Perché i fenicotteri sono rosa?

Ondrej Prosicky/

Fenicotteri sono così famosi per il loro colore che hanno anche ispirato il proprio ornamento prato rosa caldo. Quindi devono nascere rosee, giusto?

No. Si scopre che i fenicotteri non sono naturalmente rosa. Gli uccelli allampanati sono in realtà nati con piume grigio chiaro. Il rosa non è nel loro DNA. Fenicotteri sono solo uno dei 12 maestosi uccelli che si trovano in natura.

Quindi cosa fa diventare rosa gli uccelli? Bene, le loro cose preferite da mangiare in natura sono gamberetti salamoia, larve e alghe blu-verdi., Tutti e tre contengono composti chiamati carotenoidi o pigmenti gialli, rossi o arancioni. Quando questi alimenti si fanno strada nel tratto digestivo di un fenicottero, gli enzimi rompono i carotenoidi in molecole rosa e arancione. Queste molecole vengono assorbite dai grassi nel fegato e alla fine si depositano nella pelle, nelle piume, nel becco e nelle gambe del fenicottero. Nel corso del tempo su questa dieta, le piume di un fenicottero passeranno gradualmente dal grigio a una tonalità più vibrante.

Naturalmente, le piume di fenicottero variano di colore dal bianco a molte diverse tonalità di rosa all’arancione e al rosso., Il colore delle piume di un fenicottero dipende da dove si trovano e da cosa stanno mangiando. Ad esempio, le piume rosa di alcuni fenicotteri che vivono negli zoo hanno iniziato a svanire fino a quando gli zookeepers hanno iniziato a dare agli uccelli una versione sintetica del colorante rosa. Ora che sai cosa dà ai fenicotteri il loro colore distintivo, scopri 23 “fatti” sugli animali che hai sbagliato.