2301 Market Street
Philadelphia, PA 19101
U. S. A.
(215) 841-4000
Fax: (215) 841-4188
Public Company:
Incorporato: 1902 come Il Philadelphia Società Elettrica
Vendite: $3.71 miliardi
Dipendenti: 9,600
le Borse: New York, Philadelphia
Philadelphia Electric Company (PECO) è uno dei più antichi e più grandi aziende negli Stati Uniti, e uno dei principali produttori di energia nucleare., Un totale di 65% della sua potenza è generata dalle sue tre centrali nucleari a Limerick e Peach Bottom, Pennsylvania, e Salem, New Jersey, rispetto al 20% per gli Stati Uniti nel suo complesso.
PECO ha le sue origini nel lavoro di Thomas Edison. Tra il 1876 e il 1900, Edison fece domanda per oltre 1.000 brevetti per invenzioni prodotte da lui e dal suo team di assistenti di ricerca. Era l’idea di Edison che una singola fibra caricata con una corrente elettrica potesse brillare indefinitamente nel vuoto. Edison perfezionò la sua invenzione nel 1879 e in pochi anni l’illuminazione elettrica soppiantò la luce a gas.,
Nel 1836, era stato costruito il primo impianto di gas a Filadelfia, e poco dopo la maggior parte della città fu illuminata dal gas. Nel 1881 le prime lampade ad arco elettrico, predecessore della lampadina a incandescenza di Edison, furono installate su Chestnut Street, dalla Brush Electric Light Company. Brush Electric Light Company ha prodotto la forma più avanzata di luce elettrica prima della lampadina di Edison. Nel 1881 numerosi individui intuirono che si potevano ricavare notevoli profitti dall’illuminazione elettrica, così come da altre applicazioni dell’elettricità. Nel 1882 due insegnanti della Philadelphia high school, Edwin J., Houston e Elihu Thomson, hanno fondato la Philadelphia Electric Lighting Company, un predecessore della General Electric Company, anche se non ha iniziato a fare affari fino al 1886. Questa società ha venduto le apparecchiature elettriche inventate e testate da Houston e Thomson alle utility. Il sistema di illuminazione elettrica Thomson-Houston è stato ampiamente utilizzato dalle molte aziende che forniscono servizi elettrici a Philadelphia., Con la ricchezza della città, enormi forniture di carbone, e una popolazione nel 1880 di 847.500, secondo negli Stati Uniti solo a New York City, Filadelfia divenne un campo redditizio per gli imprenditori di energia elettrica.
Nel corso degli anni 1880 e 1890, intensa concorrenza affrontato i fornitori di illuminazione stradale elettrica. Un leader tra queste aziende era Edison Electric Light Company di Philadelphia. Non era raro per diverse aziende elettriche rivali per impostare il cablaggio sulla stessa strada, utilizzando sistemi completamente diversi e portando a estremi nella qualità del servizio., Molti Filadelfiani, tuttavia, si opposero a ciò che vedevano come pericolosi e sgradevoli fili aerei appesi su ogni strada, e fecero pressione sulle compagnie elettriche perché escogitassero un mezzo efficace per seppellire i cavi sottoterra. In definitiva, è stato stabilito che le varie società elettriche dovrebbero essere consolidate, per fornire uniformità ed economia di servizio., Il compito di consolidare le circa 20 aziende elettriche in un’unica società, con l’unica autorità per produrre elettricità in città, cadde a Martin Maloney, un imprenditore di Philadelphia, e la Philadelphia Electric Company fu costituita nel 1902. La Philadelphia Electric Company era la principale filiale operativa della Philadelphia Electric Company, una holding.
Joseph McCall era presidente della holding ed era responsabile del consolidamento e della modernizzazione della Philadelphia Electric Company., Nel 1902 l’azienda aveva 853 dipendenti e 12.090 clienti. Nel 1903 la società costruì la sua più grande centrale elettrica fino ad oggi, la stazione di Schuylkill, utilizzando il carbone che veniva trainato dal molo della società. Non appena Schuylkill fu completata, la domanda di elettricità superò l’offerta, e nel 1913 furono fatti piani per un’altra stazione di generazione a Schuylkill. Nel 1917 la struttura societaria fu semplificata, poiché la Philadelphia Electric Company fu sciolta e le sue azioni nella Philadelphia Electric Company distribuite agli azionisti. La Philadelphia Electric Company ha quindi consolidato le sue operazioni.,
La prima guerra mondiale ebbe scarso effetto su PECO, ma quando divenne evidente che la guerra sarebbe durata più a lungo di quanto ci si aspettasse, lo sforzo su PECO aumentò. Le industrie belliche statunitensi che fornivano lo sforzo alleato in Europa iniziarono a fare pesanti richieste a PECO, e quando gli Stati Uniti entrarono in guerra nell’aprile del 1917, l’area di Filadelfia divenne rapidamente un importante centro industriale orientato alla produzione bellica, rendendo necessario l’avvio della stazione di produzione di Chester di PECO., Il lavoro e il materiale, in particolare il carbone, divennero scarsi e molto costosi, culminando in una grave carenza di carbone nell’inverno del 1917-1918. Alla fine, l’offerta semplicemente non poteva tenere il passo con la domanda, e l’elettricità doveva essere rigorosamente razionata con il sostegno del governo federale.
Sulla scia del giorno dell’Armistizio del 1918 arrivò un’epidemia di influenza mortale che colpì la forza lavoro dell’azienda. Allo stesso tempo, PECO ha dovuto affrontare scioperi e disordini del lavoro, poiché la recessione successiva alla guerra ha smorzato le speranze di occupazione dei soldati di ritorno., Nel 1919 scoppiò uno sciopero dei minatori, seguito nel 1920 da importanti scioperi nelle industrie dell’acciaio, della ferrovia e del carbone. Tuttavia, la crescita della domanda di energia elettrica è continuata.
Nel 1923 PECO aveva 306.000 clienti, rispetto ai 103.000 del 1918. PECO aveva commesso l’errore di adottare il sistema a corrente continua (DC) di Edison rispetto al sistema a corrente alternata (AC) di George Westinghouse. Il sistema AC ha prevalso, e PECO stava rapidamente passando da DC a AC. AC offerto muchgreater capacità elettrica, e la domanda continuava a crescere., Nel 1920 iniziò una nuova era nell’elettricità con un cambiamento di enfasi dall’illuminazione elettrica tradizionale ai prodotti di consumo, sotto forma di lavatrici, radio, fornelli e frigoriferi. La domanda di elettricità era così alta che nel 1928 fu costruita la seconda diga idroelettrica più grande degli Stati Uniti a Conowingo, nel Maryland, sul fiume Susquehanna.
In questo momento, tre società suburbane di gas ed elettriche servivano aree confinanti con la regione di PECO., Le tre società, American Gas Company, Philadelphia Suburban Gas & Electric Company, e Counties Gas and Electric Company, erano controllate da una holding nota come United Gas Improvement (UGI). I vantaggi di una fusione tra UGI e PECO erano chiari; le economie di scala e l’aumento della leva finanziaria erano i principali tra questi. Così, nel 1928, UGI acquisì il controllo della Philadelphia Electric Company. L’anno seguente, UGI si fuse con la Philadelphia Electric Company., “Il” è stato abbandonato dal nome di PECO, e Philadelphia Electric Company divenne una filiale operativa di UGI. Questa è stata la più grande fusione di due società di servizi negli Stati Uniti fino a quel punto. Dal punto di vista della gestione PECO, la fusione ha offerto la prospettiva di un significativo aumento delle attività. Con la sua fusione nel 1929 con UGI, PECO entrò nel business del gas per la prima volta, e in questo modo ha aggiunto 112.000 clienti di gas e 88.000 nuovi clienti elettrici, e ha aumentato il suo territorio di servizio di 1.380 miglia quadrate.,
Il crollo del mercato azionario del 1929 e la conseguente Grande Depressione fermarono la crescita della domanda di elettricità nell’area di servizio di PECO, anche se la domanda non si ridusse. Il rallentamento o la chiusura delle imprese hanno ridotto il numero di clienti commerciali di PECO, ma questa perdita è stata compensata dalla crescita dei consumi privati. Nel 1930 è stata lanciata una campagna aggressiva per portare l’elettricità nelle zone rurali, e il reparto vendite al dettaglio ha continuato a commercializzare prodotti di consumo con successo, tenendo la sua prima campagna di vendita di aria condizionata nel 1934.,
Con la crescita interrotta, PECO ha annullato i bonus natalizi e gli aumenti salariali e ha congelato le assunzioni. Nel 1931 PECO divenne una delle prime società di servizi pubblici della nazione a stabilire un reparto di assistenza clienti. L’anno successivo fu costruito il più grande generatore al mondo in quel momento, Richmond 12, che segnò la transizione verso una nuova era di impianti a carbone polverizzato. Richmond 12 era in anticipo sui tempi in quanto era dotato della tecnologia per controllare le emissioni di stack, molto prima dell’emergere di una diffusa consapevolezza ecologica.,
Alla fine del 1930 l’economia era entrata in una ripresa. La terza stazione di produzione di Schuylkill è stata costruita, e 1938 ha visto l’inaugurazione di un nuovo presidente PECO, Horace P. Liveridge, che avrebbe guidato PECO per nove anni, attraversando la seconda guerra mondiale e il boom del dopoguerra.
La seconda guerra mondiale portò una carenza di manodopera e materiale, ma la pressione su PECO fu meno pronunciata che durante la prima guerra mondiale., La carenza di manodopera è stata risolta inaugurando ore di lavoro più lunghe, mentre molti lavoratori hanno posticipato il pensionamento; in alcuni casi, gli autisti sono diventati macchinisti e i bidelli si sono trovati a imparare a montare il tubo. La società è così riuscita a mantenere i servizi. Già nel 1944, la compagnia aveva attraversato le peggiori carenze elettriche e occupazionali della guerra.
Nel 1943 la Securities and Exchange Commission, applicando il Public Utility Holding Company Act del 1935, ordinò a UGI di cedere PECO., UGI e PECO non avevano mai operato armoniosamente, principalmente perché PECO era nel business elettrico e UGI nel business del gas concorrente. Dopo PECO, PECO ha continuato la sua attività di gas, ma questo è andato male rispetto alla sua attività di energia elettrica.
Il dopoguerra fu caratterizzato da una crescente regolamentazione governativa, dall’avvento dei computer e dell’energia nucleare e da crescenti preoccupazioni ecologiche. R. George Rincliffe, presidente di PECO dal 1952 al 1962, guidò l’azienda in questo periodo di transizione. La domanda è aumentata sia per l’elettricità che per il gas., Tra il 1939 e il 1958 furono costruite 13 nuove centrali. Gran parte di questa domanda è nata dalla crescente popolarità della televisione. Anche il numero di clienti di gas è cresciuto costantemente, molti convertendo dal petrolio a causa dell’efficace pubblicità del gas naturale come combustibile a basso costo. Eddy stone 1, allora il generatore a carbone più grande ed efficiente del mondo, fu completato nel 1960.
Alla fine del 1950 PECO, insieme a molte altre utility elettriche, iniziò a studiare la fattibilità dell’energia nucleare., Nel 1967 la prima unità nucleare di PECO, un piccolo prototipo di reattore a Peach Bottom, Pennsylvania, entrò in funzione. Quell’unità produsse energia fino al 1974, quando due unità nucleari full-size entrarono in funzione commerciale a Peach Bottom. La società ha ampliato il suo programma nucleare nel 1980, con la prima unità della stazione di generazione di Limerick nella contea di Montomery, Pennsylvania, entrando in servizio nel 1986.
Nel marzo 1987 la U. S. Nuclear Regulatory Commission (NRC) ordinò la chiusura di entrambe le unità a Peach Bottom a causa di problemi di gestione e disattenzione dell’operatore., Durante la successiva revisione delle operazioni dell’impianto, il presidente di PECO all’epoca, James Everett, e il suo presidente, John H. Austin Jr., presero il pensionamento anticipato. Tutti gli altri supervisori responsabili dell’impianto di pescheria si sono dimessi, sono andati in pensione o sono stati trasferiti. Un gruppo di azionisti ha citato in giudizio Everett e Austin, sostenendo che i due uomini non sono riusciti ad affrontare i problemi dello stabilimento. Gli assicuratori di Everett e Austin stabilirono la causa fuori dal tribunale con un pagamento di million 34,5 milioni, meno fees 6,5 milioni per le spese e le spese legali, a PECO nel 1990., Il pagamento è andato alla società piuttosto che agli azionisti perché gli azionisti hanno presentato la causa per conto della società.
Joseph F. Paquette, Jr., un veterano di 30 anni di PECO che si era trasferito al potere dei consumatori a Dearborn, nel Michigan, tornò a PECO nel 1988 come presidente e amministratore delegato. Corbin A. McNeill, Jr., è venuto a PECO dal servizio pubblico elettrico e gas (PSEG) per essere vice presidente esecutivo-nucleare, con la responsabilità di rivitalizzare le operazioni nucleari di PECO e riavviare Peach Bottom., Peach Bottom è tornato in funzione nel 1989, dopo che la società ha sostenuto costi di manutenzione e sostituzione per un totale di million 225 milioni, che non sono stati trasmessi ai clienti. McNeill è stato nominato presidente e chief Operating officer di PECO nel 1990.
Sebbene l’uso dell’energia nucleare da parte di PECO abbia incontrato una forte opposizione da parte degli attivisti, la società ha continuato a sviluppare questa fonte di energia. Una seconda unità nucleare nello stabilimento di Limerick entrò in servizio nel 1990. Per recuperare il costo dell’unità, PECO ha cercato un aumento del tasso base di million 549 milioni., La Pennsylvania Public Utility Commission (PUC) ha stabilito che PECO aveva capacità di generazione in eccesso e ha permesso solo million 242 milioni del increase.As di conseguenza, PECO ha ridotto il suo dividendo azionario comune da $2.20 a $1.20 per azione, ha congelato gli stipendi e ha tagliato le spese operative di annually 100 milioni all’anno. Questo taglio è stato raggiunto in gran parte attraverso un programma di pensionamento anticipato accettato da 1.900 dipendenti.
Nell’aprile 1991 la PUC ha accettato di lasciare che PECO commercializzasse la sua capacità eccedentaria ai servizi di pubblica utilità al di fuori del suo territorio di servizio, mentre PECO ha accettato di non presentare un aumento del tasso di base almeno fino al 1994., Nel maggio dello stesso anno il PUC ha pubblicato un rapporto lodando PECO per il suo recupero dai problemi di Peach Bottom e dalle misure di austerità derivanti dalla sentenza sui tassi. PECO stava generando più del 65% della sua elettricità dalle sue centrali nucleari, che oltre a Peach Bottom e Limerick includevano la stazione di generazione di Salem nel New Jersey, la cui proprietà, come Peach Bottom, PECO condivideva con altre utility. Alla fine del 1991 PECO ha aumentato il suo dividendo azionario ordinario da parte del CIO per azione., Sotto la continua guida di Paquette e McNeill, la società sembrava pronta per un ulteriore miglioramento finanziario.
Principali filiali
Susquehanna Electric Company; Conowingo Power Company; Adwin Companies.
Ulteriori letture
Wainwright, Nicholas B., Storia della Philadelphia Electric Company: 1881-1961, Philadelphia, Philadelphia Electric Company, 1961; Pietre miliari: Philadelphia Electric Company, 1881-1981, Philadelphia, Philadelphia Electric Company, 1981.
—Sina Dubovoj