Il Fiume Congo, in Africa Centrale, è uno dei più grandi fiumi, il compimento di 1,25 milioni di metri cubi di acqua—più di 13 Olimpionica piscine—, nell’Oceano Atlantico, ad ogni secondo. Questo è più flusso di qualsiasi altro fiume del mondo che non è l ” Amazzonia. Ma ancora più impressionante è il canyon che il Congo inferiore taglia mentre si svuota verso il mare. E ” il fiume più profondo del mondo., Infatti, è così profondo che non sappiamo davvero quanto sia profondo.
Ci sono davvero due fiumi del Congo.
Le 2.500 miglia superiori del Congo costituiscono uno dei fiumi più pigri del mondo, serpeggiando dolcemente attraverso l’Africa centrale senza mai cadere più di un piede per miglio. Il flusso è notevolmente costante, perché vasta lunghezza del fiume significa che da qualche parte nel bacino del Congo sta avendo la sua stagione delle piogge tutto l ” anno.
Ma il fiume finisce in un giro a nocche bianche.,
Fino a mezzo milione di anni fa, il fiume Congo finiva in un gigantesco lago interno a 225 miglia dall’oceano. Poi l”acqua ha violato il davanzale roccioso di un altopiano a moderna Piscina Malebo, un ampio punto nel fiume dove, oggi, sulle rive opposte, troverete Kinshasa e Brazzaville, capitali delle due nazioni che prendono il nome per il Congo. (Sono il mondo due capitali più vicine l”una all” altra, se non si contano Roma e il Vaticano.,) Attraverso questo nuovo taglio, il fiume Congo scende in terrificanti rapide, scendendo di ben 12 piedi ogni miglio mentre una quantità torrenziale di acqua—cinque volte più di quella che trasporta il Mississippi—zooma verso l’oceano.
Non cӏ delta del Congo.
Tutti i sedimenti di questo portello di fuga neonato hanno perlustrato una gola incredibilmente profonda alla foce del Congo. La maggior parte dei grandi fiumi del mondo finiscono in un delta labirinto di affluenti, ma non il Congo. La sua acqua colpisce l’Atlantico in un unico canale stretto, che gli scienziati ritengono sia più di 750 piedi di profondità in alcuni punti., Questo è abbastanza acqua per immergere iconica Torre Vita Incontrato di Manhattan nel fiume—con un sacco di spazio lasciato per le barche da pesca per passare in testa.
Le correnti veloci possono accelerare l’evoluzione.
I biologi amano il Congo inferiore, perché è il primo posto in cui hanno mai trovato popolazioni animali divise non da montagne o oceani, ma da correnti fluviali. Il fiume è largo meno di un miglio qui, ma completamente nuove specie di pesci si stanno evolvendo sulle due rive, perché le correnti impenetrabili dividono i loro habitat., Questo canyon apparentemente senza fondo è ora noto per contenere specie più uniche di quasi qualsiasi altro punto sulla Terra.