Un modello discutibile
La caratterizzazione in 2 fasi dell’esperienza della malattia e dei modi di vita in evoluzione ha qualche merito, ma presenta anche difetti empirici, logici e metodologici. L’esemplare lavoro Çatalhöyük, mentre è parallelo a ciò che è stato trovato per le prime società agricole altrove, evidenzia alcuni dei problemi con un’accettazione acritica del modello di declino sanitario esistente.,
Forse la difficoltà più evidente con l’attuale scenario di declino della salute è una mancanza di apprezzamento del contesto culturale, in particolare ciò che ha influenzato l’esposizione ai patogeni e la qualità alimentare. Il lavoro Çatalhöyük, al contrario, colloca saldamente i resti scheletrici nel loro contesto culturale appropriato attingendo a sforzi di ricerca diversi, ma complementari.
Anni di scavi hanno identificato come la comunità è stata strutturata, insieme con i cambiamenti nel tempo nel contesto ambientale locale e il suo rapporto con le pratiche zootecniche., Ciò consente di utilizzare più linee di prova quando si caratterizza la vita a Çatalhöyük, aumentando la fiducia nei risultati della ricerca. Ad esempio, la resistenza alla flessione dell’albero femorale, che risponde ai modelli di attività abituali, indica viaggi a lunga distanza quando i cambiamenti nell’ambiente alla fine dell’occupazione favorivano l’allevamento di caprini ad ampio raggio. Tuttavia, questi animali devono ancora aver pascolato nella zona circostante, piuttosto che in pascoli lontani, a giudicare dalla composizione isotopica stabile delle loro ossa.,
Vivere in condizioni affollate in stretta associazione con animali domestici significava che letame e sporcizia soffocavano i passaggi tra case ravvicinate. Infatti, tracce di materia fecale, comprese le uova di parassiti, sono state trovate negli edifici e nelle aree vicine. L’entità dell’inquinamento era legata alle dimensioni della comunità, che aveva un picco di popolazione di diverse migliaia di persone. Ciò pone Çatalhöyük all’estremità superiore dei primi insediamenti agricoli (o neolitici) in altre parti del mondo, quindi a questo proposito ha condiviso i problemi delle grandi città in società complesse molto più tarde.,
I bambini a Çatalhöyük hanno sofferto di ripetuti disturbi nella formazione delle loro corone dentali con conseguente pozzi e solchi noti come ipoplasia dello smalto. Presumibilmente gli episodi di cattiva salute erano in gran parte attribuibili al contatto continuo con il suolo e l’acqua fortemente contaminati dalle feci. Questi difetti dello smalto sono spesso visti negli scheletri degli agricoltori di sussistenza in altre parti del mondo, quindi l’esperienza dei bambini Çatalhöyük non era affatto insolita.,
Altre difficoltà con il modello standard includono l’uso di categorie sociali eccessivamente ampie e un movimento unidirezionale verso condizioni sempre peggiori. I modelli sono semplificazioni intenzionali della realtà, ma nella letteratura bioarcheologica esistente lo scenario di declino in salute è spesso semplicemente tirato fuori per tenere conto di ciò che viene osservato senza ulteriori riflessioni sulla sua applicabilità a specifici contesti culturali o su come può essere raffinato.
La ricerca Çatalhöyük mostra che le categorie sociali eccessivamente inclusive mascherano importanti variazioni nelle società incluse al loro interno., Le dimensioni della comunità, le pratiche di allevamento dei caprini e l’assunzione di cibo sono cambiate nel tempo. È probabile che siano stati correlati a differenze nella morfologia scheletrica attribuibili alla mobilità e alla malattia, comprese le lesioni ossee e la carie. Prendendo questi segni di cattiva salute al valore nominale, le condizioni sono peggiorate dal primo al periodo intermedio, ma sono migliorate in seguito. La variazione dell’attività e dell’esperienza della malattia, insieme all’assenza di un’unica tendenza direzionale nel tempo, sottolineano le differenze tra le società raggruppate in grandi categorie come l’agricoltore., Comprendere questa variazione, e le circostanze sociali e ambientali che la stanno dietro, richiedono un intenso impegno di ricerca da parte di team multidisciplinari come quello riunito per il lavoro di Çatalhöyük.
Il modello step-like di salute universalmente in declino nel tempo non quadrare con un aumento globale della popolazione umana. Se tutti gli agricoltori e le loro controparti successive della società complessa soffrissero così tanto di malattie debilitanti, allora ci si potrebbe chiedere perché le popolazioni in vaste aree geografiche, che vanno fino a interi continenti e oltre, crescessero nel lungo periodo., Considerato a livello globale, questo aumento è stato estremamente lento fino ai secoli recenti, con la tendenza al rialzo occasionalmente interrotta da flessioni storicamente e archeologicamente documentate. Con il movimento diretto o attraverso l’adozione del loro modo di vivere, gruppi agricoli anche dimostrato di essere notevolmente successo a spostare cacciatori-raccoglitori dalla maggior parte dei luoghi. Nel lungo periodo, le economie agricole hanno dimostrato di avere un vantaggio competitivo che ha permesso la loro rapida diffusione, come visto dal punto di vista della totalità della nostra esistenza come specie., Ciò che è chiaro è che molte persone a Çatalhöyük hanno sofferto di malattie e disabilità, tra cui gravi traumi cranici che probabilmente hanno avuto conseguenze comportamentali, per qualche tempo prima di morire. A tale riguardo, Larsen et al.i risultati sono simili a quelli di molti altri studi (6).