Il leggendario A6M di Mitsubishi girava intorno ai combattenti avversari all’inizio della seconda guerra mondiale, ma nel 1945 le sue probabilità di sopravvivere a un combattimento erano vicine allo zero.
C’è mai stato un aereo da guerra così mitico come il Mitsubishi Zero? Leggenda, mistero, razzismo e voci conflated per creare un combattente imbattibile pilotato da samurai-piloti duri. Lo Zero è stato detto di avere prestazioni impressionanti, superba manovrabilità e caratteristiche di combattimento un ordine di grandezza prima di qualsiasi altra cosa nel cielo.,
Oppure, se credevi a un diverso insieme di leggende, misteri, razzismo e voci, era un tinderbox fragile e lattina di birra che sfacciatamente aped disegni occidentali ed è stato volato da asiatici corti e dalle gambe bandy che indossavano bicchieri di coca-bottle-bottle e fuggivano ogni volta che la Marina degli Stati Uniti ha aperto una lattina di Grumman whup-ass.
La verità—e quante volte hai sentito questo?- si trova da qualche parte nel mezzo.
Il fatto spesso dimenticato è che la carriera di combattimento efficace dello Zero è stata misurata in mesi., Senza contare le sue prime sucker-punch missioni in Cina, quando il meglio addestrato piloti da caccia nel mondo schiacciato giù decine di ill-volato Polikarpov i biplani e cockpit aperto monoplani, Zero regnava sovrana nella Guerra del Pacifico solo a partire dal giorno dell’attacco a Pearl Harbor fino a piloti Americani imparato le tattiche che hanno permesso anche a grassottello F4F Wildcat a livello dell’antenna campo di gioco durante la campagna di Guadalcanal nell’estate e nell’autunno del 1942. Quando la seconda generazione di U. S., I combattenti della seconda guerra mondiale-P—38, F4U e F6F-arrivarono all’inizio del 1943, lo Zero fu finito come un combattente efficace. Nel gennaio 1944, un singolo pilota di F4U Marine, il 1 ° tenente Robert Hanson, abbatté 20 zeri in 17 giorni.
Lo Zero ha militato fino alla fine della guerra, ovviamente—molti si sono auto-immolati come kamikaze—ma solo perché i giapponesi non avevano nulla per sostituirlo, e lo Zero spesso era semplicemente carne da cannone. Le riprese di Marianas Turkey del giugno 1944 sono l’esempio più noto di tale iniquità., Non che lo Zero non fosse ancora pericoloso anche nel 1945, specialmente se un aviatore era abbastanza arrogante da provare a combattere uno dei pochi piloti Zero esperti rimasti. Nessuno ha mai costruito un combattente in grado di superarlo, e il fatto che Grumman abbia sviluppato il F8F Bearcat come un battitore Zero-un compito che era solo un po ‘ troppo tardi per soddisfare—dimostra che lo Zero non è mai stato del tutto disdegnato.
I giapponesi avevano contato su una guerra breve e brutale-non per annettere l’America come un’enorme colonia amante del sushi, ma per costringere gli Stati Uniti., al tavolo dei negoziati per stabilire un’area libera di sfruttamento giapponese nel sud-est asiatico e nel Pacifico. Quindi il Giappone aveva fatto ben poco per prepararsi a un conflitto prolungato. Zero piloti erano superbamente addestrati, ma solo centinaia alla volta, poi poche migliaia all’anno mentre gli Stati Uniti trasformavano decine di migliaia di laureati in piloti; la grande maggioranza dei piloti giapponesi erano l’equivalente dei nostri sottufficiali. Né la produzione di un successore Zero è stata data alta priorità., Proprio come l’alto comando tedesco inizialmente pensava che il Me-109 sarebbe stato sufficiente per tutta la durata della guerra e che non avesse bisogno di progettare un successore, i giapponesi aspettarono troppo tempo per sviluppare e produrre lo Shiden, il Raiden e il Reppu. O forse avrebbero dovuto sviluppare solo uno di loro. Non ha aiutato il fatto che il Giappone, una piccola nazione insulare con manodopera ingegneristica e manifatturiera limitata, abbia trascorso il suo tempo a riflettere sullo sviluppo di oltre 90 tipi di combattimento principali e diverse dozzine di modelli minori., Con il tempo che hanno fatto fare sul serio, le materie prime erano carenti e la forza lavoro qualificata cellula-e-motore del paese era fuggito i centri di produzione, bombardato fuori delle loro case.
Lo Zero fu incrementatamente migliorato durante tutta la guerra, dall’A6M2, il primo modello ad assumere caccia americani, all’A6M8 (solo due costruiti), destinato ad attaccare i B-29., L’eccellente motore Sakae costruito da Nakajima fu infine aggiornato di circa 150 CV, ma non raggiunse mai nulla di simile alla potenza offerta dal Pratt& Whitney R-2800, dal twin Allisons del P-38 o dal Packard Merlin del P-51. Sì, il rapporto potenza-peso dello Zero era sempre migliore di quello dei suoi avversari statunitensi, ma la potenza pura permetteva agli americani di soppiantare una potenza di fuoco superiore, un’armatura sostanziale e telai aerei sovracostruiti. Ciò di cui i giapponesi avevano bisogno e non hanno mai ottenuto non era uno Zero migliore ma un nuovo combattente-un Hellcat giapponese., Quando la guerra finì e lo Zero si fermò, gli Stati Uniti erano entro una settimana o due dall’introduzione di una terza generazione di combattenti del Pacifico sotto forma di Bearcat. Immaginate un pilota novizio Zero costretto a confrontarsi con questo bruto Grumman.
Lo Zero iniziò la Guerra del Pacifico con un’aura di invincibilità. Dopo Pearl Harbor, venne rapidamente visto come una sorta di nave misteriosa, intrisa di strani poteri, in grado di fare cose che nessun altro aereo poteva fare., Eppure era semplicemente un aereo ben progettato e semplice ottimizzato per la manovrabilità e volato contro un nemico che non aveva mai accreditato ai giapponesi la capacità di progettare un caccia all’avanguardia. Anche se Claire Chennault delle Flying Tigers aveva inviato agli Stati Uniti rapporti sulle capacità dell’aereo sulla Cina, furono ignorati e i manuali di riconoscimento degli aerei americani non includevano nemmeno un’immagine di uno Zero. Come scrisse lo storico dell’aviazione William Green, lo Zero ” creò un mito – il mito dell’invincibilità giapponese nell’aria….,La sua successiva apparizione su ogni grande area di battaglia nei giorni di apertura della guerra sembrava indicare che i giapponesi possedessero forniture illimitate di questo straordinario combattente, e i suoi poteri quasi mistici di manovra e capacità di attraversare vaste distese d’acqua favorirono l’accettazione del mito della sua invincibilità nelle menti alleate.”Gli zeri spesso si presentavano così lontano dalla più vicina terra controllata dai giapponesi che gli americani partivano alla ricerca del vettore da cui si presumeva che fossero decollati.,
Sottufficiale di Seconda classe (PO2c) Sakae Mori, decolla dalla portaerei “Akagi” su un A6M2 per partecipare all’attacco di Pearl Harbor il 7 dicembre 1941. (Archivi nazionali)
Lo Zero è stato progettato da un team sotto la direzione di un brillante giovane ingegnere aeronautico, Jiro Horikoshi. Mitsubishi ha avuto la lungimiranza di inviare Horikoshi a lavorare e osservare nelle fabbriche di aerei in Europa e negli Stati Uniti., nel 1929, e trascorse anche diversi mesi in uno stabilimento Curtiss a New York, come ispettore di accettazione per un lotto di biplani P-6 Hawk pursuit che i giapponesi avevano ordinato. Horikoshi aveva già progettato il Mitsubishi A5M, in seguito chiamato in codice “Claude” dagli Alleati. Per un open-cockpit, caccia a scatto fisso, l’A5M ha mostrato prestazioni eccezionali-in non piccola parte a causa della sua rivettatura a filo, una tecnica di produzione che i giapponesi avrebbero successivamente utilizzato sullo Zero in un momento in cui gli airframer americani stavano solo scoprendo il suo vantaggio di bassa resistenza., Per combattere non solo i cinesi già superati, ma anche la guerra del Pacifico contro gli Stati Uniti che stava cominciando a sembrare inevitabile, tuttavia, il Giappone aveva bisogno di qualcosa di più del Claude. I giapponesi non avrebbero mai attaccato Pearl Harbor se non avessero avuto lo Zero. All’epoca, infatti, alcuni pianificatori avevano dubbi sul fatto che non ci fossero ancora abbastanza zeri disponibili per il successo dell’attacco.,
Quando la marina giapponese diede alla Mitsubishi i suoi ordini di marcia all’inizio del progetto Zero, richiedeva una triplice minaccia: una scorta con la portata estrema necessaria per accompagnare i bombardieri in profondità in Cina e in seguito per coprire vaste distanze del Pacifico; un intercettore di difesa puntuale con una rapida velocità di salita per colpire i bombardieri attaccanti prima (Anche se spesso si presume che anche l’aeronautica militare giapponese volasse Zeri, non lo ha mai fatto., Un’altra stranezza Zero è che sebbene tutti gli aviatori navali giapponesi fossero qualificati come vettori, molti, incluso il famoso Zero super-ace Saburo Sakai, non operarono mai da un vettore in combattimento.)
Il criterio della gamma estrema ha portato a un pezzo di pioniere poco riconosciuto per il quale lo Zero era responsabile: è stato il primo aereo progettato fin dall’inizio per trasportare un serbatoio di carburante esterno scaricabile. Il carico massimo di carburante di uno Zero, incluso il serbatoio del ventre, era tipicamente di circa 230 galloni, e questo gli dava una resistenza di combattimento di sette o otto ore., Sakai ha stabilito il record di resistenza zero-poco più di 12 ore—riducendo a 1.700 giri / min e eseguendo quella che oggi chiameremmo “magra di picco” (temperatura massima dei gas di scarico) a soli 130 mph. Ha intenzionalmente eseguito i suoi carri armati a secco mentre girava sopra la sua base aerea di Formosa dopo una missione e bloccato da 8.000 piedi.
Un’altra innovazione Zero è stata la tettoia del pozzetto con vista a 360 gradi, seconda solo alla tettoia Bubble del britannico Westland Whirlwind., Sebbene fosse una serra multipanata piuttosto che una vera bolla, la vetreria dello Zero forniva una vista posteriore notevolmente migliore di qualsiasi altra cosa, ma un vero design a pozzetto aperto, e aveva anche eccellenti proprietà di riduzione della resistenza. Potrebbe essere aperto in volo ma non scartato, rendendo difficile l’uscita del paracadute. Si presumeva che un samurai Zero avrebbe continuato a combattere fino alla morte piuttosto che salvare. La maggior parte dei piloti Zero ha rifiutato di indossare paracadute in ogni caso, fino a quando alla fine è stato ordinato di legarli.,
Si è spesso detto che “il motore fa l’aeroplano”, che si tratti dello Spirito del Wright Whirlwind di St. Louis, del Merlin del P-51 o del JT9D del 747. Alla fine degli anni’ 30 i giapponesi non avevano sviluppato nulla di più potente di diversi radiali da 800 a 1.000 HP con scarso potenziale di crescita, in un momento in cui i produttori americani, britannici e tedeschi stavano sfornando motori da 1.200 HP, con 2.000 HP visibili all’orizzonte., Quindi Horikoshi aveva bisogno di rendere il suo nuovo combattente super leggero, cosa che ha fatto in parte facendo tagliare e forare fori di alleggerimento attraverso ogni parte interna della cellula possibile—una tecnica che i costruttori di auto da corsa avrebbero riconosciuto immediatamente. In realtà, Horikoshi potrebbe essere chiamato il Colin Chapman dei progettisti di aerei; Chapman era il designer Lotus il cui mantra era ” simplicate e aggiungere leggerezza.”
Questo inorridì alcuni ingegneri tradizionali, uno dei quali, quando in seguito chiese di identificare la principale debolezza dello Zero, si lamentò che ” era pieno di buchi!,”Horikoshi ha anche convinto la marina a cambiare i suoi standard di carico finale per molti componenti che non considerava cruciali; li ha progettati per “fallire” ma poi rimbalzare alla loro forma precedente non appena il carico è stato ridotto. Di conseguenza, lo Zero era il caccia con motore radiale da 1.000 HP più veloce mai prodotto, ma con un numero di posizioni di guasto a punto singolo che, se colpito, potevano far cadere l’aereo.,
Lo Zero è stato scuoiato con l’alluminio più leggero possibile, e quando le ombre erano giuste, alcune foto di Zeri in volo li mostrano apparentemente vestiti di carta stagnola increspata, specialmente nella zona della cabina di pilotaggio. Pilota collaudatore britannico Eric Brown, che ha volato uno Zero catturato subito dopo la guerra, ancora oggi ricorda il rumore costante della pelle fusoliera olio-inscatolamento- ” come il suono prodotto quando si spinge sul lato di una grande scatola di biscotti.”Un tipico Zero caricato con pieno di carburante e ordigni pesava circa 5.500 libbre-meno di un Cessna twin di medie dimensioni., Un Hellcat a pieno carico pesava oltre il doppio, e sicuramente non era pieno di buchi.
Il singolo componente più pesante di qualsiasi cellula è il longherone principale. Horikoshi ha alleggerito gli Zero del 30 percento utilizzando una nuova lega di zinco / alluminio chiamata Super Ultra Duralluminio, che era stata recentemente sviluppata da Sumitomo Metals. Una lega simile era allo stesso tempo sperimentata negli Stati Uniti, e sarebbe stata chiamata 7075—l’alluminio “aeronautico” più comune ancora oggi. Uno dei principali vantaggi di 7075 rispetto al metallo Sumitomo era che era molto resistente alla corrosione., In molti hulk Zero recuperati, i longheroni principali si sono in gran parte trasformati in polvere.
In un’altra misura di risparmio di peso, il longherone principale dello Zero era continuo, dall’estremità alare all’estremità alare, e quindi era una parte inseparabile della sezione centrale della fusoliera piuttosto che avere un’ala sinistra e destra, ciascuna imbullonata alla fusoliera. Questo ha eliminato il peso di elementi di fissaggio e staffe longheroni. Anche se potrebbe sembrare che le ali apposte permanentemente rendessero uno Zero difficile da trasportare, Horikoshi aveva progettato l’intero tailcone e l’impennaggio per sbloccarsi facilmente a poppa della cabina di guida., Con tutto rimosso in avanti del firewall pure, l’ala e la cabina di guida è diventato un unico lungo ma leggero e stretto camion carico.
La ricerca di leggerezza di Horikoshi lo portò al fallimento spesso criticato di includere un’adeguata armatura o serbatoi di carburante autosigillanti nel progetto Zero. Ciò che si dimentica, tuttavia, è che praticamente nessun combattente al momento dell’introduzione dello Zero aveva tali caratteristiche. Rimase per la Battaglia d’Inghilterra, nell’estate del 1940, per dimostrare la necessità di armature e carri armati protetti., In ogni caso, i progettisti dello Zero consideravano l’armatura inutile perché non pensavano che nessuno sarebbe stato in grado di mettere alcun round nel combattente. Forse un colpo fortunato qua e là, ma non abbastanza di un pericolo per compromettere la leggerezza del design. Non sapevano cosa la Marina e Marines avevano in serbo per loro.
La maggior parte delle unità da combattimento ha anche rimosso le radio dei loro Zeri per un ulteriore risparmio di peso, poiché il ricetrasmettitore giapponese era di pessima qualità. (Che strano, dal momento che il Giappone è diventato rapidamente centrale elettrica microelettronica del mondo due decenni più tardi.,) Ciò lasciò Zero piloti incapaci di avvertire i wingmen di attacchi a sorpresa, e potevano coordinare i propri attacchi solo con occasionali segnali a mano. Un tipico attacco Zero multi-aereo era una mischia di acrobazie individuali, e i piloti giapponesi erano quasi in pericolo di mezz’aria con i loro compagni come lo erano di essere colpiti. Come ha detto un pilota USN, ” Dal modo in cui i piloti Zero rotolavano intorno al cielo, a volte sembrava che preferissero fare acrobazie piuttosto che combattere.”
” Yonekawa flew volò a testa in giù, agitando entrambe le mani nella cabina di pilotaggio”, scrisse Sakai nel suo libro Samurai.,”Poi volò direttamente su di me, sotto di me, e passò attraverso un ampio rotolo di esitazione intorno al mio combattente. Era come un bambino in mostra. Alla fine volò sulla mia ala e tenne il bastone tra le ginocchia. Ancora sorridendo, ha agitato il suo lunchbox verso di me e ha iniziato a mangiare.”
Zero pilots aveva effettivamente preceduto il famoso “Thach Weave” dell’aviatore navale John Thach sviluppando la propria tattica di “escort weave” proteggendo i bombardieri. Ma senza la comunicazione da combattente a combattente, era molto meno efficace della manovra cover-my-six sviluppata in modo indipendente da Thach.,
I comandi di volo dello Zero mischiavano qualche ingegnosa ingegnerizzazione con almeno una caratteristica scomoda: i suoi alettoni erano grandi e potenti, il che aumentava notevolmente la manovrabilità a bassa velocità del caccia e la spettacolare velocità di rollio, ma erano molto difficili da deviare alle alte velocità. I piloti americani impararono presto a tuffarsi e girare bruscamente-specialmente a destra, cosa che una notevole coppia indotta dall’elica rendeva particolarmente difficile per lo Zero—quando avevano uno Zero sulla coda.
Horikoshi ha fatto un lavoro interessante con l’ascensore dello Zero, tuttavia., La gamma di velocità dell’aereo era ampia, dalle manovre a bassa velocità ai trattini flat-out a più di 300 mph, e l’efficacia dell’ascensore ovviamente aumentava con la velocità, al punto in cui poteva diventare piuttosto permalosa. Così Horikoshi progettato un sistema di controllo elastico, con cavi ascensore sottili che si estendeva un po ‘ come la velocità aumentata e un tubo di coppia ascensore-controllo leggermente flessibile., Normalmente, una tale configurazione sarebbe un anatema per un ingegnere aeronautico, poiché incoraggiava un ascensore a svolazzare all’aumentare della velocità, ma in qualche modo, sia per fortuna che per talento ingegneristico, Horikoshi trovò un punto debole dove non c’era pericolo di svolazzare, ma le forze di controllo dell’ascensore rimanevano costanti indipendentemente dalla velocità.
Hiroyoshi Nishizawa, pilota con il punteggio Zero più alto del Giappone, conduce un volo di A6M3 Modello 22 del 251 ° “Kokutai “da Rabaul nel 1943., (Archivi nazionali)
Gli zeri erano temuti in parte a causa dei loro due pesanti cannoni da 20 mm montati sulle ali: gli Oerlikon svizzeri costruiti su licenza dai giapponesi. (Ospitalità giapponese: Oerlikon inviò cinque ingegneri svizzeri in Giappone nel 1938 per aiutare a impostare la produzione, e i giapponesi li internarono fino al 1945. Horikoshi sospettava che lo Zero avrebbe imbardato in modo apprezzabile mentre prima uno e poi l’altro cannone sparavano e si allontanavano, quindi specificò una fusoliera più lunga della sua lunghezza ottimale, che conferiva allo stabilizzatore verticale un braccio di momento più lungo e quindi forniva una maggiore stabilità longitudinale., Ma gli Oerlikon erano ancora problematici. Avevano un basso tasso di fuoco, capacità limitata (inizialmente solo 60 colpi per pistola, in seguito aumentata a 100) e bassa velocità alla volata. Quest’ultimo significava che il cannone era efficace per i combattimenti ravvicinati, dove un singolo round nella radice dell’ala di un gatto selvatico o nella cabina di pilotaggio poteva significare un’uccisione, ma man mano che la distanza dal bersaglio aumentava, i colpi di cannone perdevano energia e cadevano via in modo inefficace, come un softball lanciato a mano bassa.,
Un certo numero di Zero componenti più piccoli, come strumenti e accessori del motore, sono stati anche licenza di costruzione Bendix, Sperry, Kollsman e altri disegni, che avrebbe portato a reclami dopo che l’aereo è stato una “copia” di Hughes H-1 Racer o vagamente simile cercando Vought V-143, ma come Horikoshi, scrisse: “stiamo cercando di superare il resto della tecnologia di tutto il mondo, non solo per catturare fino a esso.”La parte” statunitense” più importante dello Zero era la sua elica a velocità costante di progettazione standard Hamilton., I giapponesi avevano anche acquistato un V-143 nel 1937, e il carrello di atterraggio e il meccanismo di retrazione dello Zero erano quasi certamente una copia del progetto del Vought; dopo tutto, lo Zero fu uno dei primi retrattili costruiti dai giapponesi.
Le due mitragliatrici da 7,7 mm montate a cappuccio dello Zero non erano particolarmente efficaci, specialmente contro la nuova generazione di pesanti caccia statunitensi. A poco più della metà del calibro dell’americano .,50s, sono stati utilizzati da molti piloti Zero principalmente come “puntatori” per i loro cannoni; se hanno visto colpi dalle mitragliatrici, hanno attivato i cannoni vivi e li hanno sparati invece. Proprio come uno Spad o un Fokker della prima guerra mondiale, i ricevitori da 7,7 mm dello Zero erano nella cabina di pilotaggio, sopra il cruscotto su entrambi i lati, e il pilota tirava le leve per caricarli. Sfumature del Barone Rosso.,
In definitiva, il principale difetto dello Zero era che era stato progettato per un paradigma degli anni ‘ 30: il combattimento aereo significava combattimenti tra cani, e il combattimento tra cani, almeno nei giorni precedenti alla gestione dell’energia, significava un inseguimento a cerchio, in una forma o nell’altra, con l’aereo migliore che si trasformava più stretto del minore e alla fine La vittoria era allora quasi inevitabile. E lo Zero era il combattente più stretto e manovrabile del mondo., Grazie alla sua abilità acrobatica, i piloti Zero hanno anche sviluppato una manovra di combattimento che inizialmente ha sconcertato gli aviatori americani: una sorta di anello laterale con curve quadrate e scivoli laterali fuori dalle curve, che hanno stretto notevolmente la svolta.
Non ci volle molto, tuttavia, perché i piloti americani apprendessero che rat-racing con uno Zero era un gioco da perdente, quindi disdegnavano inseguimenti di coda che giocavano direttamente nell’unica forza di combattimento aereo dello Zero; non era né forte, insolitamente veloce, buono in un’immersione né efficacemente armato., Hit and run è diventato il mantra: attaccare uno Zero dall’alto, fuoco mentre si tuffa su di esso e poi andare avanti. Convertire l’energia di immersione in zoom altitudine e farlo di nuovo, se necessario.
Forse era inevitabile che lo Zero diventasse un mito, una leggenda, un modello tra i combattenti quando era in realtà un aereo convenzionale con diverse caratteristiche in anticipo sui tempi. Si potrebbe sostenere che lo Zero era un eccellente aereo ma un pessimo combattente. Dopo aver volato uno Zero, il pilota collaudatore Curtiss molto rispettato H., Lloyd Child ha anche suggerito che ” una versione commerciale di esso si rivolge a un pilota sportivo dopo la guerra. Le sue linee pulite, semplicità, leggerezza e facilità di gestione make renderebbero questo un aereo desiderabile per un proprietario privato milionario.,”
Se si di sconto le vittorie su scarsamente addestrati Cinese piloti, superata combattenti Sovietici, l’enorme flotta di velivoli Alleati distrutto mentre erano parcheggiate nei giorni di apertura della guerra e le uccisioni di assolutamente impreparati piloti Americani, in molti casi, volante adeguata aerei, ma utilizzando sbagliato tattica contro Zero, il mitico Mitsubishi viene fuori sorprendentemente poco. Era estremamente leggero e aveva numerosi punti di guasto in cui pochissimi colpi di mitragliatrice di grosso calibro potevano fare danni catastrofici. Era infiammabile e il suo pilota era terribilmente vulnerabile., Non era particolarmente veloce, e in ogni caso la sua maneggevolezza ad alta velocità era scarsa. I suoi controlli erano scarsamente armonizzati. Il suo armamento era un miscuglio di mitragliatrici troppo leggere e cannoni grezzi. Non aveva apparecchiature di comunicazione utili. In definitiva, lo Zero era un aereo senza ossa – niente di più, niente di fantasia-tipico dei disegni giapponesi frugali “con pochissimo margine di modifica, disegni che avevano poco, se non del tutto,” stretch “incorporato”, ha scritto l’esperto Zero Robert C. Mikesh.,
Alcuni dicono che poiché lo Zero era il miglior dogfighter nel teatro del Pacifico, forse il mondo, era per definizione il miglior combattente. Ma c’è un vecchio detto nelle corse automobilistiche, “Per vincere, devi finire.”Quindi lodare la manovrabilità dello Zero è un po’ come dire che una macchina da corsa è la migliore al mondo perché è la più veloce, anche se non può finire più di 10 giri di una pista prima di avere un guasto meccanico e di essere battuta alla bandiera a scacchi da una macchina più lenta.
Sfortunatamente per i giapponesi, la Guerra del Pacifico fu una gara che lo Zero finì per ultimo. Ultimo morto.