Il calicivirus felino (FCV) è una delle principali cause della malattia infettiva del tratto respiratorio superiore felino (influenza felina).
L ‘ “influenza” classica del gatto segue un breve periodo di incubazione di 3-5 giorni e consiste prevalentemente di malattie del tratto respiratorio superiore (starnuti, riniti, secrezioni nasali, congiuntiviti, secrezioni oculari e ulcerazioni orali). Questi segni possono essere accompagnati da piressia (aumento della temperatura) e occasionalmente da altre manifestazioni, come tosse e polmonite.,
Da una fase iniziale, la zoppia transitoria è stata osservata anche come caratteristica clinica in alcuni gatti infetti da FCV e ora sembra chiaro che questa è, in realtà, una manifestazione clinica relativamente comune dell’infezione da FCV. La zoppia transitoria associata alla FCV ha assunto il nome di “sindrome zoppicante”.
La sindrome zoppicante è causata da infezione da FCV
FCV è stata confermata come causa di zoppia durante le prime osservazioni che hanno mostrato gattini infetti da FCV da altri gatti con sindrome zoppicante sviluppato piressia, depressione e inappetenza entro 2-3 giorni., Entro poche ore dallo sviluppo della piressia, i gattini hanno anche sviluppato rigidità generalizzata o localizzata, manifestandosi come zoppia mobile in alcuni, e una quasi totale riluttanza a muoversi in altri. Nessuno dei gatti ha sviluppato starnuti o scariche oculari, ma circa un terzo ha sviluppato ulcere orali (uno dei classici segni di infezione delle vie respiratorie superiori FCV). I segni clinici si sono risolti entro 48-72 ore senza effetti residui. Le articolazioni erano dolorose al tatto/manipolazione ed era presente iperestesia generalizzata (dolore o ipersensibilità al tatto).,
FCV può influenzare le articolazioni
Ulteriori studi sull’infezione da FCV hanno mostrato che le proteine virali FCV potrebbero essere identificate nella membrana sinoviale (la membrana che circonda lo spazio articolare) in diversi gatti vaccinati con un vaccino FCV vivo e / o infettati con FCV. L’evidenza suggerisce che le proteine virali sono presenti in associazione con gli anticorpi, e quindi possono essere presenti come “immunocomplessi” (una combinazione della proteina virale e di un anticorpo specifico prodotto contro di essa) che possono provocare una risposta infiammatoria., In alcuni casi, l’intero virus FCV può essere isolato dalle articolazioni di gatti esposti a FCV che mostrano segni di malattia tra cui zoppia, con evidenza che il virus stava provocando una reazione infiammatoria acuta.
È quindi evidente che dopo l’esposizione naturale a FCV, insorge un’infezione sistemica che può, almeno in alcune circostanze, comportare la localizzazione del virus ai tessuti articolari dove può causare una reazione infiammatoria, possibilmente attraverso la replicazione locale lì o forse attraverso la stimolazione dell’infiammazione immuno-mediata., Questa è una forma di poliartrite indotta da virus (infiammazione articolare che colpisce più di un’articolazione).
Sembra che alcuni ceppi di FCV abbiano una maggiore propensione a causare zoppia rispetto ad altri.
La vaccinazione FCV e la sindrome zoppicante
La sindrome zoppicante associata all’infezione da FCV è più comunemente osservata nei gattini e può verificarsi dopo la loro prima vaccinazione. Alcuni vaccini possono essere più probabili di altri indurre la sindrome zoppicante ma mentre i produttori cambiano e perfezionano i loro vaccini questo sembra essere meno comune ora., Inoltre, anche quando si verificano dopo la vaccinazione, alcuni casi di sindrome zoppicante possono ancora essere associati a infezione da FCV acquisita piuttosto che al vaccino stesso.
Sommario – il ruolo di FCV nella sindrome zoppicante
In sintesi, FCV ha chiaramente la capacità di causare una poliartrite transitoria (infiammazione che colpisce più di un’articolazione) nei gatti, e più comunemente nei giovani gattini. Questa è una manifestazione abbastanza comune di infezione da FCV e può occasionalmente anche essere associata alla vaccinazione FCV (specialmente vaccini vivi).,
La gravità varia ampiamente da infiammazione inapparente e lieve zoppicando, fino a grave poliartrite in cui i gatti sono riluttanti a muoversi, inappetenti e le articolazioni appaiono dolorose quando vengono toccate.
I gatti affetti guariscono spontaneamente, ma se i segni clinici sono gravi, può essere necessario un farmaco antinfiammatorio e il gattino o il gatto devono essere controllati dal veterinario., Anche se FCV è ovviamente una causa comune di sindrome zoppicante nei gatti giovani, ci sono numerose altre potenziali cause di zoppia, e se i segni clinici sono gravi, o persistono per più di un paio di giorni, attenzione veterinaria dovrebbe sempre essere cercato.