Orecchio interno

Vestibolo

Le due sacche membranose del vestibolo, l’utricolo e il sacculo, sono noti come organi otoliti. Poiché rispondono alle forze gravitazionali, sono anche chiamati recettori di gravità. Ogni sacco ha sulla sua superficie interna una singola patch di cellule sensoriali chiamato macula, che è di circa 2 mm (0,08 pollici) di diametro. La macula controlla la posizione della testa rispetto alla verticale. Nell’utricolo la macula proietta dalla parete anteriore di quel sacco tubolare e si trova principalmente nel piano orizzontale., Nella saccula la macula si trova nel piano verticale e si sovrappone direttamente all’osso della parete interna del vestibolo. Nella forma è allungata e assomiglia alla lettera J. Ogni macula è costituita da neuroepitelio, uno strato costituito da cellule di supporto e cellule sensoriali, nonché da una membrana basale, fibre nervose e terminazioni nervose e tessuto connettivo sottostante. Le cellule sensoriali sono chiamate cellule ciliate a causa delle ciglia simili a capelli-stereocilia non motile rigida e kinocilia mobile flessibile—che proiettano dalle loro estremità apicali., Le fibre nervose provengono dalla divisione superiore o vestibolare del nervo vestibolococleare. Perforano la membrana basale e, a seconda del tipo di cellula pilifera, terminano sull’estremità basale della cellula o formano un calice, o una struttura simile a una tazza, che lo circonda.

Ciascuna delle cellule ciliate degli organi vestibolari è sormontata da un fascio di capelli, che consiste di circa 100 stereocilia nonmotile fine di lunghezze graduate e un singolo kinocilium mobile. Le stereocilia sono ancorate in una densa placca cuticolare all’apice della cellula. Il singolo kinocilium, che è più grande e più lungo della stereocilia, sale da un’area noncuticolare della membrana cellulare su un lato della piastra cuticolare., Le stereocilia più lunghe sono quelle più vicine al kinocilium; le stereocilia diminuiscono di lunghezza in modo graduale lontano dal kinocilium. Minuti fili filamentosi collegano le punte e gli alberi della vicina stereocilia tra loro. Quando i fasci di capelli sono deviati—ad esempio, a causa di un’inclinazione della testa-le cellule ciliate sono stimolate ad alterare la velocità degli impulsi nervosi che inviano costantemente attraverso le fibre nervose vestibolari al tronco cerebrale. La copertura dell’intera macula è una delicata struttura acellulare, la membrana otolitica o statolitica., Questa membrana è talvolta descritta come gelatinosa, sebbene abbia un pattern fibrillare. La superficie della membrana è coperta da una coltre di cristalli romboedrici, indicati come otoconia o statoconia, che consistono in carbonato di calcio sotto forma di calcite. Queste particelle cristalline, che variano in lunghezza da 1 a 20 µm (1 µm = 0,000039 pollici), sono molto più dense della membrana—il loro peso specifico è quasi tre volte quello della membrana e dell’endolinfa—e quindi aggiungono una massa considerevole ad essa.,

Le cellule ciliate vestibolari sono di due tipi: le cellule di tipo I hanno un corpo arrotondato racchiuso da un calice nervoso e le cellule di tipo II hanno un corpo cilindrico con terminazioni nervose alla base. Formano un mosaico sulla superficie delle macule, con le cellule di tipo I che dominano in un’area curvilinea (la striola) vicino al centro della macula e le cellule cilindriche intorno alla periferia. Il significato di questi modelli è poco conosciuto, ma possono aumentare la sensibilità a lievi inclinazioni della testa.