Schindler’s List
Oskar Schindler nacque il 28 aprile 1908 a Zwittau/Moravia (oggi Repubblica Ceca).
La sua famiglia cattolica borghese apparteneva alla comunità di lingua tedesca nei Sudeti. Il giovane Schindler, che ha frequentato la scuola di grammatica tedesca e ha studiato ingegneria, avrebbe dovuto seguire le orme di suo padre e prendere in carico l’impianto di macchine agricole di famiglia., Alcuni compagni di scuola e vicini d’infanzia di Schindler erano ebrei, ma con nessuno di loro sviluppò un’amicizia intima o duratura. Come la maggior parte dei giovani di lingua tedesca dei Sudeti, aderì al Partito tedesco dei Sudeti di Konrad Henlein, che sostenne fortemente la Germania nazista e si adoperò attivamente per lo smembramento della Cecoslovacchia e la loro annessione alla Germania . Quando i Sudeti furono incorporati nella Germania nazista nel 1938, Schindler divenne un membro formale del partito nazista.,
Poco dopo lo scoppio della guerra nel settembre 1939, il trentunenne Schindler si presentò a Cracovia occupata. L’antica città, sede di circa 60.000 ebrei e sede dell’amministrazione di occupazione tedesca, il Generalgouvernement, si dimostrò molto attraente per gli imprenditori tedeschi, sperando di capitalizzare le disgrazie del paese soggiogato e fare una fortuna. Naturalmente astuto e nessuno troppo scrupoloso, Schindler sembrava in un primo momento a prosperare in questi dintorni. Nel mese di ottobre 1939, ha rilevato una fabbrica di smalti fatiscenti che in precedenza era appartenuta a un ebreo., Ha abilmente manovrato i suoi passi-agendo su consiglio commerciale astuto di un ragioniere polacco-ebreo, Isaak Stern-e ha cominciato a costruire se stesso una fortuna. La piccola preoccupazione a Zablocie fuori Cracovia, che ha iniziato a produrre utensili da cucina per l’esercito tedesco, ha cominciato a crescere a passi da gigante. Dopo soli tre mesi aveva già una task-force di circa 250 lavoratori polacchi, tra cui sette ebrei. Alla fine del 1942, si era espansa in un gigantesco impianto di produzione di smalti e munizioni, occupando circa 45.000 metri quadrati e impiegando quasi 800 uomini e donne., Di questi, 370 erano ebrei del ghetto di Cracovia, che i tedeschi avevano stabilito dopo essere entrati in città.
Un edonista e giocatore d’azzardo per natura, Schindler presto adottato uno stile di vita dissoluto, giostra nelle piccole ore della notte, hobnobbing con alti ufficiali delle SS, e donnaiolo con belle donne polacche. Schindler sembrava non essere diverso da altri tedeschi che erano venuti in Polonia come parte dell’amministrazione di occupazione e dei loro associati. L’unica cosa che lo distingueva dagli altri profittatori di guerra era il suo trattamento umano nei confronti dei suoi lavoratori, specialmente degli ebrei.,
Schindler non sviluppò mai alcuna resistenza ideologicamente motivata contro il regime nazista. Tuttavia, la sua crescente repulsione e orrore per la brutalità insensata della persecuzione nazista della popolazione ebraica indifeso battuto una curiosa trasformazione in opportunista senza principi. A poco a poco, l’obiettivo egoistico di rivestire le tasche con il denaro prese il secondo posto al desiderio divorante di salvare quanti più Ebrei poteva dalle grinfie dei carnefici nazisti., A lungo andare, nei suoi sforzi per portare i suoi lavoratori ebrei in modo sicuro attraverso la guerra, non solo era pronto a sperperare tutti i suoi soldi, ma anche a mettere la propria vita in linea.
Lo strumento più efficace di Schindler in questa campagna di salvataggio concepita privatamente era lo status privilegiato di cui godeva il suo stabilimento come “business essenziale per lo sforzo bellico”, come gli era stato accordato dall’Ispettorato degli armamenti militari nella Polonia occupata. Questo non solo lo qualificò per ottenere contratti militari lucrativi, ma gli permise anche di attingere a lavoratori ebrei che erano sotto la giurisdizione delle SS., Quando i suoi dipendenti ebrei furono minacciati di deportazione ad Auschwitz dalle SS, egli poté chiedere delle esenzioni per loro, sostenendo che la loro rimozione avrebbe seriamente ostacolato i suoi sforzi per mantenere la produzione essenziale per lo sforzo bellico. Non esitò a falsificare i registri, elencando bambini, casalinghe e avvocati come esperti meccanici e metalmeccanici e, in generale, coprendo il più possibile i lavoratori non qualificati o temporaneamente incapaci.
La Gestapo lo arrestò diverse volte e lo interrogò con l’accusa di irregolarità e di favorire gli ebrei., Tuttavia, Schindler non avrebbe desistere. Nel 1943, su invito dell’American Jewish Joint Distribution Committee, intraprese un viaggio altamente rischioso a Budapest, dove incontrò due rappresentanti dell’ebraismo ungherese. Riferì loro della situazione disperata degli ebrei in Polonia e discusse le possibili vie di sollievo.
Nel marzo 1943, il ghetto di Cracovia veniva liquidato e tutti gli ebrei rimasti venivano trasferiti nel campo di lavoro forzato di Plaszow, fuori Cracovia., Schindler prevalse sull’SS-Haupsturmführer Amon Goeth, il brutale comandante del campo e un compagno di bevute personale, per permettergli di creare un sottocampo speciale per i suoi lavoratori ebrei nel sito della fabbrica di Zablocie. Lì era meglio in grado di mantenere gli ebrei in condizioni relativamente tollerabili, aumentando la loro dieta al di sotto della sussistenza con il cibo acquistato sul mercato nero con il proprio denaro. Il complesso della fabbrica fu dichiarato fuori dai limiti per le guardie SS che sorvegliavano il sotto-campo.
Alla fine del 1944, Plaszow e tutti i suoi sottocampi dovettero essere evacuati di fronte all’avanzata russa., La maggior parte dei detenuti del campo—più di 20.000 uomini, donne e bambini—furono mandati nei campi di sterminio. Ricevuto l’ordine di evacuare, Schindler, che si era avvicinato alla sezione appropriata del Comando Supremo dell’Esercito (OKW), riuscì ad ottenere l’autorizzazione ufficiale per continuare la produzione in una fabbrica che lui e sua moglie avevano installato a Brünnlitz, nella loro nativa Sudetenland. L’intera forza lavoro di Zablocie—a cui sono stati aggiunti furtivamente molti nuovi nomi dal campo di Plaszow-avrebbe dovuto trasferirsi nel nuovo sito della fabbrica., Tuttavia, invece di essere portati a Brünnlitz, gli 800 uomini—tra cui 700 ebrei—e le 300 donne della lista di Schindler furono dirottati rispettivamente a Gross-Rosen e ad Auschwitz.
Quando seppe cosa era successo, Schindler in un primo momento riuscì a ottenere il rilascio degli uomini dal campo di Gross-Rosen. Ha poi proceduto a inviare il suo segretario personale tedesco ad Auschwitz per negoziare il rilascio delle donne. Quest’ultimo è riuscito a ottenere il rilascio delle donne ebree promettendo di pagare 7 RM al giorno per lavoratore., Questo è l’unico caso registrato nella storia del campo di sterminio che un così grande gruppo di persone è stato permesso di lasciare vivo mentre le camere a gas erano ancora in funzione.
Uno dei più notevoli atti umanitari compiuti da Oskar ed Emilie Schindler ha coinvolto il caso di 120 prigionieri ebrei di Goleszow, un sottocampo di Auschwitz. Gli uomini avevano lavorato lì in uno stabilimento di cava che apparteneva alla società gestita dalle SS ” German Earth and Stone Works.,” Con l’avvicinarsi del fronte russo nel gennaio 1945, furono evacuati da Goleszow e trasportati verso ovest in carri bestiame sigillati, senza cibo né acqua. Alla fine di un estenuante viaggio di sette giorni nel pieno dell’inverno, le guardie delle SS stazionarono finalmente i due carri bestiame sigillati con il loro carico umano alle porte di Brunnlitz. Emilie Schindler era appena in tempo per impedire al comandante del campo delle SS di rimandare indietro il treno., Schindler, che era tornato di corsa al campo da qualche commissione di cibo-procurare fuori, riuscì a malapena a convincere il comandante che aveva disperatamente bisogno delle persone che erano chiuse nel treno per il lavoro.
Quando i carri furono costretti ad aprirsi, fu rivelato uno spettacolo terribile. Gli Schindler presero in carico i 107 sopravvissuti, con un terribile congelamento e spaventosamente emaciati, organizzarono un trattamento medico e gradualmente li nutrirono in vita., Schindler si oppose anche al Comandante nazista che voleva incenerire i cadaveri trovati congelati nei vagoni, e organizzò la loro sepoltura con riti religiosi ebraici completi in un appezzamento di terreno vicino al cimitero cattolico, che aveva appositamente acquistato a tale scopo.
Negli ultimi giorni della guerra, poco prima dell’ingresso dell’esercito russo in Moravia, Schindler riuscì a tornare clandestinamente in Germania, in territorio controllato dagli Alleati. Il magnate industriale in tempo di guerra era ormai senza un soldo., Organizzazioni ebraiche di soccorso e gruppi di sopravvissuti lo hanno sostenuto modestamente nel corso degli anni, contribuendo a finanziare la sua (a lungo termine, senza successo) emigrazione in Sud America. Quando Schindler visitò Israele nel 1961, la prima di diciassette visite, ricevette un’accoglienza travolgente da parte di 220 entusiasti sopravvissuti. Ha continuato a vivere in parte in Israele e in parte in Germania. Dopo la sua morte, avvenuta il 9 ottobre 1974 a Hildesheim, in Germania, i tristi sopravvissuti portarono le spoglie del loro soccorritore in Israele per essere deposte in eterno riposo nel Cimitero cattolico di Gerusalemme., L’iscrizione sulla sua tomba dice: “L’indimenticabile soccorritore di 1.200 ebrei perseguitati”.
Nel 1962 un albero fu piantato in onore di Schindler nel Viale dei Giusti a Yad Vashem. Il 24 giugno 1993, Yad Vashem riconobbe Emilie e Oskar Schindler come Giusti tra le Nazioni.