La vergogna di Vichy

Se Charasse perde il suo seggio alle elezioni parlamentari del 26 maggio e del 2 giugno, il suo disegno di legge scomparirà sicuramente. La critica di Charasse a Pétain non è popolare a livello locale. Esiste ancora una forte minoranza che rifiuta di vedere il Nuovo Ordine di Pétain come una dittatura; pensano a Pétain come al salvatore offeso della Francia.

Incontro il generale Jacques Le Groignec nel suo lussuoso appartamento di Parigi. Questo ottagenario con una lunga carriera nell’aeronautica militare è un gentiluomo ben vestito con i baffi bianchi, che assomiglia persino al suo amato Pétain., Ha visto l’azione in Nord Africa e in Medio Oriente, combattendo contro gli inglesi e gaullisti, ed è ancora amaro nei confronti di de Gaulle. “Dalla sua base di Londra ha insultato la Francia, mai i tedeschi. E per quanto riguarda i suoi attacchi a Dakar e in Siria, non gli perdonerò mai per quelli.”Dopo la guerra, Le Groignec era in Algeria, Indo-cina e Suez. La sua politica è di tutto cuore Pétain. È il presidente dell ” Association pour la Défence de la Mémoire du Maréchal Pétain.

Le Groignec ritiene che il presidente Chirac “abbia insultato la memoria di Pétain”., A differenza di Mitterrand, Chirac ha rifiutato di inviare fiori alla tomba di Pétain l”anniversario della sua morte. Le Groignec è furioso. “Dicono che Pétain uguale fascismo uguale Nazisti uguale Auschwitz, ma Pétain si rifiutò di costringere gli ebrei a indossare la stella gialla, era un uomo d’onore.”Le Groignec ha scritto volumi su Pétain, ma si lamenta,” Non vedrete mai i miei libri menzionati quando si parla di questo tempo.”È un soldato che ha appoggiato la parte sbagliata., Il generale e la sua organizzazione continuano a marciare con le loro bandiere e medaglie sul loro pellegrinaggio annuale alla tomba di Pétain, che hanno comprato sull”Isola d”Yeu. Hanno anche acquistato l’appartamento Hôtel du Parc di Pétain. Questo è diventato un santuario completamente nascosto allo sguardo del pubblico.

Se Le Groignec ama parlare di Pétain, Vichy preferisce il silenzio. Cosa ammetterà il comune? Faccio una visita guidata ufficiale. Dei tre in offerta, Vichy di Napoleone III, Architettura di Vichy o Vichy 1940, l ” ultimo è oversubscribed durante la stagione estiva., La guida, Jacques, è pronta a raccontare “solo i fatti”. Senza ironia, dice, ” Ufficialmente, non c’è un punto di vista ufficiale.”

In questa fredda mattina d’inverno, sono l’unico visitatore, ma Jacques espone le sue descrizioni degli anni di Pétain, mostrando dove erano ospitati i ministeri della Guerra, della giustizia, della propaganda, dell’istruzione e dello sport nell’Hôtel du Parc e nei suoi splendidi hotel annessi. Jacques si eccita e non può attaccare alla linea ufficiale. Egli descrive Pierre Laval, primo primo ministro di Pétain., Mettendo la mano prima sul cuore, Jacques la sposta drammaticamente al centro e poi a destra. “Questa è come la politica di Laval.”In questa versione della storia, Laval è il genio del male e Pétain la polena appena menzionata. Laval è stato giustiziato ed è diventato il ragazzo caduta conveniente.

Questo scenario bravo/cattivo si riflette nel tour. Vichy di Pétain è descritto come puramente amministrativo ed è giustapposto contro la brutalità di Vichy tedesco. Qualsiasi flusso tra i due deve essere cancellato., Jacques indica con entusiasmo l”Hôtel du Portugal, quartier generale della Gestapo di Vichy, dicendomi, “Vicini si lamentavano che la radio è stata suonata ad alta voce giorno e notte per soffocare i suoni delle urla.”Quando chiedo di vedere l’Hôtel Algeria, dove sono state messe a punto le liste per la deportazione ebraica, Jacques esaurisce il tempo. Chiedo quanti ebrei sono stati deportati da Vichy: Jacques splutters e mi dice di chiedere agli ebrei.

Incontro l’adjoint per il turismo, Jean-Louis Bourdier, un medico, come tanti politici in questa città., È un uomo urbano, intelligente, fin troppo consapevole dei punti di vista contrastanti nel dibattito museale. Suggerisco che potrebbe essere salutare per Vichy ammettere il suo passato. Il dottor Bourdier e ‘ cauto. “Un museo qui è rischioso”, dice. “È qualcosa che gli ebrei vogliono, ma questo sarebbe un monumento alla vergogna. Finiremmo come il Papa, che si scusa per le Crociate e l’Inquisizione. I Vichyssois sono umiliati da questo passato, non vogliono parlarne. E questa domanda di un museo, beh, anche il Front National vuole uno, ma è così che possono riabilitare Pétain., No, penso che sia un po ‘ troppo presto.”

Dopo più di 60 anni? Il dottor Bourdier sorride. “Quello che vogliamo fare ora è incoraggiare il turismo.”Il suo compito è quello di promuovere le fattorie sanitarie nelle terme ora di proprietà delle multinazionali Danone e Nestlé. (Castel è il terzo nella quota tripartita delle acque minerali di Vichy.) Ma uno sguardo alla storia di Nestlé e del produttore di cosmetici L”Oréal rivela profondi legami con il passato inquietante di Vichy. Trovo un poster di Nestlé nell’illustrazione della rivista L”del 31 febbraio 1942, che mostra una bambina ariana, che proclama la sua lealtà al nuovo ordine morale di Pétain., Nel 1940, il fondatore di L”Oréal, Eugène Schueller, finanziò il gruppo fascista antiebraico La Cagoule. Il genero di Schueller, André Bettencourt, che ha assunto L”Oréal, era un propagandista nazista per Goebbels. Nella rivista La Terre Française, Bettencourt scrisse nel 1941: “Gli ebrei, la loro razza è contaminata dal sangue di Gesù per tutta l’eternità.”

Bettencourt ha controllato L ” Oréal fino al 1994, quando il suo passato è stato esposto. Ha immediatamente trasferito le sue azioni a sua moglie, Liliane. Oggi, tra le altre attività globali, L”Oréal possiede una fabbrica a Vichy. Questo produce Phas e prodotti cosmetici Vichy., Liliane Bettencourt è ora la donna più ricca della Francia.

Dopo la guerra, Bettencourt fu protetto dal suo amico d’infanzia, François Mitterrand. Il dottor Bourdier non menziona gli antecedenti del nome L ” Oréal. “Ci sono archivi comunali qui sul periodo di Vichy?”Chiedo oltre il nostro pranzo brasserie.

“Sì”, sorride il dottor Bourdier.

“Posso vederli?”

Il sorriso non si sposta.

” No.”

Dopo cinque giorni a Vichy, anch’io comincio a chiedermi se questo paesaggio fiabesco avrebbe potuto ospitare un regime fascista vizioso., Tuttavia, sotto il regime di Vichy, così come gli ebrei, gli zingari e gli anti-nazisti che scomparvero, i malati di mente furono autorizzati a morire di fame nei loro manicomi. Mitterrand, quando era presidente, giustificò la rinuncia della Francia alla responsabilità per il periodo 1940-1944, “perché la Francia, la Repubblica, non esisteva”.

Ma la Francia 1940-1944 esisteva, e altri lo ricordano anche se Vichy preferirebbe non farlo. Sophie Carraccio lavora nell ” ufficio del turismo di Vichy, promuovendo conferenze e fiere., Sophie, che è metà inglese e metà francese, dà l’esempio della cucina Schmidt: l’azienda era interessata a tenere una conferenza prima di ritirarsi perché”, come ha detto un giovane booker della conferenza tedesca, “Se veniamo, sembra che approviamo il regime di Vichy.””Sophie cita questa risposta come tipica di molti che si rifiutano di fare affari con Vichy perché la città non riconosce il passato. Mantenere il silenzio ha ripercussioni economiche e psicologiche.

La protezione data ai colpevoli durante gli anni del dopoguerra in Francia rende la lettura nauseante., Maurice Papon, segretario generale Regionale della Prefettura di Bordeaux, responsabile per il rimpatrio di 1,560 Bordeaux Ebrei ai campi di sterminio, è stato promosso a capo della polizia di Parigi nel 1958-1965 e divenne ministro del bilancio nel Raymond Barre”s Armadio alla fine del 1970. Papon è stato anche accusato di essere il responsabile dell’omicidio di Algerini che, durante una manifestazione per l’indipendenza dell’algeria, misteriosamente scomparso nella Senna, nel 1962. (Il numero effettivo di quelli uccisi non è mai stato rivelato. Papon fu accusato di crimini contro l’umanità nel 1983 e processato nel 1998., (Bombe esplose a Vichy durante il processo. I nazionalisti corsi rivendicarono la responsabilità, mettendo in luce Vichy come simbolo dello stato colonialista.

René Bousquet, capo della polizia nazionale durante il periodo di Vichy, fu condannato a “indignazione nazionale” nel 1949; la sua pena fu sospesa da de Gaulle. Bousquet, che era anche protetto da Mitterrand, non venne mai processato e fu assassinato nel 1993. Xavier Vallat, commissario capo per gli affari ebraici, la cui sede era a Vichy Hôtel Algeria dal 1941 al 1942, è stato condannato a 10 anni nel 1947 e liberato tre anni dopo., La Francia, a differenza della Germania, non è mai stata denazificata. Ex collaboratori e fascisti erano utili ai governi francesi che si sentivano minacciati da una rinascita comunista.

Il pro-pétainismo andava spesso di pari passo con l’anti-bolscevismo. A livello subliminale, la vecchia guerra tra rivoluzionari anticlericali e conservatori cattolici ribolle ancora nella psiche francese.

Robert Liris, un insegnante di storia in pensione, è affascinato dalla”Sindrome di Vichy”. “Qui c’è una tradizione di negazione dell’Olocausto e frequenti profanazioni di cimiteri ebraici. È come se la seconda guerra mondiale continuasse nella psiche., C’era uno stato di Vichy e c’era una regalità che combatteva gli inglesi. C’è una connessione tra le due mentalità.”(Da”royalty”, si riferisce alla restaurazione di Giovanna d “Arco della monarchia francese nel 15 ° secolo e il suo avvio fuori dell”inglese; Joan è l” icona sacra di Le Pen, il simbolo della “Francia per i francesi”.)

Liris ha insegnato il periodo di Vichy più a lungo di quanto di solito raccomandato dal curriculum nazionale. I genitori locali erano sconvolti? “Al contrario, hanno inviato foto, lettere e documenti dalle loro famiglie” passato., Questo posto è così pieno di storia che è dentro le persone.”

Vado alla ricerca di tracce di questo passato e trovo due negozi di antiquariato. In una vedo manifesti malconci e riviste pétainiste. Il proprietario è taciturno. Un secondo antiquario è un giovane loquace che prende il suo cattolicesimo “molto sul serio”. Si lamenta degli zingari che arrivano in città. “Sono tutti ladri”, dice. “E tu, non vieni dall’Europa dell’Est?”Sento la bocca secca. In qualche modo, sente le mie origini ebraiche rumene e lituane. Sessant’anni fa, un tale sospetto avrebbe sicuramente minacciato la mia vita., Non vedo l’ora di uscire.

La mia ultima mattina, cammino verso l’Hôtel Algeria. Il comune ha cementato il nome dell’hotel, ma le lettere sporgono, come fantasmi, attraverso il rivestimento. E ‘ stato ribattezzato Hôtel Carnot, ma ora è un edificio deserto, imbarcato-up senza alcun riferimento al suo passato omicida.

Tre ore dopo, sono a Parigi alla Gare du Nord. Ho ancora un po ‘ di tempo prima del treno di Londra. Camminando verso Barbès, ad un’estremità di Montmartre, sono improvvisamente in una folla di lavoratori neri, arabi ed ebrei e acquirenti., Questi neri francesi, ebrei e arabi possono antipatia l “un l” altro, ma vivono insieme qui abbastanza bene. Per la prima volta in cinque giorni, sono a casa.

La seguente correzione è stata stampata nella colonna Correzioni e chiarimenti del Guardian, mercoledì 22 maggio 2002

Julia Pascal desidera accreditare il libro di Adam Nossiter, L’Hotel Algeria (Methuen), come una fonte importante per il suo articolo. Il riconoscimento è stato modificato per errore.,

I seguenti scusa è stata pubblicata dal Guardian”s Correzioni e Precisazioni colonna, sabato 17 agosto 2002

Nel precedente pezzo, abbiamo detto che il Generale Jacques le Groignec, presidente dell’Associazione per la Difesa della Memoria del Maresciallo Pétain, ha combattuto contro gli Inglesi e Gaullists in nord Africa e in Medio Oriente. Il generale ha chiarito che non ha combattuto contro gli inglesi e i gaullisti in Nord Africa ed è stato infatti un ufficiale di collegamento per le forze statunitensi in Marocco per tre mesi., Ha anche preso parte a 303 missioni contro le forze tedesche, per le quali è stato menzionato sei volte nei dispacci. In seguito fu decorato al quartier generale di Eisenhower nel 1945.

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