato a presentarsi in stati come Arkansas e Florida., Il colore standard all’epoca era rosso, ma Allen Kenitzer, responsabile regionale degli affari pubblici della FAA, ha dichiarato che uno studio sulla sicurezza indicava che l’arancione era in realtà il colore migliore per la visibilità.
Il colore dipende sempre dalla posizione. Alcuni colori non sono grandi perché si fondono nei dintorni.
La FAA consiglia che i marcatori appaiono sui fili che attraversano canyon, laghi e fiumi. Tuttavia, riconosce anche che determinate condizioni meteorologiche e standard di posizionamento di produzione possono influenzare il posizionamento e l’uso dei marcatori di visibilità.,
Dopo l’incidente, 9News ha iniziato nuovi protocolli per la sicurezza. Per motivi di sensibilità, la stazione ha chiesto chi era e non era comodo usare gli elicotteri. Per Sotelo, sapeva che non sarebbe stato sulla lista di volo dopo l’incidente.
“Mia moglie mi ha incoraggiato a non volare più e mi piaceva volare”, ha detto. “Ho visto la maggior parte dello stato in quel modo.”
Una storia del Denver Post del 2010 nota che Sky9 è stato coinvolto in sei incidenti tra il 1980 e il 1992, due dei quali sono stati fatali. CBS Denver ha visto un incidente mortale nel 1988., Nonostante ciò, Sotelo è ancora favorevole alle notizie televisive che hanno elicotteri come ” uno strumento prezioso per le redazioni televisive. È triste vederli lentamente andare via, principalmente a causa della quantità di denaro che costa operare.”
Oggi, solo un elicottero notizie vola sopra la città Mile High. Tutte le stazioni televisive e KOA Newsradio condividono il suo funzionamento.