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Il 4 novembre 1834, l’assemblea generale riunita a Milledgeville, l’allora governatore Wilson Lumpkin fece una supplica a nome di “i pazzi, gli idioti e gli epilettici.,”I legislatori della Georgia hanno approvato un disegno di legge nel 1837 per la creazione di un manicomio gestito dallo stato. Dopo cinque anni di costruzione, il Georgia State Lunatic Asylum aprì nel 1842. Nel corso degli anni, il campus ha attraversato diversi cambiamenti di nome tra cui; Georgia State Sanitarium, Milledgeville State Hospital, e Central State Hospital.
Il primo paziente era un agricoltore di 30 anni di Macon di nome Tillman Barnett., Fu ammesso nel dicembre 1842, incatenato a un carro trainato da cavalli dalla moglie e dalla famiglia. Barnett è stato descritto come violento e distruttivo. Sfortunatamente, morì di “esaurimento maniacale” prima dell’estate successiva. Divenne la prima vittima nella lunga e oscura storia di una delle istituzioni più famose della nazione.
La cura dei pazienti era basata su un modello di “istituzione come famiglia” che affermava che gli ospedali funzionavano meglio quando assomigliavano a una famiglia allargata. Dr. Thomas Green, il primario al momento, avrebbe mangiato con i pazienti. Ha abolito l’uso di catene e corde, consentendo ai pazienti di vagare liberamente. Molti dei pazienti erano veterani della guerra civile che non erano in grado di essere curati dalle loro famiglie. Nel 1870, il rapporto tra paziente e medico era un miserabile 112 a 1, un numero che sarebbe rimasto per oltre un secolo., I pazienti neri furono ricoverati dopo la guerra civile, ma furono segregati nei propri edifici fino al 1940.
Il campus Central State Hospital era una volta il più grande manicomio negli Stati Uniti, alcuni dicono anche il mondo. Al suo apice, c’erano oltre 12.000 pazienti. Il campus era la sua città con una scuola, chiesa, vigili del fuoco e dipartimenti di polizia dal 1950. Central State Hospital aveva anche il proprio potere, acqua, e impianti a vapore.
Oggi, Central State Hospital comprende 1.750 ettari con 200 edifici in vari stati di degrado. Nel 2010, il Georgia Department of Behavioral Health and Development Disabilities ha annunciato che l’ospedale non avrebbe più accettato nuovi pazienti e parti della struttura sarebbero state chiuse. Per altre foto di Central State Hospital, così come altre località provenienti da tutto lo stato, controllare il mio libro Abbandonato Georgia: Esplorare lo stato Peach.