Grecia antica

Il termine Grecia antica, o arcaica, si riferisce agli anni 700-480 a.C., non all’età classica (480-323 a. C.) nota per la sua arte, architettura e filosofia. La Grecia arcaica vide progressi nell’arte, nella poesia e nella tecnologia, ma è conosciuta come l’età in cui fu inventata la polis, o città-stato. La polis divenne la caratteristica distintiva della vita politica greca per centinaia di anni.,

La nascita della Città-Stato

Durante il cosiddetto “Medioevo greco” prima del periodo arcaico, le persone vivevano sparse in tutta la Grecia in piccoli villaggi agricoli. Man mano che crescevano, questi villaggi cominciarono ad evolversi. Alcuni muri costruiti. La maggior parte ha costruito un mercato (un’agorà) e un luogo di incontro della comunità. Hanno sviluppato governi e organizzato i loro cittadini secondo una sorta di costituzione o insieme di leggi. Hanno sollevato eserciti e raccolto le tasse., E ognuna di queste città-stato (note come poleis) si diceva fosse protetta da un particolare dio o dea, a cui i cittadini della polis dovevano una grande quantità di riverenza, rispetto e sacrificio. (La divinità di Atene era Athena, per esempio; così era Sparta.)

Sebbene i loro cittadini avessero in comune quello che Erodoto chiamava “lo stesso ceppo e lo stesso discorso, i nostri templi condivisi degli dei e rituali religiosi, i nostri costumi simili”, ogni città-stato greca era diversa. La più grande, Sparta, controllava circa 300 miglia quadrate di territorio; la più piccola aveva solo poche centinaia di persone., Tuttavia, all’alba del periodo arcaico nel VII secolo a.C., le città-stato avevano sviluppato una serie di caratteristiche comuni. Tutti avevano economie basate sull’agricoltura, non sul commercio: per questo motivo, la terra era la risorsa più preziosa di ogni città-stato. Inoltre, la maggior parte aveva rovesciato i loro re ereditari, o basileus, ed erano governati da un piccolo numero di ricchi aristocratici.

Queste persone monopolizzavano il potere politico. (Ad esempio, si rifiutavano di lasciare che la gente comune servisse nei consigli o nelle assemblee.,) Hanno anche monopolizzato i migliori terreni agricoli, e alcuni hanno persino affermato di discendere dagli dei greci. Perché” i poveri con le loro mogli e figli erano schiavi dei ricchi e non avevano diritti politici”, disse Aristotele, ” c’era un conflitto tra i nobili e il popolo per molto tempo.”

Colonizzazione

L’emigrazione era un modo per alleviare un po ‘ di questa tensione. La terra era la più importante fonte di ricchezza nelle città-stato; era anche, ovviamente, in offerta limitata., La pressione della crescita della popolazione spinse molti uomini lontano dalle loro poleis di casa e in aree scarsamente popolate intorno alla Grecia e all’Egeo. Tra il 750 a.C. e il 600 a. C., le colonie greche sorsero dal Mediterraneo all’Asia Minore, dal Nord Africa alla costa del Mar Nero. Alla fine del VII secolo a.C., c’erano più di 1.500 poleis coloniali.

Ognuna di queste poleis era una città-stato indipendente., In questo modo, le colonie del periodo arcaico erano diverse dalle altre colonie che conosciamo: le persone che vivevano lì non erano governate o legate alle città-stato da cui provenivano. Le nuove poleis erano autonome e autosufficienti.

L’ascesa dei tiranni

Col passare del tempo e la loro popolazione crebbe, molte di queste città-stato agricole iniziarono a produrre beni di consumo come ceramiche, tessuti, vino e metalli. Il commercio di questi beni ha reso alcune persone—di solito non membri della vecchia aristocrazia-molto ricche., Queste persone si risentivano del potere incontrollato degli oligarchi e si univano, a volte con l’aiuto di soldati pesantemente armati chiamati opliti, per mettere nuovi leader al comando.

Questi leader erano conosciuti come tiranni. Alcuni tiranni si rivelarono altrettanto autocratici degli oligarchi che sostituirono, mentre altri si dimostrarono leader illuminati. (Fedone di Argo ha stabilito un sistema ordinato di pesi e misure, per esempio, mentre Theagenes di Megara ha portato l’acqua corrente alla sua città.,) Tuttavia, il loro dominio non durò: il periodo classico portò con sé una serie di riforme politiche che crearono il sistema dell’antica democrazia greca noto come demokratia, o “regola del popolo”.”

Rinascimento arcaico?

Le migrazioni coloniali del periodo arcaico ebbero un effetto importante sulla sua arte e letteratura: diffusero gli stili greci in lungo e in largo e incoraggiarono le persone di tutto il mondo a partecipare alle rivoluzioni creative dell’epoca. Il poeta epico Omero, dalla Ionia, produsse la sua “Iliade” e “Odissea” durante il periodo arcaico., Gli scultori hanno creato kouroi e korai, figure umane accuratamente proporzionate che fungevano da memoriali per i morti. Anche scienziati e matematici fecero progressi: Anassimandros ideò una teoria della gravità; Senofane scrisse della sua scoperta di fossili e Pitagora di Kroton scoprì il suo famoso Teorema di Pitagora.

Gli sviluppi economici, politici, tecnologici e artistici del periodo arcaico prepararono le città-stato greche ai cambiamenti monumentali dei secoli successivi.,

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