La nuova casa di Cindy McCain è molto simile alla sua nuova vita: un posto per la famiglia, per il comfort e per onorare il suo defunto marito. Il centro della casa è un grande abbraccio di una stanza con una TV widescreen, tentacolare vecchio divano, enorme camino e un muro di mensole personalizzate in possesso di premi e ricordi. Foto coprono le pareti e tavoli, con più impilati sul pavimento in attesa di essere appeso. Sul focolare siede un paio di scarpe bronzate con fori nelle suole che John McCain indossava durante la sua prima campagna congressuale nel 1982.,
Il consiglio convenzionale per una nuova vedova è quello di evitare grandi mosse nel primo anno, ma Cindy ha acquistato questo posto un paio di mesi dopo la sua morte lo scorso agosto all’età di 81 anni. E ‘ solo un isolato dalla sua casa d’infanzia, dove lei e John hanno cresciuto i loro quattro figli. Hanno venduto quella casa dopo che i bambini se ne sono andati e si sono trasferiti in un condominio di lusso con vista su Phoenix. Di fronte al prossimo capitolo della sua vita senza John, Cindy ha acquistato questa casa in stile country francese, intrecciando inestricabilmente il suo futuro e il suo passato.
“Questo quartiere è molto confortante per me e mi sento molto sicuro qui”, dice. “Questo è dove sono andato a scuola, dove sono cresciuto, dove ho imparato a guidare.”Quando ha detto a John-in uno dei momenti intimi che avevano prima che morisse di cancro al cervello-che stava pensando di tornare indietro, era tutto per questo.,
Non si è ancora sistemata, più a causa del suo programma di viaggio che del dolore: discorsi a New York, Davos e Monaco, monitoraggio delle elezioni in Ucraina, presidenza del McCain Institute for International Leadership a Washington. La scorsa settimana, è stata inserita nella Hall of Fame delle donne dell’Arizona. Questo mese, riceverà due lauree honoris causa, festeggerà il suo 65 ° compleanno e segnerà quello che sarebbe stato il suo 39 ° anniversario di matrimonio.
“L’ultima cosa che John avrebbe voluto che facessi era solo sedermi qui da solo e piangere-e badate bene, ho avuto i miei momenti”, dice., “Una cosa che mi ha insegnato, tra tante cose, è stata l’importanza di tornare su, l’importanza di continuare a fare quello che hai fatto. Ho fatto queste cose per tutto il tempo. Penso che la ragione per cui la gente se ne sta accorgendo ora sia perche ‘se n’e’ andato.”
Andato e ancora non andato. L’eredità di McCain incombe, tanto che i repubblicani continuano a lodare il suo servizio e la sua abilità di stato anche quando il presidente Trump colpisce ossessivamente il suo fantasma.
Prima, Cindy era l’elegante moglie politica se distaccata, in piedi sul lato mentre suo marito teneva i riflettori. Ora non deve preoccuparsi di dire qualcosa che potrebbe danneggiare la carriera politica del marito — e, nonostante la tristezza degli ultimi due anni, è una donna a suo agio con se stessa.,
” Hai colpito una certa età-le donne fanno, almeno secondo me-dove stai per dire quello che pensi e non trattenerti”, dice. “Per così tante persone, specialmente le mogli politiche, devi stare attento e ricordare a te stesso che non puoi dire esattamente cosa hai in mente. Non sto dicendo che sono diventato scortese, ma penso che i problemi siano importanti ed è più facile per me resistere a qualcuno ora e dire: “No, ti sbagli su questo.'”
Cindy è ora il custode della fiamma di John, un surrogato della visione, dei valori e dei principi di suo marito per un partito repubblicano fratturato.,
“Fondamentalmente la stai vedendo entrare da sola”, dice Sen. Lindsey O. Graham (R-S. C.), che rimane un caro amico della famiglia nonostante il suo sostegno vocale a Trump. “La verità della questione è che il profilo politico di Giovanni e il lavoro di Giovanni gettano una grande ombra. Era incredibilmente orgoglioso di Cindy e ha cercato di aiutarla il più possibile, ma il fatto è che Cindy ha il palco ora in modo diverso rispetto a prima.”
I McCains sorridono mentre i coriandoli cadono su di loro durante una riunione del New Hampshire town hall nel gennaio 2000., Cindy è stato il catalizzatore per Johns seconda carriera come membro del congresso, senatore e candidato presidenziale repubblicano due volte. (Stephan Savoia / AP) ‘Cindy cowgirls up’
Non è mai stata una vera first lady, ma Cindy McCain ha uno dei profili più alti di qualsiasi coniuge politico. Era sposata con un membro del Congresso, poi senatore e due volte candidato presidenziale repubblicano per quasi quattro decenni-dopo un breve corteggiamento durante il quale John fingeva di essere più giovane e Cindy fingeva di essere più vecchio., Hanno scoperto la differenza di età di 18 anni (lui aveva 43 anni, lei 25) quando hanno fatto domanda per la licenza di matrimonio e si sono sposati nel 1980.
Era la sua seconda moglie e il catalizzatore per la sua seconda carriera. Dopo anni in Marina e come prigioniero di guerra, John si trasferì nella nativa Arizona di Cindy e realizzò le sue ambizioni politiche grazie al suo carisma, al valore militare e alla fortuna della famiglia di Cindy. Suo padre possedeva una distribuzione Anheuser-Busch, un’attività che ha ereditato e possiede ancora; la sua ricchezza (una stima di today 200 milioni oggi) ha permesso alla famiglia McCain di dedicare le loro vite alla politica.,
La coppia ha deciso di crescere i loro figli a Phoenix, trattando il tempo di John a Washington come una distribuzione settimanale. Tornava a casa quasi ogni fine settimana e pause congressuali, e la famiglia di solito si ritirava nel loro amato ranch, Hidden Valley, vicino a Sedona. Era, e rimane, il luogo dei loro ricordi più felici.
Candidato alla presidenza John McCain con Cindy e i loro figli a casa a Phoenix nel 1999. Negli anni successivi, Cindy ha perseguito la sua vita come donna d’affari e avvocato., (Karin Cooper / Getty Images) I bambini sono cresciuti, la carriera del Senato di John lo ha reso ancora più famoso e Cindy ha tranquillamente perseguito la sua vita come donna d’affari e avvocato. Ci sono state sfide: ha superato sia un lieve ictus che una tossicodipendenza da prescrizione, oltre a due contusioni, campagne presidenziali infruttuose. Ma era, secondo gli amici intimi, una partita d’amore di due persone altrettanto irrequiete e indipendenti.
I McCain divennero reali del Partito Repubblicano., Quindi è stato scioccante per quasi tutti in politica quando Trump ha insultato gli anni di John come prigioniero in Vietnam (“Non è un eroe di guerra . . . Mi piacciono le persone che non sono state catturate.”) e ha continuato gli attacchi dopo la diagnosi di cancro di John in 2017.
Il disprezzo tra i due uomini era così grande che il presidente non pronunciò il nome McCain quando firmò un disegno di legge sulla spesa per la difesa chiamato in onore di John. Trump non è stato invitato ai funerali l’anno scorso a Phoenix o Washington., Il presidente ha continuato a denigrare il defunto senatore, denunciando il suo voto sanitario, il suo curriculum accademico, le sue opinioni sull’interferenza elettorale russa. ” Non sono mai stato un fan di John McCain, e non lo sarò mai”, ha detto Trump ai giornalisti.
Due mesi fa, la figlia dei McCains Meghan, co-conduttrice di “The View”, si è unita a Trump: “Ascolta, trascorre il suo fine settimana ossessionato da grandi uomini perché lo sa, e lo so, e tutti voi lo sapete: non sarà mai un grande uomo.”
Cindy, che dice di non aver votato per Trump nelle elezioni del 2016, non ha mai risposto direttamente al presidente., ” Non ho intenzione di farlo”, dice. “E non perché sono arrabbiato per qualsiasi cosa. Non lo sono. Il mio lavoro e ‘la mia famiglia, e cio’ che mi preoccupa e ‘ se sono felici o meno, se tutti hanno la loro vita unita, se hanno bisogno di qualcosa. Non ho pensato di rispondere.”
È una risposta diplomatica e misurata — non dissimile dalla donna stessa — se difficilmente plausibile. Il McCain Institute, tuttavia, non solo ha pensato di rispondere, ma ha chiesto ai sostenitori di “proteggere l’eredità di John” donando all’organizzazione no-profit., ” La ricerca è attiva per le persone che servono cause più grandi di loro”, ha twittato Cindy l’anno scorso. “Unisciti al movimento.”
Ma ha risposto a un odiatore a marzo dopo aver ricevuto un vile messaggio di Facebook poco dopo l’ennesimo attacco di Trump. “Tuo marito era un traditore pezzo di guerrafondaio s— e sono contento che sia morto,” la donna ha scritto. “Spero che il tuo Miss Piggy guardando figlia soffoca a morte sul prossimo hamburger si infila giù il collo grasso troppo. . ., “terminando la missiva con un epiteto volgare., Sopra un’immagine del messaggio della donna, incluso il suo nome, Cindy ha twittato: “Voglio assicurarmi che tutti voi possiate vedere quanto può essere gentile e amorevole uno sconosciuto. Sto postando la sua nota per la sua famiglia e gli amici potrebbero vedere.”
Era, Cindy aveva deciso, ” basta. Cioe’, sul serio? Ti prendi la responsabilita ‘ di mandarmi questa spazzatura in forma anonima? Così ho pensato ‘ Va bene, gioco su. Facciamolo. L’ho accesa e l’ho rifatta.,”
Nonostante tutto questo — che è molto, anche per qualcuno che ha familiarità con il lato oscuro della politica — si considera un repubblicano leale”, un conservatore Reagan, un po ‘ più liberale su alcune delle questioni sociali. . . . Credo in ciò che rappresentiamo quando siamo insieme come un partito e funzionando come dovremmo.”
Ma quelli che sperano che guiderà la resistenza contro Trump hanno la donna sbagliata. È l’unica figlia di una madre “molto meridionale” che predicava moderazione anche se suo padre occidentale le consegnava con fiducia l’azienda di famiglia., La combinazione è autosufficiente ma non appariscente, il che significa che non vede alcun valore nell’impegnarsi in una lotta pubblica con il presidente.
“Conosci l’espressione ‘Cowgirl Up?”Cindy cowgirls up”, dice l’ex senatrice Heidi Heitkamp (D-N. D.). Per non-cowgirls, il termine significa ottenere il lavoro fatto, saltando di nuovo sul cavallo se si getta, e andare avanti.
I McCain salutano il presidente Barack Obama durante l’inaugurazione di Obama nel 2009., Un caro amico di famiglia è l”ex vice presidente di Obama, Joe Biden, ma Cindy ha negato i rapporti che lei lo avrebbe avallare nella sua offerta presidenziale. (Melina Mara/The Washington Post) Cindy si descrive come qualcuno a cui piacciono i problemi più della politica — gli amici intimi la chiamano una pragmatica più interessata a risolvere i problemi che a discuterli. Eppure il suo figlio maggiore, Meghan, è diventato un famoso esperto conservatore.,
“Scherzavamo quando Meghan era una bambina che era John McCain in un vestito perché è proprio come lui”, dice Cindy, con una risata consapevole — chiamando sua figlia tenace, intelligente, guidata, impaziente e supponente.
Estende la stessa generosità familiare a Graham, nonostante il suo fermo e infallibile sostegno per Trump. ” Lo amerei indipendentemente da quello che ha fatto”, dice. “Fa parte della nostra famiglia. Questo non influisce affatto sulla nostra amicizia.,”
Graham, che dice di” adorare “Cindy, spiega che” hanno un desiderio reciproco di assicurarsi che l’eredità di John McCain sia onorata e difesa.”E il suo sostegno al presidente? “Cindy capisce completamente che il mio lavoro come senatore della Carolina del Sud, dove Trump è popolare, è quello di rappresentare l’interesse del mio stato ma anche di essere una voce per le cose che contano per lei, per me, per il senatore McCain e per il paese.”
Durante le vacanze di primavera del congresso il mese scorso, i due si sono recati in Tunisia e in Ruanda per lavorare contro la tratta di esseri umani.,
Un altro caro amico: Joe Biden, che è stato uno degli oratori al funerale di John in Arizona, è stato, forse, la persona più utile a Meghan e a Cindy durante la malattia di John, usando la sua esperienza con il cancro di suo figlio per guidarli.
Ma il mese scorso, Cindy ha negato i rapporti che avrebbe appoggiato Biden e ha annunciato che non avrebbe fatto campagna per lui.
“Penso che la cosa migliore per me sia non solo starne fuori, ma rendere felice me stesso. E la politica presidenziale è il combattimento”, dice. “In questo momento, non ho alcuna intenzione di fare nulla.,”
Per quanto riguarda se stessa, non ha mai dato all’ufficio eletto alcuna considerazione reale; il suo nome è stato gettato in giro per riempire il posto di John, ma lei e il governatore repubblicano Doug Ducey non si sono mai seduti per parlarne. “Penso di poter essere altrettanto efficace in altri modi”, dice. “Mi piace fare quello che sto facendo.”
Cindy McCain parla durante il Summit Women In The World a New York in aprile. Lavora su progetti per i diritti umani, tra cui gli sforzi contro la tratta di esseri umani., (Mike Coppola / Getty Images) ‘Infestata’ dalla tratta di esseri umani
Di tutti i suoi progetti per i diritti umani, nessuno ha affascinato Cindy come la questione della tratta di esseri umani. Ha insegnato a se stessa tutto il possibile sul problema, viaggia in tutto il mondo per educare le persone, ed è implacabile nella sua ricerca di porre fine ad esso.
Ripercorre la sua ossessione in un viaggio in India, dove era andata a vedere la tomba di Madre Teresa., Entrò in un piccolo negozio per comprare materiale sari per la figlia più giovane, Bridget — che è stato adottato dal Bangladesh — e notò i bambini che fissavano da sotto le assi del pavimento. Qualcosa non andava. Dice che in seguito è stato detto dalla gente del posto che i bambini erano probabilmente in vendita.
“Sono uscito da lì e sono salito sul mio bel aereo, sono venuto nella mia bella casa con la mia bella famiglia, e non ho fatto nulla”, dice. “Mi ha perseguitato. Vedo questi bambini dagli occhi dei miei figli ed è come, ‘ Lì per la grazia di Dio andare mio.,'”
Decise che aveva bisogno di capire cosa stava succedendo, e poi trovare un modo per fermarlo.
“Cindy è solo senza paura”, dice Josette Sheeran, membro del consiglio dell’Istituto McCain che ha lavorato con lei sui programmi alimentari in Congo.
Ha portato il suo background aziendale al compito: ricerca, risorse, risoluzione dei problemi. L’obiettivo è prevenire sia il traffico sessuale che il lavoro schiavo dei minori-fuggiaschi, bambini senzatetto, quelli più facili da sfruttare., Ha pubblicizzato il problema quando l’Arizona ha ospitato il suo secondo Super Bowl e ha fatto pressioni con successo per una legge di Phoenix che consente alla polizia di sequestrare auto da uomini catturati che assumono prostitute.
Ha ottenuto l’argomento sul roster alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco di Baviera e il World Economic Forum a Davos, in Svizzera, quest’anno. Più o meno nello stesso periodo, pensava di aver notato un bambino trafficato all’aeroporto di Phoenix e ha avvisato la polizia.
” Era una donna con un bambino e il bambino stava reagendo in modo orribile”, dice. “Questo bambino era terrorizzato, calci e urla. C’era qualcosa che non andava.,”La polizia ha stabilito che non c’erano prove di condotta criminale o di pericolo per i bambini, ma non prima che Cindy descrivesse l’incidente alla radio, fu escoriata su Twitter e costretta a scusarsi.
“Sono stato portato via”, dice. “Ho commesso un errore perché credevo che fosse quello che è successo. Come si è scoperto, non lo era. Ma non voglio scoraggiare le persone dal dire qualcosa se vedono qualcosa.”
Cindy McCain dice una preghiera al cofanetto di John McCains durante una cerimonia per onorare il senatore a sei mandati dell’Arizona nella Rotonda del Campidoglio lo scorso agosto., (Jonathan Newton/The Washington Post) ‘John’s watching us’
L’intera famiglia era al ranch il giorno in cui John è morto — Cindy, i tre figli di John dal suo primo matrimonio e i suoi quattro con Cindy. Il suo letto è stato spinto fuori sul patio con vista sulla terra che amava. “My Way” di Sinatra era nella playlist. Un falco volò attraverso la casa e piantò un albero non lontano da lui.
“Ha sentito la musica, ha visto il falco, ed è passato”, dice Cindy. “Era totalmente al comando, e intendo questo nel modo più amorevole.”
E ora, la vita senza di lui., Cindy ha appena ricevuto la notizia che il loro figlio maggiore, Jack, finito il suo dispiegamento finale in Afghanistan ed è al sicuro in Qatar. Figlio minore, Jimmy, e sua moglie sono in attesa di un bambino nel mese di agosto, vicino al compleanno di John. La madre di John, Roberta, sta bene a 107 anni.
” Se c’è una cosa sul clan McCain: siamo forti”, dice Cindy. “Non è stato senza i suoi dossi, ovviamente, in questi ultimi mesi. Ma sappiamo che John ci sta osservando, e sappiamo che ci ricordera ‘ quando non stiamo facendo le cose per bene. Vogliamo che la sua eredità continui.,”
Prima di morire, John ha chiesto un’ultima cosa: ogni anno, intorno all’anniversario della sua morte, ” perché non fai una festa, riproduci la mia playlist e tutti si divertono?”
Quindi è quello che faranno i McCain. E poi Cindy tornera ‘ al lavoro.