Gli esseri umani, come li intendiamo, hanno in realtà un’eredità abbastanza antica su questo pianeta. Gli antropologi in genere si riferiscono a qualsiasi specie del genere Homo come umana.
I fossili più antichi classificati in modo affidabile appartenenti al genere Homo risalgono a poco più di 2 milioni di anni fa. Appartengono a H. habilis, un tipo di antica ominina che gli scienziati classificano come il primo del nostro genere, e che potrebbe aver portato a H. erectus, uno dei nostri antenati diretti.
Per i fossili più antichi di H. sapiens, dobbiamo viaggiare in Marocco, in un sito noto come Jebel Irhoud., Gli archeologi hanno recentemente datato i fossili di H. sapiens trovati lì a circa 315.000 anni fa. Il ritrovamento ha esteso significativamente la linea temporale della nostra specie, poiché i precedenti fossili di H. sapiens più antichi avevano circa 200.000 anni.
Questi, ovviamente, sono solo i fossili più antichi che abbiamo ancora trovato. Ci potrebbero essere altri, ancora più antichi, fossili umani là fuori. E le date scienziati danno sempre venire con una misura di incertezza, tanto più che i fossili invecchiano. Quella stima di 315.000 anni potrebbe essere fuori da migliaia di anni., Potrebbero esserci anche altre specie nel genere Homo che non abbiamo ancora trovato, spingendo i nostri antenati ancora più indietro nel tempo.
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