Gli ultimi anni non sono stati particolarmente gentili con gli U2. Certo, lo spettacolo dal vivo del quartetto di Dublino è rimasto un blockbuster – il loro Innocence + Experience Tour ha incassato million 133,6 milioni, rendendolo il terzo tour di incassi del 2015-ma in modo creativo e critico, gli U2 sono stati in bilico. Il loro 12 ° album in studio, No Line on the Horizon del 2009, ha suscitato una reazione tanto addomesticata quanto la copertina grigia e grigia del disco. Un follow-up è venuto cinque anni dopo, invadendo iPhone in tutto il mondo senza preavviso., Considerato in gran parte l’equivalente musicale del malware, Songs of Innocence del 2014 è stato un passo falso, e il suo lancio confuso ha reso ancora più facile deridere il messiah complex di Bono e la mancanza di consapevolezza di sé della sua band. Hanno giudicato male il momento in modo molto pubblico, apparendo fuori dal contatto.
Quella critica si estende oltre il sistema di consegna. La gestazione di Songs of Innocence è stata notoriamente travagliata, segnata da crisi che si sono protratte per alcuni anni. Quello che hanno finito con era una serie di tentativi troppo cotti al successo radiofonico, per lo più prodotti da Danger Mouse., Puzzava di disperazione: un atto a lungo termine spera di rinfrescare il loro suono, quindi guardano a un produttore più giovane ma provato-in questo caso, qualcuno che non era stato “all’avanguardia” per circa un decennio.
Ora sembra che i membri degli U2 stiano abbracciando l’eredità della band, e per estensione la sua età, in un modo che non hanno prima, e sono pronti a guadagnare la loro prima W in un po ‘ a causa di esso. Lunedì, hanno annunciato un tour 2017 per celebrare il 30 ° anniversario del loro documento di definizione, The Joshua Tree del 1987., In superficie, questo potrebbe non sembrare tutto ciò che notevole-le band più vecchie sono state indulgere in questo tipo di album anniversario tour a una clip costante per anni—ma provenienti da U2, questa mossa la dice lunga.
Bono and co. sono storicamente mai stato a suo agio con l’idea di diventare un atto di nostalgia. In un episodio del 2015 del Popcast del New York Times, il critico Jon Pareles ha notato che, anni fa, la band era infastidita dal fatto che non avessero un singolo di successo da No Line on the Horizon con cui prendere d’assalto il palco., “Non vogliono essere un atto oldies,” ha detto. “Gli U2 vogliono ancora essere fidanzati adesso. I loro fan potrebbero essere più felici se hanno giocato tutti oldies, ma U2—li strofina il modo sbagliato per farlo.”
Non sorprende che gli U2 stiano cercando di non etichettare il prossimo trek come una presa di nostalgia. Parlando con Rolling Stone di recente, the Edge ha detto: “Penso che ciò che è importante per noi sia che non si tratta davvero di nostalgia. C’è un elemento di nostalgia che non possiamo evitare, ma non è motivato dal desiderio di guardare indietro. È quasi come se questo album avesse chiuso il cerchio e ci siamo tornati di nuovo.,”Quando the Edge dice “back there”, si riferisce al clima culturale e politico che pervadeva gli Stati Uniti e l’Inghilterra quando The Joshua Tree fu scritto a metà degli anni’80-il che significa il soffocante conservatorismo che prosperò sotto Ronald Reagan e Margaret Thatcher. Ha aggiunto: “Mi sentivo come,’ Wow, queste canzoni hanno un nuovo significato e una nuova risonanza oggi che non avevano tre anni fa, quattro anni fa.,'”
Concediamo il vantaggio a questo punto: sulla scia della Brexit e dell’ascesa del presidente eletto Cheeto, ci sono alcuni paralleli tra allora e ora, ed è possibile che il pubblico di tutta Europa e Nord America sperimenterà nuove epifanie quando si confronteranno ancora una volta con gli inni sanguinanti del Joshua Tree., La ricerca spirituale di “I Still Haven’t Found What I’m Looking For” potrebbe suonare particolarmente vera in un momento in cui little sembra certo, la violenza di “Bullet the Blue Sky” e “Exit” potrebbe avvicinarsi stranamente al nostro infinito ciclo di notizie, e la magia crepuscolare di “With or Without You” dovrebbe rimanere intatta.
Ma il bordo è anche corretto che non c’è nostalgia evitando quando una band rispolvera un set di canzoni di 30 anni., Come tale, questo annuncio del tour sembra provenire da un U2 pronto a mettere il loro lavoro dietro il vetro, come molti dei loro coetanei hanno fatto molto prima. (Si potrebbe dire che questa campagna è iniziata con From the Sky Down del 2011, un documentario che ha esaminato la realizzazione di Achtung Baby del 1991, ma far rivivere un disco classico per il palcoscenico rappresenta un ulteriore livello di impegno.) Stanno almeno in parte accettando il loro status di band legacy, come un atto il cui picco è dietro di loro e i cui fan vogliono ascoltare i più grandi successi.,
E non c’è vergogna in questo, certamente non quando il picco di una band era potente e dominante come lo erano gli U2. Il loro quinto album, The Joshua Tree ha continuato a vendere più di 25 milioni di copie in tutto il mondo, unzione U2 la band più importante del mondo nel processo. I suoi singoli hanno attirato folle a un incrocio di Los Angeles per un concerto sul tetto, e ispirato cantare per le strade di Las Vegas, e filmati di entrambi trasformati in video musicali iconici. Prima di cadere vittima della propria pomposità, gli U2 erano una band veramente eccitante che muoveva gli ascoltatori., Forse questo tour, che è programmato per funzionare da maggio ad agosto, può ricordare alla gente di questo. (Tuttavia, gli U2 non si stanno facendo alcun favore con la loro scelta di atti di apertura: Mumford & Sons, the Lumineers, OneRepublic e Noel Gallagher’s High Flying Birds. Forse stanno facendo un caso per la propria influenza sul pop-rock di oggi, ma stanno anche disegnando una linea diretta da se stessi ad alcuni dei più blandi clienti abituali del circuito del festival.,)
Non importa quanto redditizio sarà questo Joshua Tree retread—e sarà estremamente redditizio—gli U2 non rimarranno nel passato. Stanno ancora per rilasciare nuova musica, e stanno ancora andando a cercare di segnare successi, anche se sanno che le probabilità sono contro di loro. Il successore di Songs of Innocence, Songs of Experience, è stato parlato negli ultimi due anni ed è apparentemente ancora in arrivo., Secondo la chat di the Edge con Rolling Stone, il nuovo full-length è quasi finito; la band sta semplicemente prendendo una pausa dal progetto per assicurarsi che le canzoni abbiano un posto nella nostra attuale atmosfera politica. Ma anche se non lo fanno, gli U2 avranno un album più vecchio a portata di mano-uno che, a questo punto, i loro fan molto probabilmente preferiranno.