La fabbrica di Plymouth di Wrigley UK produce più di 4 milioni di pacchetti ogni giorno. Jonny Williamson impara come.
La produzione inizia mescolando tutti gli ingredienti – la base di gomma, gli edulcoranti, gli aromi e i conservanti – in macchine simili per aspetto e azione ai miscelatori di pane.
La maggior parte degli ingredienti, circa l ‘ 80%, vengono aggiunti meccanicamente, scansionando e controllando automaticamente ciascuno dalla ricetta principale. Ogni 20 minuti ogni macchina mixer produce un 600kg ‘pagnotta’ garantendo un rifornimento costante, anche se Wrigley produce in lotti.
Ogni “pagnotta” passa attraverso un sofisticato set di rulli che lo formano in un nastro sottile e largo., Ogni coppia di rulli è impostata in modo incrementale più vicina rispetto alla coppia precedente, riducendo gradualmente lo spessore della gomma.
Durante questa fase viene aggiunto un leggero rivestimento di zucchero a velo fine per garantire che la gomma non si attacchi ai rulli, oltre ad aiutare a migliorare il sapore.
La qualità è di fondamentale importanza. Dei cinque principi fondamentali del sito – qualità, responsabilità, mutualità, efficienza e libertà, la qualità viene indiscutibilmente prima di tutto., Un assaggio di prova viene condotto ogni 30 minuti durante la laminazione, e il processo ha molteplici controlli di qualità umani e automatizzati in tutto, tra cui metal detector avanzati e cancelli a raggi X.
Dal rotolamento, il nastro di gomma ora viene segnato in due direzioni e impilati in vassoi da 1.000 fogli di pellet. Un braccio robotico prende quindi ogni vassoio e lo impila su un pallet di metallo o plastica impregnata di metallo destinato al tunnel di condizionamento.,
L’aria molto fredda viene fatta saltare attraverso e intorno ai pallet per un massimo di 24 ore non solo per raffreddare la gomma finita, ma anche per garantire che abbia la giusta consistenza per rimanere fresca sugli scaffali dei negozi.
La gomma esce dal condizionamento in una delle cinque stazioni di rottura in cui i fogli vengono rotti lungo le linee di punteggio in singoli pellet, che vengono successivamente immessi in un essiccatore a spruzzo automatico.
Più strati di una miscela di sciroppo preparata senza zucchero vengono spruzzati sulla gomma per formare un rivestimento croccante attorno al centro della gomma morbida.
Dopo essere stato classificato, la gomma in stile pellet viene allineata in file di 10, avvolta nell’imballaggio e entrambe le estremità sono sigillate., Hubba Bubba ‘Bubble Tape’ è leggermente diverso in quanto i fogli di gomma vengono arrotolati in tronchi, piuttosto che essere segnati, e tagliati in ‘nastri’ con un coltello ad ultrasuoni.
Ogni nastro viene quindi raccolto e inserito in un pacchetto di plastica a conchiglia da un robot e sigillato a caldo.