Perché gli esseri umani hanno le unghie e le unghie dei piedi?

Le unghie umane sono in realtà versioni appiattite di artigli. Tutti i primati, compresi gli antichi antenati degli umani, avevano artigli che sostenevano le loro dita larghe. Le dita larghe hanno aiutato i primati a mantenere una forte presa intorno agli oggetti, inclusi tronchi e rami degli alberi.,

Apprezziamo gli artigli affilati di un leone, o come gli artigli di un’aquila possono stringere e perforare la sua preda, ma raramente ammiriamo le nostre unghie. Si siedono sul dorso delle nostre mani, poco appariscenti, a meno che non li adorniamo con nail art o abbiamo bisogno di tagliarli. Le unghie umane non sembrano avere molto di uno scopo, a meno che non sia quello di alleviare un prurito o quando è necessario staccare qualcosa. Tuttavia, hanno uno scopo che potresti non aver considerato. Le unghie umane sono parte della ragione della destrezza della nostra mano.,

Le origini evolutive delle unghie

gli esseri Umani sono diversi dagli altri animali, in molti modi, la capacità cognitiva, hairlessness e il nostro pollice opponibile, ma chiodi non è uno di loro. I nostri antenati, primati, hanno anche dita e unghie dei piedi che sembrano le nostre. Infatti, mammiferi, uccelli e rettili hanno caratteristiche simili alle estremità delle loro appendici, come artigli e artigli.

Queste unghie o artigli o artigli sono fatti di una proteina chiamata cheratina., Questa è la stessa proteina che compone i capelli, le corna di mucche e pecore e gli zoccoli di cavalli, zebre, tori e altri ungulati.

Le cellule nella matrice chiamata cheratinociti producono la proteina cheratina che va a formare l’unghia. L’unghia reale è quindi composta da strati di cellule morte e compattate, insieme alla cheratina, che lo rende forte e rigido, oltre che flessibile., Mentre l’unghia cresce e sporge dalla pelle, le cellule che contiene muoiono effettivamente, motivo per cui tagliare le unghie non fa male. Lo stesso vale per i capelli.

Queste estensioni di cheratina si sono evolute tra 400 milioni e 300 milioni di anni fa, quando gli animali acquatici a quattro zampe, i tetrapodi, si avventuravano sulla terra. Dico ‘qualche volta’ perché i fossili tra quegli anni sono rari. Questo sudario scuro nel tempo tra 360 e 335 milioni di anni fa è chiamato Romer’s gap, dal paleontologo Alfred Romer.,

La transizione dai tetrapodi acquatici ai tetrapodi terrestri è un po ‘confusa per questo motivo, il che rende un po’ sfocate anche le origini evolutive di artigli, artigli e le nostre unghie. La maggior parte delle prime prove di artigli proviene da tracce lasciate dai nostri antenati a quattro zampe o da una rana artigliata, la rana africana che ha artigli, il che è insolito per rane e anfibi.

Tuttavia gli artigli sono emersi, si sono dimostrati estremamente pratici (gioco di parole)., Ha permesso alle creature di afferrare meglio, tutto da penetrare la corteccia e i rami degli alberi, stringendo il cibo e scavando. Gli artigli, insieme alla struttura degli arti, davano agli animali terrestri un vantaggio per arrampicarsi sugli alberi e diversificarsi in molte altre nicchie.

Le nostre unghie umane si sono evolute dagli artigli. Molti animali che si arrampicano sugli alberi, come gli scoiattoli, hanno artigli per afferrare la corteccia degli alberi. Allo stesso modo, gli antichi primati che vivevano circa 50 milioni di anni fa avevano anche artigli, una nuova ricerca ha trovato., Teilhardina brandti, il più antico primate conosciuto, aveva anche artigli, chiamati artigli da toelettatura. Questi artigli di toelettatura sono stati usati per sbarazzarsi di parassiti che vivono nei capelli e nella pelle, da qui il nome.

Come ci aiutano le unghie?

I nostri artigli, a quanto pare, sono passati alle unghie per diversi motivi.

Si trattava di ottenere una migliore presa sui rami, specialmente quelli più piccoli e sottili., Con le unghie più piccole e piatte, diventa più facile afferrare questi rami, mentre gli artigli lunghi e affilati possono ostacolare una buona presa.

Animali come scimmie, scimmie, lemuri e altri trascorrono una parte decente della loro giornata arrampicandosi sugli alberi, appesi ai rami e afferrando le cose. Per fare tutto questo, hanno bisogno di dita larghe in modo che la loro presa rimanga forte. Le unghie coprono principalmente la superficie superiore delle dita e offrono una certa protezione. Inoltre, queste unghie possono aiutare gli animali a graffiare e scavare per le cose.,

Nell’alta copertura forestale dove vivevano i nostri antichi antenati primati, avere ossa delle dita larghe e cuscinetti espansivi era utile per afferrare stretti ramificati di alberi. Chiodi migliorare che presa ancora di più, fornendo una superficie rigida per premere contro. Avere le unghie ha permesso a quei primati di spalancare i loro cuscinetti per creare ancora più contatto con gli alberi.

I chiodi hanno anche migliorato la sensibilità fornendo una superficie extra che potrebbe discernere i cambiamenti di pressione in modo ancora più granulare., Ciò ha reso più facile per i primati arrampicarsi e saltare tra gli alberi.

Le unghie servono principalmente come copertura per la superficie superiore delle nostre dita e offrono un certo grado di protezione. Le unghie e le unghie dei piedi sui nostri arti sono abbastanza simili agli artigli trovati negli animali arboricoli. I primati, inclusi gli umani, hanno le dita larghe e le unghie li aiutano a sostenere quelle dita.,

Queste unghie hanno anche permesso ai primi umani di iniziare a maneggiare strumenti. I primi Homo sapiens iniziarono ad usare strumenti di pietra circa 2,5 milioni di anni fa. In risposta a questo uso dello strumento, le nostre mani hanno le unghie che sono ancora più ampie dei loro predecessori. Questo perché colpire gli strumenti di pietra insieme richiede una presa molto ferma e forte, qualcosa che solo le dita larghe possono fornire.

L’unghia aumenta la sensibilità del dito agendo come una contro forza quando la polpa del dito tocca un oggetto., Il duro rivestimento esterno delle unghie rende la nostra presa intorno all’oggetto molto più ferma e precisa. Questo è il motivo per cui possiamo facilmente raccogliere anche piccole cose come viti, aghi, arachidi, ecc.

Le unghie ci permettono di sbucciare frutta come banana, arance e limoni con facilità. Inoltre, aiuta in alcune azioni di taglio o raschiatura e agisce come una presa di precisione estesa per il dito.

Che dire delle unghie dei piedi?,

Le cime delle nostre dita sono suscettibili di lesioni. Lo strato di chiodo sulla punta funge da cappuccio protettivo per la punta per prevenire lesioni e infezioni. La dura copertura delle unghie dei piedi protegge e fortifica la fitta rete di vasi sanguigni, muscoli e carne sotto di loro. Le unghie dei piedi esercitano anche una contro pressione sulle dita dei piedi che ci aiutano con l’equilibrio mentre si cammina e migliora la nostra consapevolezza spaziale. Le persone che hanno perso le unghie dei piedi hanno riferito di avere problemi con la loro andatura.,

Per le nostre scimmie, bonobo e altri primati, le dita dei piedi e le unghie su di loro aiutano ad afferrare le cose. Gli esseri umani, con la nostra andatura bipede, hanno perso la capacità che le scimmie hanno ancora—afferrare e afferrare le cose con i piedi. Analogamente alle unghie, le unghie dei piedi svolgono la stessa funzione di supporto per la presa!