Un lemming norvegese sembra un criceto più grande, leggermente più intelligente e molto più irato. La loro pelliccia inferiore è color biscotto. In cima indossano un calico screziato.,
La BBC, in un episodio documentario del 2015 in cui un lemming carica ripetutamente un gatto di casa a grandezza naturale-e poi attacca la roccia su cui il gatto di casa ha saltato nella paura – li ha chiamati “berserkers assetati di sangue e pelosi”.
“Sono stati conosciuti”, ci viene detto mentre lo schermo mostra un lemming, circondato da foglie color prugna, che mette a nudo i denti dei roditori e squittisce la telecamera, “per uccidere le donnole e combattere skua.”(Gli Skua sono uccelli aggressivi e simili a gabbiani.)
Aspetta., I lemming non sono così miti e stupidi da marciare in massa fino alla morte, gettandosi dalle scogliere senza pensarci?
A quanto pare, no: lemmings “agire come lemmings” è un mito, come spiega Sonia Shah nel suo libro, The Next Great Migration. I lemming non praticano il suicidio di massa saltando in mare. Quando è stato chiesto di unirsi al culto della morte, squittiscono-corteccia, ” No!”Rifiutano il Kool-Aid avvelenato.
I lemming vivono nei tunnel sotto la neve, dormendo in accoglienti nidi di erba, piume e lana di bue muschiato., I loro piccoli vengono allevati in uno strato d’aria formato dal terreno caldo che scioglie la neve appena sopra di esso, chiamato “spazio subniveo”.
Quando la neve si scioglie in estate, inonda le loro tane e emergono tutti in una volta – l’ispirazione di un altro mito, che cadono miracolosamente dal cielo – sbattono gli occhi al sole nordico sfocato, e cominciano a muoversi, come diverse Roomba su cui qualcuno ha gettato una pelliccia macabra, scavando ogni carice, erba e fronda di muschio in vista.
“Quali erano questi topi che non potevamo conquistarli?,”chiese il poeta Oscar Brynes nel 1934.
Il poco che è commestibile sta nel modo dei lemming, e “A loro volta sono perseguitati e molestati da folle di bestie e uccelli rapaci, orsi, lupi, volpi, cani, gatti selvatici, stoati, donnole, aquile, falchi e gufi”, secondo l’Encyclopedia Britannica del 1902. “Anche animali domestici come bovini, capre e renne si uniscono alla distruzione, schiacciandoli a terra con i piedi.”
Dove stanno marciando? Verso il mare alla ricerca della città perduta di Atlantide, la loro casa annegata? Ogni pochi anni, la loro popolazione cresce di così tanto (1.000 volte) che un gruppo di loro – si può immaginare gli eletti che sputano con furia sotto il loro respiro che devono essere i lemming per farlo – si separa dal resto del gruppo e migra. Sono bravi nuotatori, ma a volte giudicano male l’ampiezza dell’acqua fredda e annegano.,
Il mito del suicidio collettivo persiste perché Disney ne ha messo in scena uno nel documentario White Wilderness del 1958. Mentre qualcuno fuori dallo schermo suggerisce diversi lemming importati da una riva del fiume in Canada, la voce fuori campo assetata di sangue narra: “Piccole valanghe di terra e rocce – e lemming apparentemente indistruttibili.”
I lemming non sono saltati – sono stati spinti.
Nel racconto dei bambini, Leggi il libro, Lemmings, i lemmings continuano a saltare in mare perché pensano che sia ciò che sono destinati a fare., Se solo leggessero il libro imparerebbero che non sono spinti inarrestabilmente verso la morte.
È un pensiero che fa riflettere per chiunque: che leggere solo il libro giusto potrebbe impedirci di prendere le cose così seriamente, diventare così agitati dai gatti di casa, buttarci giù dal precipizio abbastanza spesso. C’è una sacca d’aria tra la neve fredda e il terreno caldo dove gran parte della vita può essere leggera e divertente, se lo lasci.
Le persone potrebbero ancora essere salvate dall’esplosione letteralmente di rabbia, come alcuni credono che facciano i lemming., È improbabile per Lemmus lemmus. La BBC, ancora:” Una persona che cammina attraverso il prato farebbe sì che i lemming, a diversi metri di distanza, si abbandonino inaspettatamente urlando e saltando”, citano un gruppo di ricercatori come scrivendo.
” Anche il trattore agricolo è stato accolto in questo modo, lasciando dietro di sé una scia di lemming infuriati.”
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