Da Ben Hirschler
4 Min Lettura
LONDRA (Reuters) – Gli eredi della pecora Dolly, gode di una vecchiaia sana, dimostrando animali clonati può vivere una vita normale e che offre rassicurazione per gli scienziati sperano di utilizzare clonate cellule in medicina.
Dolly, la figlia del manifesto di cloning, è nata in Scozia nel 1996., È morta prematuramente nel 2003, all’età di sei anni, dopo aver sviluppato osteoartrite e un’infezione polmonare, sollevando preoccupazioni sul fatto che gli animali clonati possano invecchiare più rapidamente della prole normale.
Ora i ricercatori hanno dissipato quei timori segnalando che 13 pecore clonate, tra cui quattro copie genomiche di Dolly, sono ancora in buona forma tra i sette ei nove anni di età, o l’equivalente di 60 a 70 negli anni umani.,
“Nel complesso, i risultati suggeriscono che questi animali sono straordinariamente sani”, ha detto Kevin Sinclair dell’Università di Nottingham, il cui team ha riportato i loro risultati sulla rivista Nature Communications martedì.
È la prima volta che gli esperti hanno fatto una valutazione così dettagliata della salute legata all’età degli animali clonati, esaminando fattori come la pressione sanguigna, il rischio di diabete e il danno articolare.,
Mentre nessun animale era zoppo, c’erano segni di artrosi lieve in alcune pecore e uno aveva una malattia moderata, che secondo gli scienziati era prevedibile alla loro età.
Dolly è stato il primo mammifero ad essere clonato da una cellula adulta, utilizzando un processo chiamato somatic cell nuclear transfer (SCNT).
Ciò ha comportato l’assunzione di un uovo di pecora, la rimozione del suo DNA e la sua sostituzione con il DNA da una cellula mammaria congelata di una pecora morta anni prima. L’uovo è stato poi zapped con l’elettricità per farlo crescere come un embrione fecondato. Non c’erano spermatozoi coinvolti.,
La creazione di Dolly ha scatenato i timori di clonazione riproduttiva umana, o la produzione di copie genetiche di persone vive o morte, ma gli scienziati mainstream hanno escluso questo come troppo pericoloso.
Invece, la speranza è quella di sviluppare “clonazione terapeutica”, in cui le cellule clonate potrebbero essere utilizzate per rigenerare il tessuto difettoso.
Gli eredi sani di Dolly offrono incoraggiamento per la medicina rigenerativa, anche se il processo SCNT rimane complicato e molti aspiranti cloni non riescono ancora a svilupparsi correttamente, nonostante i progressi tecnici dalla nascita di Dolly.
“Questo dimostra che le cellule possono subire una riprogrammazione completa ed è rassicurante sapere che le cellule possono essere perfettamente normali”, ha detto Sinclair., “La sfida che va avanti è quello di aumentare la percentuale di cellule che subiscono questa riprogrammazione completa o meglio selezionare per questo.”
MALATTIA DI PARKINSON
Le quattro pecore clonate utilizzando lo stesso materiale genetico di Dolly – chiamate Debbie, Denise, Dianna e Daisy – hanno appena avuto il loro nono compleanno e, insieme ad altri nove cloni, fanno parte di un gregge unico con sede a Nottingham.,
A differenza di Dolly, che è stata ospitata al chiuso per motivi di sicurezza, i cloni di oggi vivono principalmente all’esterno, il che può essere un fattore alla base della loro salute relativa, poiché le pecore tenute nei fienili possono essere suscettibili alle infezioni.
La clonazione è già utilizzata in alcune produzioni alimentari statunitensi, anche se non in Europa. Ma la grande speranza è quella di produrre cellule staminali umane che potrebbero sostituire il tessuto danneggiato in condizioni devastanti come il morbo di Parkinson o lesioni del midollo spinale.,
Il lavoro sulla medicina delle cellule staminali è stato zoppicato in passato da sfide tecniche e questioni etiche, ma ha ricevuto una spinta tre anni fa, quando i biologi hanno finalmente creato cellule staminali umane utilizzando lo stesso processo che ha prodotto Dolly.
Fino ad allora, la fonte più naturale di cellule staminali umane erano gli embrioni umani rimasti dal trattamento IVF, il cui uso nella ricerca è controverso.,
Un altro approccio prevede l’aggiunta di geni alle cellule adulte per tornare indietro i loro orologi biologici, creando le cosiddette cellule staminali pluripotenti indotte che si comportano come quelle embrionali. La sicurezza a lungo termine di queste cellule deve ancora essere stabilita.
Modifica di Anna Willard
I nostri standard: I principi di Thomson Reuters Trust.