La pelle è un ambiente per la crescita batterica controllata. La pelle supporta la crescita di batteri commensali, che proteggono l’ospite dai batteri patogeni. I fattori ambientali e locali, l’immunità dell’ospite e l’aderenza e la virulenza dell’organismo sono strettamente correlati all’infezione cutanea. I batteri gram – positivi residenti includono Staphylococcus, Micrococcus e Corynebacterium sp., Staphylococcus aureus e Strepto coccus pyogenes sono notoriamente patogeni nella pelle. Affinché i batteri siano patogeni, devono essere in grado di aderire, crescere e invadere l’ospite. I batteri possiedono numerosi geni di virulenza che consentono la crescita in queste nicchie privilegiate. Le infezioni epidermiche causate da S. aureus e S. pyogenes includono impetigine ed ecthyma. Le infezioni dermiche consistono in erisipela, cellulite e fascite necrotizzante. L’unità pilosebacea è coinvolta nella follicolite, nella foruncolosi e nella carbuncolosi. Inoltre, S. aureus e S., i piogeni producono tossine che possono suscitare una risposta superantigene, causando un massiccio rilascio di citochine. La sindrome della pelle scottata da stafilococco, la sindrome da shock tossico e la scarlattina sono tutte mediate da superantigene. Organismi gram-negativi come Pseudo monas aeruginosa, Pasteurella multocida, Capnocytophaga canimorsus, Bartonella sp., Klebsiella rhinoscleromatis e Vibrio vulnificus non sono microflora cutanea residente tipica ma possono causare l’infezione cutanea.