Inizia il processo di Ethel e Julius Rosenberg nella corte federale del distretto meridionale di New York. Il giudice Irving R. Kaufman presiede il processo di spionaggio della coppia accusata di aver venduto segreti nucleari ai russi (il tradimento non poteva essere accusato perché gli Stati Uniti non erano in guerra con l’Unione Sovietica). I Rosenberg, e il co-imputato Morton Sobell, erano difesi dal team padre e figlio di Emanuel e Alexander Bloch., L’accusa include Roy Cohn, meglio conosciuto per la sua associazione con il senatore Joseph McCarthy.
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David Greenglass era un macchinista a Los Alamos, dove l’America sviluppò la bomba atomica. Julius Rosenberg, suo cognato, era un membro del Partito comunista americano ed è stato licenziato dal suo lavoro di governo durante lo spavento rosso. Secondo Greenglass, Rosenberg gli chiese di passare istruzioni altamente confidenziali sulla fabbricazione di armi atomiche all’Unione Sovietica., Questi materiali furono trasferiti ai russi da Harry Gold, un conoscente di Greenlass. I sovietici fecero esplodere la loro prima bomba atomica (e diedero effettivamente inizio alla Guerra fredda) nel settembre 1949 sulla base di informazioni, tra cui quella di Greenlass, che avevano ottenuto da spie.
L’unica prova diretta del coinvolgimento dei Rosenberg fu la confessione di Greenglass. La comunità di sinistra credeva che i Rosenberg fossero perseguiti a causa della loro appartenenza al Partito comunista. Il loro caso è diventato la causa célèbre di sinistra in tutta la nazione.,
Il processo è durato quasi un mese, concludendosi infine il 4 aprile con condanne per tutti gli imputati. I Rosenberg furono condannati al braccio della morte il 6 aprile. Sobell ha ricevuto una condanna a trent’anni. Greenglass ha ottenuto quindici anni per la sua collaborazione. Secondo quanto riferito, ai Rosenberg fu offerto un accordo in cui le loro condanne a morte sarebbero state commutate in cambio di un’ammissione della loro colpevolezza. Hanno rifiutato e sono stati giustiziati.
Nel 2008, l’unico imputato sopravvissuto, Morton Sobell, ammise di essere una spia sovietica e implicò Julius Rosenberg nello spionaggio industriale e militare.,
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