Chamberlain è nato in una famiglia politica, ma è entrato in politica se stesso tardi dopo una carriera nel mondo degli affari. Ha servito come sindaco di Birmingham durante la prima guerra mondiale ed è stato eletto al Parlamento nel 1918. Chamberlain fu anche cancelliere dello scacchiere. In rappresentanza del Partito Conservatore, Neville Chamberlain divenne primo ministro del Regno Unito nel 1937.
Appeasement
Neville Chamberlain è diventato per molti il volto della politica di “appeasement” adottata da molte delle potenze europee dopo la prima guerra mondiale.,
Queste potenze erano intenzionate ad evitare un’altra guerra su larga scala in Europa derivante da una disputa sul territorio che non era vista come vitale (come era successo con la Serbia nella prima guerra mondiale). Inoltre, le catastrofiche perdite in tempo di guerra lasciarono la Gran Bretagna e la Francia psicologicamente, economicamente e militarmente impreparati a un’altra guerra in Europa. Di conseguenza, molti leader europei adottarono la politica di appeasement verso leader aggressivi come Hitler., Invece di considerarlo una forma di resa, i diplomatici consideravano l’appeasement come un modo per prevenire la guerra concedendo piccole e relativamente indolori concessioni per soddisfare le richieste di Hitler negandogli l’opportunità di iniziare una guerra.
Inoltre, il fallimento della Società delle Nazioni creata dopo la prima guerra mondiale lasciò l’Europa senza un potente organismo internazionale che potesse agire in alcun modo per fermare o punire l’aggressione tedesca. Quasi nessuna nazione era disposta ad andare in guerra per quelle che consideravano questioni banali.,
Inoltre, il persistente senso di colpa per le dure condizioni imposte alla Germania dagli Alleati ha causato una riluttanza a far rispettare tali termini. Così, Hitler poteva ignorare i limiti militari imposti dal Trattato di Versailles e rioccupare la Renania con poca risposta europea.
La politica di pacificazione affrontò la sua più grande sfida con la crisi dei Sudeti nel 1938.
La crisi dei Sudeti
Uno degli obiettivi primari di Hitler era l”espansione territoriale per lo stato tedesco. Ha pienamente pianificato di usare la guerra come mezzo a tal fine.,
Nel 1938, Hitler volse lo sguardo verso la Cecoslovacchia, un paese appena creato dal Trattato di Versailles sotto il concetto di autodeterminazione nazionale. Questo principio affermava che i gruppi nazionali ed etnici avevano il diritto di determinare i propri destini politici. Tuttavia, era impossibile garantire che tutti i confini nazionali definissero tutti i gruppi etnici, e così un gran numero di tedeschi si ritrovarono improvvisamente in una porzione della Cecoslovacchia nota come Sudeti. Incoraggiati dai nazisti, i nazionalisti tedeschi dei Sudeti chiedevano a gran voce un ritorno in Germania.,
Hitler rivolse i termini del Trattato di Versailles contro i suoi autori. Ha affermato che ” 3.500.000 tedeschi sono stati strappati via dai loro compatrioti da una compagnia di pazzi .”Lui e i suoi collaboratori in Cecoslovacchia aggiunsero che i tedeschi erano oppressi. Hitler, quindi, chiese che i Sudeti fossero restituiti alla Germania secondo i principi dell’autodeterminazione nazionale. Ha chiarito all’Europa che la Germania si stava preparando ad attaccare la Cecoslovacchia in “difesa” del suo popolo.,
L’accordo di Monaco (30 settembre 1938)
Con la guerra che sembra incombere all’orizzonte, il primo ministro Neville Chamberlain volò a Berlino il 15 settembre 1938, nel tentativo di “garantire la pace.”
Dopo aver ascoltato le lamentele e gli sproloqui di Hitler sulla questione dei Sudeti, Chamberlain chiamò il suo bluff, dicendo: “Se ti ho capito correttamente, sei comunque determinato a procedere contro la Cecoslovacchia Under In queste circostanze è meglio se me ne vado subito. Apparentemente, è tutto inutile.”Così, Chamberlain ha preso una linea dura contro le minacce di Hitler.,
Hitler esitò e accettò di posticipare l’azione militare se Chamberlain avrebbe discusso una soluzione alla crisi. Leader italiano Benito Mussolini e proprio entourage di Hitler probabilmente consigliato Hitler per evitare la guerra. Chamberlain tornò il 29 settembre con il primo ministro Daladier di Francia e Mussolini per raggiungere un accordo finale. Hanno convenuto che il territorio dei Sudeti sarebbe stato ceduto alla Germania. I leader cecoslovacchi non erano né presenti né consultati, ma fu chiarito che non avrebbero ricevuto alcun sostegno se avessero rifiutato i termini.,
Hitler accettò e Chamberlain, credendo di aver evitato la guerra, proclamò “Pace per il nostro tempo” ad una folla al suo arrivo in Inghilterra.
Conseguenze
Molti europei ricevettero positivamente l’Accordo di Monaco, poiché avevano impedito una guerra e salvato almeno una parte della Cecoslovacchia.
Per Hitler, ironicamente, l’accordo era un’umiliazione. Aveva veramente voluto la guerra e invece si trovò superato in una risoluzione pacifica. Non avrebbe fatto di nuovo quell’errore., Quando in seguito ha rotto la sua promessa di non chiedere più territorio e invaso la Polonia, Hitler ha anche distrutto la carriera di Neville Chamberlain e per sempre offuscato il concetto di politica di appeasement. ” Tutto ciò per cui ho lavorato”, ha detto Chamberlain alla Camera dei Comuni, ” è andato in rovina.”
Chamberlain si dimise da primo ministro nel 1940, cedendo a Winston Churchill, pur accettando di servire nel suo Gabinetto di guerra. Chamberlain morì nel 1940. La sua eredità è stata per sempre legata al fallimento dell’appeasement.