Se vieni da una certa parte degli Stati Uniti—e ti è capitato di crescere negli anni ’70 e’ 80—conosci il giorno di Mr. Yuk-glo green face. Per 43 anni, questo adesivo ha servito come una difesa contro l”avvelenamento, avvertendo i bambini che ciò che è in quel pacchetto non è sicuro da mangiare. In onore della National Poison Prevention Week, ecco uno sguardo indietro alla storia del simbolo iconico.
Un problema Jolly Roger
La storia di Mr. Yuk inizia a Pittsburgh, in Pennsylvania, nel 1970. Il dottor Richard W., Moriarty, poi un residente capo pediatrico presso l”Ospedale dei bambini, notato che c” erano molte chiamate su veleni provenienti al pronto soccorso, per non parlare di molte visite inutili, quando i genitori avrebbero dovuto chiamare Centri di veleno prima. “I genitori frenetici stavano facendo dei trattini folli ai pronto soccorso quando quello che dovevano fare era chiamare un centro antiveleni, ottenere le giuste informazioni e, più che probabile, stare seduti”, ha detto Moriarty al Western Pennsylvania History journal.,
A complicare le cose è stato il fatto che il Jolly Roger—un teschio e ossa incrociate che erano stati tradizionalmente utilizzati per avvertire i bambini di sostanze velenose—era stato incorporato nel logo dei Pittsburgh Pirates, ed è apparso su tutto, dalle scatole di cereali alle etichette di gomma. ” I bambini mettono in relazione il simbolo di pericolo per il veleno con un ambiente piacevole”, ha detto Moriarty, allora direttore del Pittsburgh Poison Center, al Pittsburgh Post-Gazette. La confusione potrebbe anche aver portato ad un aumento degli avvelenamenti nella zona.,
Ciò di cui Pittsburgh aveva bisogno era un simbolo che faceva due cose: doveva essere abbastanza spiacevole da far sì che i bambini prestassero attenzione e abbastanza informativo da convincere i genitori a chiamare i Centri antiveleni. Quei centri non solo offrirebbero consigli ai genitori, ma informerebbero anche l’ospedale appropriato di importanti informazioni cliniche se il bambino avesse, di fatto, bisogno di andare al pronto soccorso.
Dalla bocca di Babes
Moriarty e un team di esperti—tra cui l’agenzia di pubbliche relazioni di Pittsburgh Vic Maitlan e il rappresentante dei soci Dick Garber—hanno guidato la carica., Hanno iniziato conducendo discussioni con i bambini 5 e più giovani sui veleni. “Abbiamo chiesto cosa potrebbe accadere a voi se si mette qualcosa di brutto in bocca che potrebbe farti male,” Garber ha detto Western Pennsylvania History. “Hanno detto, 1) la loro madre avrebbe urlato contro di loro, 2) sarebbero morti, e 3) si sarebbero ammalati.”
Un artista ha disegnato i tre potenziali nuovi simboli: Mad, composto da una faccia arrabbiata su un segnale di stop; death, un volto basato sul cranio e sulle ossa incrociate, in bianco e nero; e sick, una variazione sulla faccina sorridente con un’espressione che invece invocava un mal di stomaco., I simboli sono stati presentati ai bambini, a cui è stato chiesto di classificarli in base ai volti che gli piacevano di più. La faccia malata finiva quasi sempre per ultima.
Il team ha anche interrogato i bambini sul colore dell’adesivo. Dopo aver testato otto colori diversi, il team ha scoperto che i bambini erano particolarmente messi fuori da quel giorno-glo verde fluorescente. Infatti, un bambino, quando vide l’adesivo di quel colore, fece una faccia acida e disse: “Sembra schifoso.”
E proprio così, il signor Yuk aveva un nome. “Il cranio e le ossa incrociate sono stati progettati da adulti per adulti”, ha detto Moriarty al Post-Gazette. “Sig., Yuk è in realtà il primo simbolo specificamente progettato per i bambini.”E anche dai bambini: il logo finale è stato creato dalla quarta elementare Wendy Brown della West Virginia come parte di un concorso sponsorizzato dal Pittsburgh Poison Center. Con l”aggiunta del numero di telefono del centro antiveleni locale nella fascia nera che circonda il suo volto, Mr. Yuk era finito.
Lanciando Mr. Yuk
Nel 1971, Garber e Vic Maitland and Associates crearono uno spot Mr. Yuk di 60 secondi con un budget limitato. L’adesivo ha anche una propria sigla (testo di esempio: “Mr. Yuk is mean / Mr., Yuk is green”) scritto dalla scrittrice Barbara Bolton:
Nel 1973, più di due milioni di adesivi Mr. Yuk erano stati distribuiti, secondo il Post-Gazette, e nel 1975, lo spot Mr. Yuk sopra trasmesso durante il Super Bowl tra i Pittsburgh Steelers e i Minnesota Vikings. Nel 1979 venivano distribuiti 50 milioni di adesivi all’anno.
Sebbene alcuni studi abbiano messo in dubbio l’efficacia di Mr. Yuk e di altri simboli di consapevolezza del veleno, Edward P. Krenzelok, direttore del Pittsburgh Poison Center, accredita Mr., Yuk e l’invenzione di tappi a prova di bambino con un forte calo dei casi di avvelenamento a Pittsburgh. “Fino ai primi anni 1970, fino a tre o cinque bambini nella regione di Pittsburgh morivano ogni anno a causa di avvelenamenti accidentali”, ha detto Krenzelok in 2006. “Dovuto in gran parte al programma di prevenzione del veleno che Mr. Yuk ha reso famoso e allo sviluppo di tappi a prova di bambino, ci sono stati meno di cinque incidenti mortali per avvelenamento a Pittsburgh negli ultimi 30 anni.,”
Ci sono stati altri simboli di veleno popolari, dall’ufficiale Ugg allo zio Barf, ma nessuno è stato duraturo come Mr. Yuk; uno studio federale condotto nel 2006 ha riferito che tre americani su quattro riconoscono l’adesivo. Una varietà di Yuk materiali educativi e promozionali sono ancora disponibili oggi, e si può anche ottenere un foglio gratuito inviando una busta affrancata auto-indirizzata a:
Mr. Yuk
Pittsburgh Poison Center
200 Lothrop Street
PFG 01-01-01
Pittsburgh, PA 15213
Per ulteriori informazioni sulla storia di Mr. Yuk, check out ” Ancora paura dopo tutti questi anni: Mr., Yuk si avvicina 40 ” dal Western Pennsylvania History journal.