Warren F. Kimball
Estratto dal Lend-Lease Act
Il Presidente può … , quando lo ritiene nell’interesse della difesa nazionale,… vendere, trasferire il titolo a, scambiare, affittare, prestare o altrimenti cedere a qualsiasi governo qualsiasi articolo di difesa…. I termini e le condizioni … sono quelle che il Presidente ritiene soddisfacenti.
Il Lend-Lease Act del 1941 (55 Stat., 31) ha avviato un programma di aiuti militari con cui gli Stati Uniti hanno fornito beni e servizi per i suoi alleati nella lotta contro la Germania, l’Italia, e poi del Giappone durante la seconda Guerra Mondiale. Con il termine di “lend-lease”, questi alleati avrebbero rimborsare gli Stati Uniti, non in denaro, ma attraverso la restituzione della merce o del loro utilizzo a sostegno della causa, o da un simile trasferimento di beni.
OPPOSIZIONE AGLI AIUTI STRANIERI
Il presidente Franklin Roosevelt voleva aiutare le democrazie occidentali nella loro lotta contro la minaccia nazista e fascista, ma l’opinione politica e pubblica era contraria., Per prima cosa, la prima guerra mondiale aveva lasciato un’eredità di debiti postbellici. Inoltre, negli 1920 gli americani erano critici nei confronti dell’espansione litigiosa e coloniale delle potenze europee e non erano inclini ad aiutare nemmeno le nazioni amiche. Poi la Grande Depressione e il crollo economico internazionale del 1930 ha aumentato il disagio americano circa distribuendo risorse preziose., In risposta alle crescenti minacce della Germania nazista e dell’Italia fascista negli 1930, il Congresso approvò una serie di barriere legislative, in particolare gli Atti di neutralità, progettati per impedire alla nazione di essere attirata in un’altra guerra europea dai legami commerciali e di investimento con le nazioni belligeranti. Gli americani incolparono tali legami per il coinvolgimento degli Stati Uniti nella prima guerra mondiale.
Quando scoppiò la guerra nel settembre 1939, il Congresso modificò i divieti sul commercio di armi con le nazioni in guerra., Ma gli acquirenti di armi come la Gran Bretagna e la Francia dovevano ancora pagare in contanti (oro o dollari), che scarseggiava quando le loro economie si spostavano dalla produzione di esportazioni alla produzione di armi. Nel novembre 1940 l’ambasciatore britannico negli Stati Uniti ha detto ai giornalisti che “la Gran Bretagna”s rotto.”Poi, all’inizio di dicembre, il primo ministro Winston Churchill ha inviato al presidente Roosevelt un’eloquente richiesta di aiuto, avvertendo che “si avvicina il momento in cui non saremo più in grado di pagare in contanti.”
IL PIANO DI ROOSEVELT
Anche prima che arrivasse il messaggio di Churchill, Roosevelt era pronto ad agire., L’invasione tedesca della Gran Bretagna era stata rinviata come Hitler ha cominciato a guardare verso Est. Gli aiuti americani su larga scala hanno mantenuto la promessa di uno sforzo bellico di successo contro la Germania senza la partecipazione di truppe di terra americane in Europa. Il 17 dicembre 1940, Roosevelt suggerì un modo per dare alla Gran Bretagna gli aiuti di cui aveva bisogno senza creare debiti postbellici. La sua nuova idea, egli ha detto,sarebbe ottenere ” liberarsi della sciocca, sciocco vecchio segno del dollaro.,”Come ha detto, gli Stati Uniti avrebbero prestato il suo tubo da giardino per aiutare il suo vicino a spegnere l’incendio, con la consapevolezza che il vicino avrebbe rimborsato in natura piuttosto che ricevere una fattura per l’importo in dollari. Gli Stati Uniti dovrebbero diventare l ‘ “Arsenale della democrazia”, ha detto Roosevelt, e gli americani sembravano a loro agio con il concetto di pagare per la sicurezza mentre qualcun altro ha combattuto per questo. Solo i cosiddetti “isolazionisti” obiettarono che la Gran Bretagna da sola, anche con l’aiuto americano, non poteva sconfiggere Hitler., Ma questi isolazionisti erano già visti come appeasers irrealistici (quelli disposti a fare concessioni a un aggressore, sacrificando i principi) o anche come filo-nazisti.
Roosevelt aveva un piano in due parti per tradurre il suo concetto di tubo da giardino in legislazione. In primo luogo, il dibattito dentro e fuori dal Congresso doveva apparire pieno e senza restrizioni, anche se lui stesso potrebbe non essere completamente sincero su quanti aiuti aveva intenzione di dare. Solo un “Grande dibattito” gli avrebbe dato il mandato (un’autorizzazione ad agire) che cercava., In secondo luogo, Roosevelt voleva un disegno di legge che gli desse la più ampia libertà possibile per decidere quali nazioni aiutare, quali beni inviare e cosa chiedere come rimborso.
Il disegno di legge che venne in discussione al Congresso fu chiamato HR 1776, un numero scelto dal parlamentare della Camera in modo da renderlo più patriottico. E ‘ stato lungo e pieno ed è servito ad aumentare la consapevolezza pubblica della crisi geopolitica in Europa., Congresso ha richiesto lend-lease essere effettuata attraverso stanziamenti annuali (fondi accantonati per uno scopo specifico) e che dovrebbe ricevere rapporti regolari per stabilire una parvenza di supervisione. Ma i portavoce dell’amministrazione si rifiutarono di discutere alcune questioni scomode che sembravano spingere la nazione verso la guerra, specialmente i convogli necessari per proteggere le spedizioni di aiuti dagli attacchi degli U-boot tedeschi. L ‘ 11 marzo 1941, Roosevelt firmò il Lend-Lease Act, che era passato facilmente in voti che generalmente seguivano le linee del partito, poiché i democratici sostenevano in modo schiacciante il presidente.,
SUCCESSO DEL PROGRAMMA
Ci sono voluti quasi due anni per il potenziale industriale americano per raggiungere il suo picco, ma lend-lease è stato un successo travolgente. Inizialmente ha aumentato il morale tra i principali alleati degli Stati Uniti, ma ha rapidamente iniziato a fornire i rifornimenti di cui avevano bisogno per combattere la guerra. Le stime in tempo di guerra, incluso il valore dei servizi e dei trasferimenti tecnologici, ammontavano a tra $43 e billion 50 miliardi (1945 dollari) di aiuti agli alleati americani in tempo di guerra., Alcuni billion 8 miliardi di lend-lease “reverse” —principalmente trasferimenti di tecnologia e materie prime dagli imperi britannico e francese-sono tornati negli Stati Uniti.
Anche se lend-lease funzionava come un programma di aiuti e scambi, ha assunto la sua seconda vita come un programma politico. Quasi non appena il disegno di legge è diventato legge, funzionari del Dipartimento di Stato ha cominciato ad usarlo come una leva per forzare ampi cambiamenti nell”economia politica del mondo., La negoziazione nel 1942 di un Master Lend-Lease Agreement con gli inglesi includeva requisiti per il Regno Unito per aprire il suo impero al libero scambio—in seguito chiamato mercati liberi. I leader americani avevano profondi sospetti che la Gran Bretagna rimanesse un importante rivale economico e quindi lend-lease non fu esteso nell’immediato dopoguerra.
Durante il dibattito lend-lease, gli oppositori avevano cercato di escludere l’Unione Sovietica dal programma. Ma gli strateghi americani sapevano che solo l’Armata Rossa poteva sconfiggere Hitler sul terreno, e lend-lease avrebbe aiutato a fare justthat. UNITI., gli aiuti costituivano solo circa il 7 per cento di ciò che l’Unione Sovietica stessa produceva durante la guerra, ma consentivano ai sovietici di concentrare la loro produzione nel modo più efficiente. Lend-lease to Russia era, per Roosevelt, molto più di un semplice programma di aiuti in tempo di guerra. Si potrebbe dimostrare i benefici del sistema americano e promuovere la fiducia reciproca, tutti gli elementi chiave nei piani del dopoguerra di Roosevelt. Era, quindi, la politica presidenziale di promettere di dare ai russi quasi tutto ciò che chiedevano., Incomprensioni e risentimento hanno provocato quando i requisiti di fornitura ad altri teatri hanno reso impossibile consegnare. La guerra fredda impedì un accordo formale di lend-lease con i russi fino al giugno 1990, quando, con il sistema sovietico sull’orlo del collasso, fu raggiunto un accordo di rimborso (per beni non militari).
Lend-lease, quello che Churchill aveva definito “l’atto più non ordinato”, fu un programma di aiuti in tempo di guerra di enorme successo, che pose le basi per i programmi di aiuti esteri statunitensi che seguirono., Lend-lease è stato progettato per aiutare a vincere la guerra senza lasciare dietro di sé un residuo di debiti di guerra e recriminazioni, e lo ha fatto proprio questo.
Vedi anche: Atti di neutralità.
BIBLIOGRAFIA
Dobson, Alan P. US Wartime Aid to Britain, 1940-1946. New York: St. Martin ” s, 1986.
Herring, George C. Aid to Russia, 1941-1946. New York: Columbia University Press, 1973.
Kimball, Warren F. The Most Unsordid Act: Lend-Lease, 1941. Baltimore: Johns Hopkins Press, 1969.