Che cos’è la menopausa?
Quando una donna smette definitivamente di avere periodi mestruali, ha raggiunto lo stadio della vita chiamato menopausa. Spesso chiamato il cambiamento della vita, questa fase segnala la fine della capacità di una donna di avere figli. Molti operatori sanitari in realtà usano il termine menopausa per riferirsi al periodo di tempo in cui i livelli ormonali di una donna iniziano a cambiare. Si dice che la menopausa sia completa quando i periodi mestruali sono cessati per un anno continuo.,
La fase di transizione prima della menopausa viene spesso definita perimenopausa. Durante questo periodo di transizione prima della menopausa, la fornitura di uova mature nelle ovaie di una donna diminuisce e l”ovulazione diventa irregolare. Allo stesso tempo, la produzione di estrogeni e progesterone diminuisce. È il grande calo dei livelli di estrogeni che causa la maggior parte dei sintomi della menopausa.
Quando si verifica la menopausa?
Anche se l’età media della menopausa è 51, menopausa può effettivamente accadere in qualsiasi momento dagli anni ’30 alla metà degli anni’ 50 o più tardi., Le donne che fumano e sono sottopeso tendono ad avere una menopausa precedente, mentre le donne che sono in sovrappeso hanno spesso una menopausa successiva. Generalmente, una donna tende ad avere la menopausa all’incirca alla stessa età di sua madre.
La menopausa può verificarsi anche per ragioni diverse da quelle naturali. Questi includono:
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Menopausa precoce. La menopausa precoce può verificarsi quando c’è insufficienza ovarica prima dei 40 anni. Può essere associato a fumo, esposizione alle radiazioni, farmaci chemioterapici o interventi chirurgici che compromettono l’afflusso di sangue ovarico., L’insufficienza ovarica prematura è anche chiamata insufficienza ovarica primaria.
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Menopausa chirurgica. La menopausa chirurgica può seguire la rimozione di una o entrambe le ovaie, o la radiazione del bacino, comprese le ovaie, nelle donne in premenopausa. Ciò si traduce in una menopausa improvvisa. Queste donne hanno spesso sintomi della menopausa più gravi che se dovessero avere la menopausa naturalmente.
Quali sono i sintomi della menopausa?
Questi sono i sintomi più comuni della menopausa. Tuttavia, ogni donna può manifestare sintomi in modo diverso., Alcuni hanno pochi e meno gravi sintomi, mentre altri hanno quelli più frequenti e stressanti. I segni e sintomi della menopausa possono includere:
Vampate di calore
Vampate di calore o vampate di calore sono, di gran lunga, il sintomo più comune della menopausa. Circa il 75% di tutte le donne ha questi improvvisi, brevi, periodici aumenti della loro temperatura corporea. Di solito le vampate di calore iniziano prima dell”ultimo periodo di una donna. Per l ‘ 80% delle donne, le vampate di calore si verificano per 2 anni o meno. Una piccola percentuale di donne sperimenta vampate di calore per più di 2 anni. Questi lampi sembrano essere direttamente correlati alla diminuzione dei livelli di estrogeni., Le vampate di calore variano in frequenza e intensità per ogni donna.
Oltre all’aumento della temperatura della pelle, un flash caldo può causare un aumento della frequenza cardiaca di una donna. Ciò provoca sudorazione improvvisa mentre il corpo cerca di ridurre la sua temperatura. Questo sintomo può anche essere accompagnato da palpitazioni cardiache e vertigini.
Le vampate di calore che si verificano di notte sono chiamate sudorazioni notturne. Una donna può svegliarsi inzuppato di sudore e devono cambiare i suoi vestiti da notte e lenzuola.,
Atrofia vaginale
L’atrofia vaginale è l’essiccazione e il diradamento dei tessuti della vagina e dell’uretra. Questo può portare a dolore durante il sesso, così come vaginite, cistite e infezioni del tratto urinario.
Rilassamento dei muscoli pelvici
Il rilassamento dei muscoli pelvici può portare all’incontinenza urinaria e aumentare anche il rischio che l’utero, la vescica, l’uretra o il retto sporgano nella vagina.,
Effetti cardiaci
Vertigini intermittenti, una sensazione anormale, come intorpidimento, pizzicore, formicolio e / o sensibilità aumentata, palpitazioni cardiache e ritmo cardiaco accelerato possono verificarsi come sintomi della menopausa.
Crescita dei capelli
Cambiare gli ormoni può causare alcune donne ad avere un aumento dei peli sul viso o un diradamento dei capelli sul cuoio capelluto.,
Salute mentale
Mentre si pensa comunemente che la salute mentale possa essere influenzata negativamente dalla menopausa, diversi studi hanno indicato che le donne in menopausa non soffrono più ansia, depressione, rabbia, nervosismo o sentimenti di stress rispetto alle donne della stessa età che hanno ancora le mestruazioni. Sintomi psicologici ed emotivi di stanchezza, irritabilità, insonnia, e nervosismo possono essere correlati sia alla mancanza di estrogeni, lo stress dell”invecchiamento, e ruoli mutevoli di una donna.
Cosa posso fare per le vampate di calore?
Le vampate di calore si verificano da una diminuzione dei livelli di estrogeni., In risposta a questo, le ghiandole rilasciano una maggiore quantità di altri ormoni che influenzano il termostato del cervello, causando la temperatura corporea a fluttuare. La terapia ormonale ha dimostrato di alleviare alcuni dei disagi delle vampate di calore per molte donne. Tuttavia, la decisione di iniziare a utilizzare questi ormoni dovrebbe essere presa solo dopo che tu e il tuo operatore sanitario avete valutato il rapporto rischio / beneficio.,
Per saperne di più sulla salute delle donne, e in particolare sulla terapia ormonale, il National Heart, Lung, and Blood Institute of the National Institutes of Health ha lanciato la Women’s Health Initiative (WHI) nel 1991. La prova dell’ormone ha avuto 2 studi: lo studio estrogeno-più-progestinico delle donne con un utero e lo studio estrogeno-solo delle donne senza un utero. Entrambi gli studi si sono conclusi presto quando la ricerca ha dimostrato che la terapia ormonale non ha aiutato a prevenire le malattie cardiache e ha aumentato il rischio di alcuni problemi medici., Gli studi di follow-up hanno rilevato un aumento del rischio di malattie cardiache nelle donne che hanno assunto la terapia con estrogeni e progestinici, in particolare quelle che hanno iniziato la terapia ormonale più di 10 anni dopo la menopausa.
Il WHI raccomanda che le donne seguano il consiglio della FDA sulla terapia ormonale (estrogeno-da solo o estrogeno-più-progestinico). Afferma che la terapia ormonale non dovrebbe essere presa per prevenire le malattie cardiache.
Questi prodotti sono terapie approvate per il sollievo da vampate di calore da moderate a gravi e sintomi di atrofia vulvare e vaginale., Sebbene la terapia ormonale possa essere efficace per la prevenzione dell’osteoporosi postmenopausale, deve essere presa in considerazione solo per le donne a rischio significativo di osteoporosi che non possono assumere medicinali non estrogeni. La FDA raccomanda che la terapia ormonale essere utilizzato alle dosi più basse per il minor tempo necessario per raggiungere gli obiettivi di trattamento. Le donne in postmenopausa che usano o stanno prendendo in considerazione l’uso della terapia ormonale dovrebbero discutere i possibili benefici e rischi per loro con i loro operatori sanitari.,
I suggerimenti pratici per far fronte alle vampate di calore includono:
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Vestiti a strati, in modo da poter rimuovere gli indumenti quando inizia un flash caldo.
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Evitare cibi e bevande che possono causare vampate di calore, come cibi piccanti, alcol, caffè, tè e altre bevande calde.
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Bere un bicchiere di acqua fredda o succo di frutta quando inizia un flash caldo.
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Ridurre il livello di stress. Lo stress può peggiorare le vampate di calore.
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Tenere un thermos di acqua ghiacciata o un impacco di ghiaccio accanto al letto durante la notte.,
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Utilizzare lenzuola di cotone, lingerie e abbigliamento che permettono alla pelle di respirare.
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Tenere un diario o registrare i sintomi per trovare ciò che potrebbe innescare le vampate di calore.
Trattamento per la menopausa
Diverse terapie che aiutano a gestire i sintomi della menopausa, tra cui:
la terapia Ormonale (HT)
la terapia Ormonale (HT) prevede l’adozione di una combinazione di ormoni femminili, estrogeni e progesterone durante la perimenopausa e la menopausa. HT è più comunemente prescritto in forma di pillola., Tuttavia, l’estrogeno può anche essere dato usando i cerotti della pelle e le creme vaginali.
La decisione di iniziare a utilizzare questi ormoni dovrebbe essere presa solo dopo che tu e il tuo operatore sanitario avete discusso i rischi e i benefici.
Terapia estrogenica (ET)
La terapia estrogenica (ET) comporta l’assunzione di estrogeni da soli, che non viene più prodotta dal corpo. ET è spesso prescritto per le donne che hanno avuto un’isterectomia. L’estrogeno è prescritto come pillole, cerotti della pelle e creme vaginali.,
La decisione di iniziare a utilizzare questo ormone dovrebbe essere presa solo dopo che tu e il tuo operatore sanitario avete discusso i rischi e i benefici.
Trattamento non ormonale
Questo tipo di trattamento spesso comporta l’uso di altri tipi di farmaci per alleviare alcuni dei sintomi associati alla menopausa.
Alternative dell’estrogeno
Le alternative dell’estrogeno sono “gli estrogeni sintetici cosiddetti,” come ospemifene, migliorano i sintomi di atrofia vaginale senza colpire il rischio del cancro dell’endometrio.,
Terapie alternative
Omeopatia e trattamenti a base di erbe, spesso chiamati ormoni bioidentici, possono offrire qualche sollievo da alcuni sintomi della menopausa. Tuttavia, ci sono preoccupazioni circa la potenza, la sicurezza, la purezza e l’efficacia.