Preparati a essere stupito:
Proprio così — i tre paesi che non utilizzano il sistema metrico sono Liberia, Myanmar e naturalmente the gli Stati Uniti d’America. Perché gli Stati Uniti sono così desiderosi di preservare il sistema imperiale? In breve, non è perché gli americani odiano il sistema metrico-è perché odiano il cambiamento, proprio come il resto del mondo., Ma in un mondo sempre connesso, gli Stati Uniti possono permettersi di non allinearsi a uno standard a cui tutti gli altri sembrano aderire? Come apprenderemo, questa resistenza al cambiamento ha un costo ma allo stesso tempo, il cambiamento ha anche un costo.
Perché gli Stati Uniti usano il sistema imperiale
A causa degli inglesi, ovviamente. Quando l’Impero britannico colonizzò il Nord America centinaia di anni fa, portò con sé il Sistema imperiale britannico, che era a sua volta un groviglio di pesi e misure medievali sub-standardizzati., Quando l’America proclamò la sua indipendenza nel 1776, le ex colonie avevano ancora difficoltà a misurare uniformemente in tutto il continente. In effetti, gli antenati lo sapevano bene e cercavano di affrontare il problema. Il primo passo fu concedere al Congresso il potere di ” coniare denaro … e fissare lo standard di pesi e misure”, come affermato nell’articolo I, sezione 8 della Costituzione appena formata., Nel 1790, il segretario di stato Thomas Jefferson fece un’analisi della questione e si sentì riluttante a muovere il suo paese verso il sistema metrico decimale-all’epoca ancora uno standard nascente nato in Francia.
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La gelida relazione dell’America con la Francia non ha aiutato troppo., La proclamazione del sistema metrico fu fatta il 22 giugno 1799 a Parigi con la conservazione negli Archivi della Repubblica come incarnazione fisica dello standard. Il metro prototipo e il chilogrammo prototipo, entrambi realizzati in lega di platino, furono testimoni di rappresentanti dei governi francesi e stranieri, nonché di alcuni importanti filosofi naturali dell’epoca. Tuttavia, la Francia ha snobbato gli Stati Uniti quando ha invitato dignitari provenienti da paesi stranieri a recarsi a Parigi per conoscere il sistema metrico.,
È importante notare, tuttavia, che anche se i rappresentanti statunitensi si fossero recati a Parigi, molto probabilmente non sarebbero tornati con notizie favorevoli. Nel 1821, dopo aver studiato le varie unità di misura utilizzate dai 22 stati, il Segretario di Stato John Quincy Adams stabilì che il sistema consuetudinario statunitense era sufficientemente uniforme e non richiedeva modifiche. La maggior parte delle persone credeva che il sistema metrico non sarebbe sopravvissuto al dominio di Napoleone., Si sbagliavano, tuttavia, e quando finì la guerra civile americana, la maggior parte dell’Europa si era trasformata in metrica, a parte ovviamente gli orgogliosi britannici.
Nel 1866, un atto del Congresso firmato in legge dal presidente Andrew Johnson ha reso “legale in tutti gli Stati Uniti d’America di impiegare i pesi e le misure del sistema metrico in tutti i contratti, rapporti o procedimenti giudiziari.”L’atto, tuttavia, era solo un atto di riconoscimento, che non si traduceva necessariamente in un uso pratico.,
Dopo la seconda guerra mondiale, il mondo ha iniziato un ciclo che continua ancora oggi: la globalizzazione. Mentre l’America importava ed esportava sempre più beni, si trovava in una situazione difficile quando commerci con altri paesi, poiché la maggior parte di loro utilizzava il sistema metrico. Le aziende americane hanno dovuto produrre etichette gemelle, formare lavoratori e studenti su entrambi i sistemi e riutilizzare migliaia di macchine in vari settori. I costi erano, e sono ancora, enormi. Con questo in mente, alcuni membri del Congresso hanno proposto gli Stati Uniti finalmente passati alla metrica. Nel 1971, gli Stati Uniti., National Bureau of Standards ha pubblicato un rapporto intitolato “A Metric America” raccomandando che la transizione degli Stati Uniti al sistema metrico nel corso di 10 anni. In risposta, il Congresso ha emanato il Metric Conversion Act nel 1975 per iniziare il processo di conversione. Tuttavia, l’implementazione è stata estremamente carente — qualcuno ha avuto la brillante idea di eliminare la scadenza di 10 anni e rendere la conversione volontaria-e, naturalmente, nessuno ha voluto passare volontariamente alla metrica.,
Perché gli Stati Uniti non usano il sistema metrico
Quindi, l’America ha davvero provato a cambiare, ma ha fallito miseramente. Francamente, è facile capire perché. Passare alla metrica è, in un certo senso, come passare a un’altra lingua. Se non sei americano, immagina questo: come ti sentiresti se il tuo governo emanasse una nuova regola che ti costringesse a passare al sistema imperiale?, Sì, la metrica è più semplice e utilizza meno unità, ma a parte le ragioni razionali, saresti furioso semplicemente perché dovresti cambiare il quadro di riferimento che hai usato per tutta la vita. Il Regno Unito passò alla metrica nel 1965, e questo accadde solo perché l’industria lo costrinse. Le aziende britanniche stavano semplicemente avendo troppo difficoltà a negoziare con i paesi europei. Anche 50 anni dopo, molti britannici si rifiutano ancora di passare interamente alla metrica. Le distanze sono ancora misurate in miglia, iarde e pollici, peso in libbre e pietre; liquidi in pinte e galloni.,
Tuttavia, gli Stati Uniti non sono sotto pressione dagli stessi problemi commerciali del Regno Unito. Non è necessario il sistema metrico per misurare un’auto prodotta in Giappone, o un iPad dalla Cina, o per concedere in licenza un server SQL in Germania. La maggior parte del cibo e delle bevande sono fatti e utilizzati negli Stati Uniti. Per quanto riguarda la scienza e l’industria, oggigiorno la maggior parte lavora in unità SI. Quindi, almeno per ora, gli americani stanno ancora bene senza il sistema metrico anche se a volte i problemi e le confusioni che circondano la conversione possono causare disastri., Per esempio, un errore di conversione tra NOI e le misure metriche inviato una sonda della NASA $125 milioni alla sua morte di fuoco.
“L’uso di due diversi sistemi di unità è stata la causa della perdita del Mars Climate Orbiter nel 1998. La NASA ha specificato le unità metriche nel contratto. La NASA e altre organizzazioni hanno applicato unità metriche nel loro lavoro,ma un subappaltatore, Lockheed Martin, ha fornito dati sulle prestazioni del propulsore alla squadra in pochi secondi di forza al posto di newton., Il veicolo spaziale era destinato a orbitare su Marte a circa 150 chilometri (93 miglia) di altitudine, ma dati errati probabilmente hanno causato la discesa invece a circa 57 chilometri (35 miglia), bruciando nell’atmosfera marziana.”- Wikipedia
Nel sistema usuale, aka il sistema inch-pound, esistono più di 300 diverse unità per misurare varie grandezze fisiche. Molte di queste unità usano lo stesso nome ma hanno significati molto diversi. Negli Stati Uniti., Sito Web Metrica Associazione, collaboratore Dennis Brownridge identifica almeno nove significati diversi per l “unità che conosciamo come un” ton”: short ton, dislocamento ton, refrigerazione ton, nucleare ton, trasporto ton, registro ton, metrica ton, assay ton e tonnellata di carbone equivalente. Questo è decisamente confuso anche per gli americani!
Sembra che la conversione degli Stati Uniti al sistema metrico sia più di un “quando” che di un “se”., Dopo tutto, Myanmar (ex Birmania) ha recentemente annunciato che prevede di passare al sistema metrico presto, lasciando gli Stati Uniti in bella compagnia della Liberia come gli unici due paesi al mondo che non sono passati alla metrica.
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