CI SONO MOLTI tipi di praterie in tutto il mondo, specialmente negli interni continentali delle regioni temperate e subtropicali. Quella del Sud America è conosciuta come la pampa, un termine spagnolo. La pampa occupa circa 270.270 miglia quadrate (700.000 km quadrati) nei paesi dell’ARGENTINA, dell’URUGUAY e del Brasile sud-orientale. Qui, ci sono vaste pianure con basse colline isolate in una regione in cui il principale sistema di drenaggio è il fiume Plata., Climaticamente, le temperature medie variano da 43 a 79 gradi F( da 6 a 26 gradi C); solo gelate miti e di breve durata si verificano durante i mesi invernali (luglio e agosto), ma le temperature estive possono raggiungere i 104 gradi F (40 gradi C).
Lo schema delle precipitazioni rispecchia quello di altre praterie continentali come le praterie nordamericane con un gradiente da est a ovest che varia da 47 in (120 cm) a 17,5 in (45 cm). Anche se la pioggia si verifica tutto l’anno a est, c’è una concentrazione in inverno., Verso le montagne che delimitano la pampa a ovest, c’è una concentrazione in primavera che è vantaggiosa per una nuova crescita in una zona che è semiarida. La geologia comprende LOESS, un sedimento soffiato dal vento derivato dalla cenere vulcanica, che dà origine a terreni grigi, marroni o neri con alto contenuto organico e nutriente. Sono a grana fine a est e a grana grossa o sabbiosa a ovest, ricchi di carbonato di calcio e generalmente neutri o alcalini.,
Le comunità di vegetazione sono dominate da erba alta a est, che beneficia di una maggiore piovosità rispetto al più arido ovest, dove ci sono principalmente comunità di erba media e corta. Le erbe sono presenti in tutto, e dove c’è un’abbondanza locale di acqua, si verificano piccoli boschi. Ci sono anche zone umide di importanza internazionale. Le specie dell’erba Stipa sono comuni in tutta la regione e la composizione delle comunità erba-erba-arbusto dipende dall’umidità e dalla disponibilità di nutrienti e dalla topografia., La maggior parte delle erbe forma tussocks o ciuffi tra i quali crescono erbe e carici. Nella regione occidentale più secca, molte delle specie sono xeromorfe (cioè tolleranti alla siccità) e la biodiversità è ridotta rispetto alla pampa orientale. Qui le praterie si fondono con le comunità semidesert che occupano l’area di rainshadow creata dalle Ande. Localmente, dove i terreni sono ricchi di sale, ci sono specie tolleranti al sale, cioè alofite.,
SPECIE VEGETALI
Ci sono poche specie vegetali endemiche (native della pampa) e notevoli cambiamenti si sono verificati dall’avvento degli europei nel 1500 e 1600. In primo luogo, molte specie introdotte sono diventate naturalizzate, tra cui il trifoglio e numerose erbe provenienti dall’Europa, e queste hanno sostituito le specie autoctone della pampa.
In secondo luogo, c’è stata molta trasformazione della copertura del suolo, specialmente ad est, poiché gli ecosistemi naturali sono stati sostituiti da sistemi agricoli., Questa zona è particolarmente adatta alla coltivazione del mais (mais) e del grano e all’allevamento di bovini, anche se i problemi ambientali che ne derivano includono l’erosione del suolo, legata al pascolo eccessivo, e l’inquinamento dovuto all’uso eccessivo di ferilizzanti. Le colture e la carne prodotta sono molto importanti per l”economia argentina. Oltre al mercato interno, sono importanti esportazioni e generano un reddito estero significativo.
Mentre molta enfasi viene solitamente posta sulle comunità vegetali della pampa, le comunità animali possono essere trascurate nonostante il fatto che ci siano diversi animali endemici., Questi includono il cervo pampa e vari uccelli come il gabbiano di Olrog, il reedhaunter curva-fatturati, e la pampa meadowlark, che sono tutti in pericolo di estinzione. Altri animali della pampa includono il guanaco, rhea, puma, gatto di geoffroy, e la volpe pampa, anche se molti sono rari e le loro popolazioni stanno diminuendo come i loro habitat naturali sono ridotti.