Oggi, i procioni sono un animale fastidioso in Giappone, rovistando nella spazzatura, rubando merci dai venditori, banchettando con colture e persino danneggiando antichi templi giapponesi con i loro artigli affilati e Ma la loro invasione è iniziata nel 1977, quando i bambini del Giappone stavano impazzendo per un procione di cartoni animati di nome Rascal.,
Era carino e malizioso e il protagonista di una serie anime adattamento di un libro per bambini preferito, scritto dall’autore americano Sterling North. Come spiega Eric Grundhauser di Atlas Obscura, il libro, intitolato Rascal: A Memoir of a Better Era, è stato rilasciato al pubblico occidentale nel 1963 e ha raccontato le avventure di North con il suo cucciolo d’infanzia raccoon. Il pubblico ha mangiato la storia calda e sfocata fino, e Disney ha anche fatto un film live-action nel 1969.,
Ma il libro avrebbe raggiunto una nuova altezza di fama quando la storia migrò in Giappone, dove la Nippon Animation Company lo trasformò in una serie di cartoni animati di 52 episodi per la gioia dei bambini della nazione. I bambini amavano così tanto Rascal che volevano che i procioni intraprendessero le loro avventure. Ben presto, i giapponesi importavano circa 1.500 creature al mese., Ma, come scrive Grundhauser, ” Se solo avessero finito prima la serie.”
Vedi, alla fine del libro di Sterling North, deve rimandare Rascal nella natura per vivere come doveva vivere-non come compagno per gli umani, ma come animale selvatico. Ed è proprio quello che molte famiglie in Giappone alla fine si sono trovate a fare. Dopotutto, anche se i procioni sembrano piccoli ladri di gatti come bambini, non fanno davvero buoni animali domestici.
Il governo giapponese ha presto vietato l’importazione di procioni e la pratica di tenerli come animali domestici, ma il danno era già stato fatto., I discendenti della mania Mascalzone possono essere trovati, secondo un rapporto del 2004, in 42 delle 47 prefetture del paese.
Il Giappone non è l’unico luogo in cui i procioni hanno invaso oltre i loro terreni di foraggiamento nativi del Nord America. Parti dell’Europa e dei Caucus hanno i loro problemi di procione grazie alle importazioni guidate dalla caccia e dal commercio di pellicce. La tendenza delle creature a portare malattie mortali come la rabbia ha causato allarme in Spagna nel 2012. E in Germania quell’anno, una città contava 100 procioni per chilometro quadrato. Sono un sacco di mascalzoni.