Caronte, nella mitologia greca, agisce come il traghettatore dei morti. Hermes (il messaggero degli dei) porta a lui le anime dei defunti, e li traghetta attraverso il fiume Acheronte ad Ade (Inferno). Solo i morti che sono adeguatamente sepolti o bruciati e che pagano l’obolo (moneta d’argento) per il loro passaggio sono accettati sulla sua barca, motivo per cui negli antichi riti di sepoltura greci il cadavere aveva sempre un obolo posto sotto la lingua., Personaggio piuttosto cupo e severo, Caronte non esita a buttare fuori dalla sua barca senza pietà le anime i cui corpi hanno ricevuto sepoltura o cremazione impropria.
Lo Stige è solo uno dei cinque fiumi degli inferi che separano Ade dal mondo dei vivi. Questi cinque fiumi dell’Inferno sono Acheronte (il fiume dei guai), Cocito (il fiume del lamento), Flegethon (il fiume del fuoco), Lethe (il fiume dell’oblio) e, infine, Stige. La parola styx deriva dalla parola greca stugein, che significa “odioso” ed esprime l’orrore della morte. L’OTTAVO secolo a. E. V.,Il poeta greco Esiodo considerava Stige la figlia di Oceano e la madre o Emulazione, Vittoria, Potere e Potenza. Più recentemente, Styx è stato identificato con il flusso chiamato Mavronéri (greco per “acqua nera”) in Arcadia, Grecia. Antiche credenze sostenevano che l’acqua dello Stige fosse velenosa. Secondo una leggenda, Alessandro Magno (356-323 a.E. V.), re di Macedonia e conquistatore di gran parte dell’Asia, fu avvelenato dall’acqua di Stige.
L’uso delle figure di Caronte e del fiume Stige è abbastanza ricorrente nella letteratura occidentale., L “evento più importante si trova nella Divina Commedia del poeta italiano Dante (1265-1321), in cui Caronte vede un uomo vivente (alter ego di Dante) in viaggio nell”inferno e lo sfida.