La piometra canina è un disturbo infettivo e infiammatorio dell’utero che si verifica tipicamente nelle cagne adulte e intatte durante o immediatamente dopo la fase luteale del ciclo estrale. I segni clinici di piometra sono spesso non specifici e variano tra i pazienti a seconda della cronicità della malattia e della pervietà del canale cervicale. Il riconoscimento precoce, la diagnosi e il trattamento della piometra sono necessari per ottenere un esito positivo.,
Jeff Dennis, DVM, DACVIM; Brian Lucas Hamm, DVM
In questo articolo, esaminiamo la fisiopatologia, la segnalazione, i segni clinici e la diagnosi della piometra canina. E nel prossimo articolo, riassumiamo le opzioni di gestione chirurgica e medica disponibili per il trattamento di questa condizione.
PATOGENESI
I cambiamenti fisiologici responsabili di predisporre un utero a pyometra non sono completamente compresi. La vagina non è un ambiente sterile., Molti tipi di batteri sono stati coltivati dalla normale volta vaginale, tra cui Escherichia coli e Staphylococcus, Streptococcus, Klebsiella, Pasteurella, Pseudomonas e Proteus specie.1-3 Questi stessi batteri sono comunemente coltivate dall”utero di pazienti con piometra,4-10 che suggerisce che i batteri ascendenti dalla volta vaginale del cane sono la probabile fonte di infezione uterina nella maggior parte dei pazienti in via di sviluppo piometra.,11 In uno studio su 10 cani con piometra, i batteri isolati dall” utero erano geneticamente simili a quelli trovati nel tratto gastrointestinale dei pazienti, dimostrando che i batteri all”interno del corpo di un paziente—e non batteri esogeni—sono responsabili per l” infezione. Le infezioni primarie del tratto urinario e la diffusione ematogena di batteri provenienti da siti non urinari sono state suggerite come fonti di infezione meno frequenti rispetto alle infezioni ascendenti dalla vagina.,11,12
Tuttavia, la contaminazione batterica dell’utero non sembra essere l’unica responsabile dello sviluppo di piometra. I batteri vaginali normalmente attraversano la cervice nell’utero quando la cervice è aperta (proestro ed estro), ma la piometra non si sviluppa abitualmente.2 Altri fattori uterini sono pensati per predisporre l’utero all’infezione progressiva.
Gli studi condotti negli anni ‘ 50 hanno suggerito che l’iperplasia endometriale cistica è un prerequisito per lo sviluppo di piometra in una cagna.,6,13 L’iperplasia endometriale cistica si sviluppa nella maggior parte delle femmine intatte man mano che invecchiano. È causato dall’esposizione ricorrente cronica del rivestimento endometriale al progesterone prodotto dal corpo luteo durante il diestrus. Legandosi ai recettori uterini, il progesterone induce la proliferazione della ghiandola endometriale, stimola le secrezioni della ghiandola endometriale,diminuisce la contrattilità miometriale e induce la chiusura della cervice.7 Il progesterone inoltre è stato indicato per interferire con la funzione immune all’interno dell’utero, possibilmente aumentante la sua suscettibilità all’infezione batterica.,14,15 L’effetto del progesterone sull’endometrio è cumulativo dal ciclo riproduttivo al ciclo riproduttivo.16
Gli studi hanno suggerito che l’accumulo di secrezioni uterine, cripte preminenti della ghiandola endometriale e l’immunosoppressione causata dalla stimolazione del progesterone durante il diestro rendono l’utero un ambiente ideale per la proliferazione batterica che porta alla piometra.6 Questa condizione è stata successivamente definita iperplasia endometriale cistica-complesso piometra.6,17
Non tutti i cani con piometra presentano iperplasia endometriale cistica., Altri fattori possono svolgere un ruolo nello sviluppo di piometra. Gli studi hanno dimostrato che le sostanze irritanti all’interno dell’utero, come materiale estraneo che è passato attraverso la cervice o anche un’infezione batterica subclinica, possono indurre infiammazione endometriale e iperplasia.10,18 Questi cambiamenti endometriali contribuiscono ad un ambiente favorevole per la colonizzazione batterica o la proliferazione, portando a piometra. La propensione di alcuni batteri patogeni, come E. coli, ad attaccarsi all’endometrio può spiegare perché alcune cagne senza iperplasia endometriale cistica sviluppano piometra.,17 Gli ormoni esogeni possono anche innescare l’utero per l’infezione. È stato notato che Piometra si verifica dopo la somministrazione esogena di estrogeni utilizzati per inibire la gravidanza dopo un mismating.19-22 Estrogeno esogeno aumenta la sensibilità dell’utero al progesterone endogeno.22
La sequenza di eventi fisiopatologici che portano alla piometra varia tra le femmine e continua ad essere studiata. Un fattore coerente nello sviluppo di piometra è la presenza di un utero innescato dal progesterone.,
SEGNALAZIONE
È stato suggerito che la piometra è una condizione dei cani di mezza età e anziani.22-25 Tuttavia, piometra è stata riportata in cani di età compresa tra 4 mesi e 16 anni.4,12,22 Uno studio dal Giappone di 165 beagle allevati da colonie ha rivelato una prevalenza di 15.2% in cani femmine non riprodotte di età superiore a 4.23 In questo studio, l’età media di insorgenza era di circa 9 anni. Uno studio svedese ha riportato la prevalenza di piometra a circa il 25% in cani femmine intatti di proprietà pubblica di età inferiore ai 10 anni e circa il 2% in femmine di età superiore ai 10 anni.,24 In un altro sondaggio, l’età media dei cani che presentavano piometra era di 2,4 anni.12 L’età più giovane è stata attribuita alla frequente somministrazione di estrogeni per mismating in questa popolazione.
Piometra può verificarsi in qualsiasi razza di cane. Le razze pensate per essere predisposte alla piometra includono collie ruvide, rottweiler, schnauzer in miniatura, Cavalier King Charles spaniel, golden retriever, cani da montagna bernesi e springer spaniel inglesi.Le razze 16,24,26 che si pensa abbiano una ridotta predisposizione alla piometra includono Drevers, pastori tedeschi, bassotti e segugi svedesi.,24 Non tutti gli studi hanno confermato una disposizione di razza.9 Nel frattempo, la gravidanza precedente è stata segnalata come protettiva in alcune razze canine ma non in tutte.22,26
SEGNI CLINICI
I segni clinici associati a piometra compaiono tipicamente da uno a tre mesi dopo il completamento dell’estro.6,7 La maggior parte dei segni clinici non sono specifici per piometra, inclusi letargia, depressione, piressia, anoressia, vomito, diarrea, polidipsia e poliuria. Un sierosanguineous a scarico vaginale mucopurulent può essere visto se la cervice è aperta., Le perdite vaginali possono essere l’unica scoperta clinica in alcuni pazienti.
Nei pazienti con piometra cervicale chiusa, le perdite vaginali potrebbero non essere presenti. I cani con piometra cervicale chiusa sono spesso più gravemente malati al momento della diagnosi rispetto a quelli con piometra cervicale aperta.16 Una cervice chiusa inibisce l’eliminazione del materiale uterino infettivo, ritardando il riconoscimento della malattia e aumentando la probabilità di complicanze come setticemia, endotossemia (più comunemente associata all’infezione da E. coli) e peritonite settica.,5 La contaminazione batterica nei casi di peritonite settica può essere il risultato di rottura uterina, traslocazione di batteri attraverso la parete uterina malata o, meno probabilmente, perdita di ovidotto. I pazienti con cervice chiusa più gravemente afflitti possono presentare segni di shock, disidratazione o collasso.5
TEST DIAGNOSTICI
Una storia di estro recente e segni clinici tipici, in particolare perdite vaginali, dovrebbe sollevare il sospetto per piometra. Nei pazienti privi di perdite vaginali, la diagnosi può essere più impegnativa., Un utero allargato può essere palpato all’interno dell’addome; tuttavia, i tentativi aggressivi alla palpazione dovrebbero essere evitati per impedire la rottura uterina involontaria. Altre potenziali cause di perdite vaginali o ingrossamento uterino, tra cui gravidanza, estro, idrometra, mucometra, vaginite, neoplasia e torsione uterina, devono essere considerate come diagnosi differenziali.
I risultati di laboratorio
I risultati di laboratorio in pazienti con piometra non sono specifici per piometra e riflettono frequentemente la presenza di infiammazione e disturbi metabolici secondari., I risultati di un esame emocromocitometrico completo dimostrano spesso una neutrofilia con spostamento a sinistra rigenerativo; tuttavia, un normale conteggio dei globuli bianchi o anche una neutropenia con spostamento a sinistra degenerativo possono essere identificati in animali con endotossemia.7,12 Le sostanze chimiche chemiotattiche rilasciate dall’utero infiammato attirano i neutrofili nel lume uterino dove vengono sequestrati.7 Alla fine, il midollo osseo potrebbe non essere in grado di tenere il passo con la domanda di neutrofili maturi, portando a uno spostamento degenerativo a sinistra., Un alto numero di globuli bianchi può essere visto dopo la rimozione chirurgica dell’utero, come neutrofili non sono più sequestrati. L’anemia normocitica e normocromica lieve è stata documentata nei cani, possibilmente secondaria alla soppressione del midollo osseo associata all’infiammazione uterina e alla sua tossiemia associata.7
Le anomalie biochimiche più comunemente riscontrate riportate includono elevate attività di fosfatasi alcalina e alanina transaminasi e concentrazioni di azoto ureico nel sangue (BUN), creatinina, globulina e proteine totali.,12 Si ritiene che l’endotossemia batterica e la ridotta perfusione epatica contribuiscano all’aumento delle attività enzimatiche epatiche. La disidratazione spesso contribuisce a concentrazioni elevate di BUN e creatinina, anche se l’insufficienza renale concomitante in un cane più anziano può anche essere responsabile dell’azotemia.4,27 Il danno renale secondario alla deposizione del complesso immunitario non è stato dimostrato in studi recenti.28,29 iperglobulinemia e concentrazioni proteiche totali elevate possono verificarsi secondarie a infiammazione cronica e disidratazione., Sebbene meno comunemente riscontrata, l’ipoglicemia può essere attribuita alla setticemia.
I risultati dell’analisi delle urine possono essere variabili. Molti pazienti avranno un elevato peso specifico delle urine secondario alla disidratazione. In altri pazienti, l’analisi delle urine rivelerà isostenuria, ipostenuria, proteinuria o batteriuria.7,10 La perdita della capacità di concentrazione delle urine da parte dei reni riportata in alcuni pazienti può essere secondaria alla compromissione batterica della funzionalità tubulare renale da parte dell’endotossina.,10,12,28 Nel frattempo, la presenza di proteinuria grave al momento del trattamento è stata associata al futuro sviluppo di insufficienza renale in alcuni cani.29 Per recuperare l’urina per la valutazione, è preferibile un campione di cattura libera. La raccolta dell’urina mediante cistocentesi—anche se eseguita con guida ecografica-può portare alla puntura uterina involontaria e alla successiva fuoriuscita di materiale infettivo nella cavità peritoneale.
Radiografia
La radiografia addominale può sollevare sospetti per piometra., Le proiezioni radiografiche laterali possono rivelare lo spostamento craniodorsale dell’intestino tenue e un’opacità tubulare omogenea contorta nell’addome caudoventrale (Figura 1).30 La proiezione radiografica ventrodorsale può rivelare lo spostamento cranico e mediale dell’intestino tenue.30 Entrambi i corni uterini densi di tessuto possono a volte essere visualizzati.
Figura 1. Una radiografia addominale laterale di un cane con piometra. L’utero in gran parte disteso può essere visualizzato riempiendo l’addome caudale e medio. Lo spostamento cranico e dorsale dell’intestino tenue è evidente.,
Tuttavia, la radiografia può essere insensibile per rilevare piometra poiché la distensione uterina in genere non può essere rilevata fino a quando il diametro dell’utero è maggiore di quello delle piccole viscere adiacenti. Inoltre, la radiografia non può distinguere la piometra da altre cause di distensione uterina, come la mucometra o la gravidanza precoce (prima della mineralizzazione scheletrica fetale).
Ecografia addominale
L’ecografia addominale è il metodo preferito per valutare i pazienti per piometra., Il reperto ultrasonografico più comune è la distensione dell’utero con un fluido anecogeno da iperecogeno (Figura 2).31,32 Un endometrio ispessito e cistico è indicativo di iperplasia endometriale cistica concomitante.33 Nei pazienti con rottura uterina, il liquido libero può essere identificato all’interno della cavità addominale e l’omento può essere secondario iperecogeno alla peritonite batterica. L’ecografia addominale può anche essere utilizzata per escludere altre condizioni che possono causare ingrossamento uterino o perdite vaginali, come la gravidanza precoce.
Figura 2., Un’immagine ultrasonografica di un corno uterino allargato e tortuoso riempito con un fluido anecogeno a ipoecogeno.
Citologia
La citologia vaginale nei pazienti con piometra della cervice aperta dimostrerà tipicamente un numero eccessivo di neutrofili degenerati e batteri intracellulari ed extracellulari (Figura 3).12 Un riscontro citologico di infiammazione può essere visto in pazienti con vaginite e, quindi, non è diagnostico di piometra senza ulteriori test di conferma., L”assenza di neutrofili eccessivi e batteri nelle perdite vaginali giustificherebbe riconsiderazione della causa della condizione del paziente. Nel frattempo, i risultati della citologia vaginale in pazienti con piometra cervicale completamente chiusa possono riflettere solo lo stadio del ciclo estrale del paziente. I risultati citologici attesi durante il diestrus includerebbero una predominanza di cellule intermedie e parabasali e, all’inizio del diestrus, un afflusso di neutrofili non rigenerati.
Figura 3. Neutrofili degenerativi con batteri intracellulari presenti nelle perdite vaginali da un cane con piometra a cervice aperta.,
Per indicazioni su come trattare la piometra canina, sia dal punto di vista medico che chirurgico, vedere l’articolo Trattamento chirurgico e medico della piodermite.
Brain Lucas Hamm, DVM
Jeff Dennis, DVM, DACVIM
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