Non appena sono arrivati alla biblioteca pubblica di Covington, Kentucky, Michele Mueller e Tracey Goodlett si sono resi conto che stavano camminando in un’imboscata armata. Le donne sono i leader, rispettivamente, dei capitoli Ohio e Kentucky di mamme Chiedono azione per Gun Sense in America. Dai commenti online e dalle esperienze passate, non erano eccessivamente sorpresi dal fatto che il loro orientamento al nuovo membro fosse stato preso di mira per una dimostrazione open-carry., Mueller mi ha mandato una foto che ha scattato nel parcheggio; l’adesivo del paraurti su una Toyota rossa recita: “Se dici che le pistole uccidono le persone ancora una volta, ti sparerò con una pistola e tu (casualmente) morirai.”
” Quella era una bandiera che stavamo camminando in una situazione, forse”, dice Mueller. ” All’inizio, abbiamo notato che c’erano alcune persone armate in piedi fuori dalla nostra porta”, aggiunge Goodlett. Riconobbe un uomo, che in precedenza aveva protestato contro uno stand di limonata che le mamme avevano sponsorizzato, mostrando la sua pistola e fissando i volontari., Aveva anche seguito le donne durante una marcia di sensibilizzazione alla violenza della pistola, portando un fucile semiautomatico e una pistola holstered. Questa era la prima volta che era effettivamente venuto per una delle loro adunanze. ” Sta diventando più coraggioso”, dice Goodlett.
Gli uomini armati hanno firmato, hanno preso posto e hanno ascoltato tranquillamente le presentazioni. Due donne, che avevano portato i bambini con loro, se ne andarono immediatamente. Il personale della biblioteca e altri avventori sicuramente notato la presenza armata, e un agente di polizia passò davanti alla sala riunioni e guardò brevemente. Ma nessuno è stato arrestato o chiesto di andarsene., La visualizzazione di un’arma da fuoco in pubblico,” open carry”, è legale in quasi tutti gli edifici pubblici del Kentucky, comprese le biblioteche, dal 2013.
L’espansione di open carry nello stato Bluegrass riflette una tendenza a livello nazionale negli ultimi anni: consentendo armi portate apertamente in molti luoghi in cui erano stati precedentemente vietati. Solo pochi giorni prima della manifestazione armata alla biblioteca pubblica di Covington, un gruppo di “appassionati di armi” si è incontrato in una biblioteca pubblica di Terre Haute, nell’Indiana. Uno di loro ha sparato involontariamente la sua arma, causando lievi danni a un muro., Ancora una volta, nessuno è stato arrestato e nessuno ha perso i privilegi di prestito del libro: open carry è legale nella maggior parte degli edifici pubblici dell’Indiana dal 2011. Sparare accidentalmente la propria arma è trattato proprio come questo: un incidente.
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Annunciando nuove azioni esecutive sul controllo delle armi a gennaio, il presidente Obama ha avvertito che i diritti delle armi non controllati potrebbero intromettersi in altri diritti, come la libertà religiosa e l’assemblea pacifica. Ha invocato le sparatorie di massa che avevano ucciso decine di persone nelle chiese e nei cinema., Ma i diritti di pistola recentemente ampliati, in particolare le espansioni di open carry, hanno iniziato a intromettersi pervasivamente anche su altri diritti, inclusi i diritti dei proprietari di proprietà privata, anche quando nessuno viene colpito. Gli effetti non possono essere quantificati nei rapporti di morte dei Centers for Disease Control and Prevention o nelle statistiche sulla criminalità dell’FBI, ma stanno tranquillamente toccando la vita di migliaia di americani più direttamente di quanto le sparatorie di massa non lo faranno mai.,
Considera l’espansione di quest’anno di open carry in Texas, dove le persone con licenze per pistole nascoste possono ora portare anche pistole apertamente e in luoghi che prima erano vietati, come chiese e alcuni edifici pubblici. I fautori hanno ripetutamente affermato che la nuova legge non aumenterebbe la criminalità e potrebbe persino dissuaderla., E Richard Briscoe, direttore legislativo per il gruppo per i diritti delle armi Open Carry Texas, ha testimoniato alla Commissione per gli affari di Stato del Senato, tre settimane dopo l’entrata in vigore dell’espansione, che l’implementazione stava procedendo senza intoppi: “È stato straordinariamente tranquillo, proprio come previsto. Sono un gruppo di persone molto rispettose della legge. Le statistiche più recenti del Dipartimento di Pubblica sicurezza sono che i titolari di licenza in tutto lo stato hanno un tasso di reato dello 0,3 per cento.,”
In effetti, i dati DPS a cui Briscoe ha fatto riferimento riflettono un basso tasso di condanna per le persone con licenze per armi nascoste. I dati fornisce anche un ritratto demografico del licenziatario tipico: bianco, maschio, e con un codice postale in periferia. Dire che i portatori di pistole con licenza sono raramente condannati per reati in Texas è solo un altro modo per dire che gli uomini bianchi della classe media sono raramente condannati per reati in Texas., Come illustrato in The New Republic e ribadito in Slate, i pubblici ministeri sono riluttanti a portare accuse contro un “bravo ragazzo con una pistola”, anche in caso di negligenza mortale. I privilegi di licenza carry sono particolarmente evidenti presso il Texas State Capitol Building, dove i licenziatari sono agitati attraverso il proprio ingresso separato, mentre tutti gli altri attende in fila per passare attraverso un metal detector. La licenza di pistola nascosta è anche un ID elettore valido in Texas-un ID universitario da un’istituzione statale non lo è., La licenza di pistola nascosta richiede solo quattro ore di allenamento, seguite da un test impossibile da fallire: i vantaggi potrebbero valere la quota di iscrizione, anche per qualcuno che non intende mai portare una pistola.
Ma anche se fosse vero che i vettori autorizzati raramente feriscono fisicamente qualcuno, le leggi progettate per accogliere ulteriormente i vettori presentano ancora altre intrusioni impreviste. Considera i quaccheri degli amici di Live Oak che si incontrano a Houston., Come pacifisti impegnati che generalmente deplorano le armi, gli Amici hanno discusso per mesi se e come rispondere alle leggi open-carry. Per vietare efficacemente le armi sotto la nuova legge, i quaccheri avrebbero dovuto intonacare il loro luogo di culto con segnaletica, deturpando un edificio che è letteralmente un’opera d’arte—uno skyspace di James Turrell. ” I segni sono enormi e brutti e devono essere posizionati ad ogni ingresso”, dice Katharine Jager, membro dell’Incontro. “Questo è un problema perché abbiamo così tante porte-venti in totale.,”
Per tenere fuori entrambe le pistole aperte e nascoste, gli amici avrebbero bisogno di pubblicare un enorme 40 segni. La legge del Texas specifica lettere alte un pollice, con testo in inglese e spagnolo. Qualsiasi deviazione dalla lingua esatta fornita (anche correggendo gli errori di ortografia nella traduzione spagnola dello stato) potrebbe invalidare un segno, un avvertimento che i vettori autorizzati sfruttano effettivamente: i sostenitori dei diritti delle armi hanno creato un sito Web e un’app per iPhone per tracciare le posizioni pubblicate, notando eventuali segni non conformi che pensano di poter ignorare., ” Tutti i nostri tentativi di creare un linguaggio diverso che rifletta più accuratamente i nostri valori e la nostra tradizione di pacifismo falliscono di fronte a queste leggi”, afferma Jager. “E’ terribile.”Allo stesso modo, anche i vescovi cattolici di Tyler e Dallas e il cancelliere della diocesi di El Paso si oppongono al trasporto aperto nelle chiese, ma questa posizione ha alienato alcuni dei loro parrocchiani armati ed è stato un argomento di dibattito in corso tra i cattolici del Texas.
Non tutte le sedi hanno angoscia per i segni., ” È un po ‘sgargiante, ma non può mancare”, dice John Silberberg, uno dei proprietari del Mother’s Cafe di Austin. “Siamo rimasti colpiti da quanto fosse grande, ma siamo andati avanti.”Silberberg ha ricevuto diverse chiamate all’inizio dell’anno da persone che chiedevano se il trasporto aperto sarebbe stato permesso dalla madre. Senza eccezione, i clienti con cui Silberberg ha parlato hanno detto che volevano le pistole bandite, che attribuisce alla particolare clientela del ristorante vegetariano familiare. ” Il nostro parcheggio per metà del tempo sembra una concessionaria Prius usata”, dice., “Non vedrai mai una Prius con un adesivo che dice:’ Dalle mie fredde mani morte.'”
Silberberg non sa se qualcuno dei suoi clienti portasse armi nascoste in passato, e prima del 2016, Mother’s non aveva mai pubblicato un cartello per vietare il trasporto nascosto. “Il trasporto aperto è molto più in faccia”, dice Silberberg. “E i fautori sono stati una sorta di mettere in scena le cose in modo così sgargiante che si è fatto strada nella consapevolezza di tutti.”Quando il ristorante ordinò un cartello per vietare il trasporto aperto, andarono avanti e ordinarono a un altro di vietare le armi nascoste., I segni gemelli sono ora pubblicati sulla stazione ospitante, la prima cosa che i clienti vedono quando attraversano la porta. Mother’s è solo uno dei tanti ristoranti per fare il salto da nessun segno a due—una tendenza che ha riempito i forum di armi online con mormorii che la nuova legge si è ritorta.
Altre aziende—in particolare catene nazionali—hanno cercato di trovare una sorta di compromesso su open carry. Target ha rilasciato una dichiarazione che preferirebbero che i clienti non portassero armi nel negozio, ma i suoi negozi non pubblicheranno cartelli per proibirlo formalmente., Walmart, il più grande rivenditore di armi negli Stati Uniti, ha deciso di consentire il trasporto aperto nelle sue sedi in Texas, ma istruisce i dipendenti a chiedere ai clienti armati di mostrare le loro licenze. (Aggiungi “affrontare uomini armati” all’elenco delle responsabilità lavorative per quei dipendenti orari in giubbotti blu.)
“La legge sta costringendo le imprese a prendere una parte, in sostanza,” dice Ed Scruggs, un membro del consiglio di Texas Gun Sense. “Sono a loro agio con l’idea di qualcuno che porta apertamente nel loro stabilimento, o non lo sono.”Questo mette le imprese in una posizione scomoda., ” A loro non piace”, dice Scruggs. “A loro non piace dover prendere posizione che alcuni dei loro clienti potrebbero trovare controversi.”Scruggs ha chiamato centinaia di aziende del Texas per chiedere loro come stanno gestendo la transizione verso la nuova legge. Dice che alcuni hanno sentito il feedback dei clienti che pensano che il trasporto aperto non sia tanto pericoloso quanto intimidatorio o maleducato. ” È anche molto distraente”, dice Scruggs. “Ad esempio, se siamo seduti qui a pranzo in questo momento e c’è una persona seduta proprio lì con un puledro .45, Non ho potuto fare a meno di essere guardando laggiù per tutto il tempo.,”
Quel fenomeno—la fissazione alla vista di una pistola—si chiama “fuoco delle armi”, qualcosa che psicologi ed esperti legali hanno osservato per decenni. Fuoco arma si verifica quando una persona vede un’arma e dà tutta la sua attenzione ad esso—ad esclusione degli altri dettagli del suo ambiente., Questa risposta psicologica e fisiologica è stata osservata in studi empirici negli anni ’70 e’ 80, ed è un fattore che i tribunali a volte osservano nelle testimonianze oculari: i testimoni spesso ricordano chiaramente di aver visto una pistola durante un crimine, ma sono confusi su tutto il resto, perché tutta la loro attenzione era sull’arma.
La gente in tutti gli Stati Uniti sta avendo i loro primi incontri con open carry—in ristoranti, biblioteche, chiese, scuole, ospedali psichiatrici e stand limonata—spesso sotto forma di estremismo armato come una sorta di attivismo sociale., Nel Michigan, i vettori aperti stanno dimostrando a sostegno della gente di Flint (anche se non è chiaro come le pistole potrebbero placare l’avvelenamento da piombo). E, intenzionalmente o no, i militanti di Malheur Wildlife refuge a Burns, Oregon, sono diventati rappresentanti del movimento open-carry. Nonostante altre trasgressioni legali, i manifestanti antigovernativi in Oregon non stanno infrangendo alcuna legge mostrando le loro armi. Open carry è legale secondo la legge dello stato, e legale sotto un’espansione dei diritti federali pistola nei parchi nazionali firmato dal presidente Obama nel 2009.,
Per settimane, però, la cospicua presenza di armi da fuoco ha influenzato ogni aspetto della vita in Burns e nella comunità circostante. La scuola è stata chiusa per giorni. Le riunioni pubbliche sono state annullate a causa di problemi di sicurezza. I funzionari pubblici hanno persino lasciato il lavoro e si sono allontanati. Tutto prima che venisse sparato un solo colpo. Perché? Perché la gente del posto ha visto l’esposizione aperta delle armi come qualcosa di diverso da un semplice esercizio dei diritti del Secondo emendamento. Hanno visto una minaccia.